在房间的正中央，有一个被人为挖掘出来的大型坑洞。
坑洞里堆满了灰烬，亚瑟走到坑洞边缘，用剑尖轻轻拨弄了一下。
里面不仅有大量被烧成黑炭的纸质文件，还有许多彻底熔毁的物理硬盘残骸。
甚至连主板都被烧成了一摊扭曲的金属疙瘩。
红衣大主教在骑士的护卫下缓步走进实验室。
他那双深邃的眼眸快速扫过这个空荡荡的房间，最后停留在那个冒着余烟的焚烧坑上。
他没有暴怒，也没有长篇大论地去分析敌人有多么狡猾。
这位身经百战的教廷高层只是极其平静地接受了这个事实。
“他们早就撤了。”
“带走了一切有用的东西，烧掉了带不走的。外面的那些怪物，只是被他们遗弃的垃圾。”
清玄老道站在一旁，看着那些被烧毁的硬盘，微微摇了摇头。
线索断了。
“主教阁下，我们在这里已经找不到任何有价值的情报了。”
一名负责现场勘查的技术骑士走上前，恭敬地汇报道，
“所有的存储介质都被物理摧毁。
通风管道里也没有发现人员逃离的最新痕迹。
从灰烬的温度来看，他们至少在六个小时前就已经完成了撤离。”
“知道了。”
红衣大主教点了点头，转过身向外走去。
“通知后勤部队接手现场，对那些怪物的尸体进行无害化焚烧处理。
主力部队准备收队。”
庄园外，几名被俘虏的低阶邪修研究员正双手被反绑。
几名高大魁梧的裁决骑士站在他们身后，面无表情地看守着。
异端审判庭的一名神官正拿着一本厚重的法典，准备对这几个活口进行初步的隔离审讯。
这是他们今晚唯一获得的实质性战利品。
红衣大主教刚走出地下入口，目光恰好落在了那几名俘虏身上。
然而，还没等神官开口发问。
极其突兀的变故发生了。
跪在最左侧的那名邪修，身体猛地剧烈抽搐了一下。
他甚至连惨叫声都没来得及发出，双眼突然向上翻白。
眼球以一种极其诡异的速度充血、发黑。
紧接着，大量的黑色粘稠液体从他的七窍中疯狂涌出。
“警戒！”
周围的骑士立刻拔出武器，迅速后退。
那名神官见状，脸色一变。
立刻抬起手，一道纯洁的圣光治愈术瞬间笼罩了那名邪修的身体。
他试图稳住对方的生命体征，哪怕只是为了审问出一句话。
但一切都无济于事。
那股黑色的液体带着极强的腐蚀性，并且是由内向外爆发的。
不到短短两秒钟的时间，那名邪修的身体就像是烈日下融化的蜡像。
皮肉、骨骼、脏器在黑水的作用下迅速崩解。
甚至连他身上穿着的白大褂都没有留下，整个人直接化作了一滩散发着恶臭的黑色脓水，混入了地面的泥水之中。
紧接着，如同多米诺骨牌被推倒。
剩下的几名俘虏也接连出现了同样的症状。
抽搐，七窍流出黑水，随后在极短的时间内融化成一滩烂泥。
整个过程悄无声息，充满了令人不适的诡异感。
神官放下停留在半空中的手，看着地上的几滩黑水，眉头紧锁。
“是某种极其歹毒的禁制。”
神官转头向红衣大主教汇报道，
“一旦他们被俘虏的时间超过一定阈值。
或者我们试图对他们进行任何形式的审问，禁制就会自动触发。
从物理和灵魂双重层面上抹杀宿主。我们没有办法阻止。”
红衣大主教看着地上的污迹“嗯”了一声。
“让净化小队把这里清理干净。不要留下隐患。”
线索彻底断裂。
人去楼空，俘虏死亡。
红衣大主教坐在了通讯台前。
通讯电台里正陆续传来其他几支清剿小队的战后汇报。
电波声在安静的车厢内显得格外清晰。
“这里是第二小队。外围怪异已肃清。
核心区为空。没有任何数据残留。报告完毕。”
“这里是第三小队。目标节点已被控制。
内部设备已被全部焚毁。没有发现活口。等待下一步指示。”
“第四小队汇报，地下设施人去楼空。
只剩下几具报废的实验体残骸，行动结束。”
一连串极其相似的汇报声，构成了一曲索然无味的尾声。
红衣大主教按下全频段广播的按钮，
“所有单位注意。”
“目标区域已确认肃清。敌方核心力量已撤离。”
“原地进行无害化清理作业。三十分钟后，全员撤退。”
同一时间。
圣城大教堂，会议室内。
圣教士安静地坐在一张高背椅上。
他那双深邃的眼眸，正平静地注视着全息地图上的变化。
不仅仅是鹰国境内。
随着教廷清剿行动的结束。
欧洲大陆、樱花国，乃至于全球各地那些隐藏在暗处的节点。
全都像是约好了一般，同时进入了绝对的静默状态。
红点彻底消失。
一名负责情报整理的主教走到他身边，递上了一份刚刚打印出来的汇总简报。
“阁下，前线发回了最终报告。
所有突袭的节点都已被破坏，外围威胁已解除。
但是，我们没有截获任何有价值的科研数据，也没有抓到高层人员。”
“意料之中。”
圣教士接过简报，只是随意地翻看了两眼，便放在了一旁。
“他们把所有的痕迹都抹除了，自然是早就有所准备。”
“那我们是否需要继续扩大搜索范围？”
情报主教恭敬地询问道，
“或许他们只是转移到了附近的隐秘地点。”
圣教士微微摇了摇头。
“不用了。所有的线索都断了，漫无目的的搜查只是在浪费教廷的资源。”
他站起身，最后看了一眼那颗蔚蓝的全息地球。
“让裁决骑士团修整吧。把情报网的警戒级别调回常态。
一切等他们再次露出马脚再说。”
既然这些人早就有了准备，自然不会被他们轻易查到。
不过如此大规模的行动，必然会留下一些痕迹。
随着时间流逝，那些藏在暗中的家伙，迟早会暴露出来！
