宋朝文风大盛，文人们的求知意识浓厚。当时的程颢、程颐兄弟都是极有学问的人。哥哥程颢，字伯淳，人称明道先生；弟弟程颐，字正叔，人称伊川先生。他们都是宋朝著名的理学家和教育家，被世人称为“二程”。由于他们都为人持正严谨，很有学问，所以人们都很尊重他们，很多人慕名前来拜师求学，杨时和游酢就是其中的两位。
杨时从小就十分聪明好学，他曾对人说：“我两肘不离书案达30年，方觉得学问有所长进，故而不敢稍有懈怠。”可见其治学是何等用功！杨时跟一般文士不同，他虽然考取了进士，却淡泊名利，几次放弃做官的机会，一心致力于理学研究。当时程颢在河南颖昌，杨时经常登门求教。后来，程颢病逝，杨时十分悲痛，发誓要把老师的理论发扬光大。为了掌握理学的精髓，杨时决定奔赴洛阳，拜程颢的弟弟程颐为师。杨时的密友游酢也不辞辛苦，与杨时结伴而行。
来到洛阳后，杨时与游酢稍作休息，便直奔程颐家门而去。二人走在路上时，突然刮起了大风，不多时，天空就下起了鹅毛大雪。到程颐家时，正巧程颐在案头打盹，杨时和游酢就恭恭敬敬地站立在窗下，等候他醒来。
这时，风越刮越急，雪越下越大。他们俩虽然冷得很，却连跺跺脚都不肯，生怕惊动了先生。雪渐渐漫过了他们的脚踝，可他们仍然一动不动地站在那里。程颐醒来后，见到窗外雪人似的杨时和游酢，感动不已，于是将自己的学问倾囊相授。后来，杨时和游酢都成为厚学之士。之后，杨时回到南方传播程氏理学，而且形成独家学派，世称“龟山先生”。
