北魏时期，出现了一部总结黄河中下游地区丰富的农业生产经验的农学专著《齐民要术》，它的作者名叫贾思勰。贾思勰是益都（今山东青州）人，从小一边读书，一边跟着父亲务农，学习了大量农业科技。后来，贾思勰在北魏朝廷任官。当时政局相对稳定，生产得到发展。贾思勰不辞辛苦地深入民间，向农牧民学习，了解农业生产知识。贾思勰利用各种与农民接触的机会，或自己观察，或虚心请教，不断丰富自己在农业方面的学问。他想，如果能把自己掌握的这些先进的农业技术、工具、经验编撰成书，向全国推广，不就可以获得更大的经济效益吗？于是，他毅然辞官回乡，一边观察、收集信息，一边撰写农书，终于用十数年的心血写成了他的传世著作《齐民要术》。《齐民要术》是一部总结我国古代农业生产经验的杰出著作，全书共分10卷、92篇、11万字，是一部名副其实的农业百科全书。
