郑玄，字康成，北海高密（今山东高密）人。因博古通今而闻名，尤其精通天文历学，曾跟随东汉著名经学家马融学习古文经，后来外出游学十多年，还乡时，他的学徒已多达数百人，因党锢之祸而遭囚禁后，闭门不出，隐居潜修经学。
郑玄注经，博采今古经文，融会贯通，将繁琐的气氛和阴阳五行的迷雾扫除得一干二净，从总体上把握经书的脉络，辨析学术，考溯源流，花费了很多精力整理篇帙，条贯篇目，确定编排。为此，他搜求各家学说，仔细考订异同，进行归纳和判断，做了大量细致的工作。
郑玄采取客观态度，公正地对各家经学取长补短、以理服人。他的这种治学精神和方法对后世影响很大，特别是他统一了今古文之争，更是对后世经学的发展有着重大意义。
