1996年，电视上正在播放国际象棋大师卡斯帕罗夫与IBM研制的超级电脑“深蓝”的对弈。在中国，人与计算机的游戏还远没有玩到这一阶段。1996年5月，国内第一家网吧威盖特在上海开业，可算是人机对话在游戏层面的开始，1小时收费30元。不同于“深蓝”会玩国际象棋，国内网吧的人机游戏以《红色警报》和《仙剑奇侠传》开幕。这年登记在册的网民为15万；1997年，拓展为62万，能够登陆的中文站点为1500个。
