萧道成，字绍白，南陵（今江苏常州西北）人。公元479年，萧道成威逼宋顺帝下诏禅位。四月二十一日，到了临朝的时间，宋顺帝却不肯出来。太后十分恐慌，亲自率宦官在佛盖之下找到宋顺帝，强迫宋顺帝行禅让礼，并把他迁到东邸。宋司空兼太保褚渊奉玺绶率百官劝萧道成登位。二十三日，萧道成即皇帝位，国号齐，史称南齐或萧齐，改元建元，是为齐太祖高皇帝。
即位后，萧道成改革宋以来的暴政，提倡节俭。他在位期间，注意减免逋租宿欠，限制诸王营建私邸。公元479年，萧道成为了进一步提倡节俭，下令禁止募部曲。萧道成在位4年间，还引进了一项重大措施，就是整顿户籍。公元482年，萧道成病死，庙号高宗。
