宋徽宗赵佶信奉中国古代男人中流行的“妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷”的说法。正好，赵佶遇到了名满京城的青楼歌妓李师师。赵佶第一次见到李师师时，就被李师师冷艳的气质迷住了。李师师常常穿着乳白色的衣服，爱唱哀怨缠绵的曲子，这一切都构成了“冷美人”的基调，很符合风流皇帝赵佶的口味。李师师原是一位穷染匠的女儿，本姓王，小时候因为父母双亡，所以为隶属娼籍的李姥收养，从此改姓李，名师师。经过李姥多年调教，李师师成为风姿绰约、技艺卓越的歌妓，芳名远扬开封城。
赵佶第一次打扮成商人模样去见李师师时，李师师没有半点曲意讨好的媚态，看起来淡雅，闻起来馨香，令人神清气爽、心情大好。难能可贵的是，当李师师得知赵佶的真实身份后，还是不卑不亢。后来两个人相恋，李师师并没有利用赵佶对她的宠爱去要求荣华富贵，她只是把他当成恋人对待，与他论诗词、评书画、弹琴曲、下围棋，倾听他的烦恼，分享他的喜悦。倒是赵佶与她感情日深，多次提出让她进宫，都遭拒绝。
