“正巧，哈森大人也在小人这儿。”
听闻此言，徐忠心里“咯噔”一下。
大人原定，是他们在此间刺杀城主，马不六那头去工坊拔了天狼监工。
谁曾想这监工此刻竟不偏不倚地在了石岩楼内。
眼下这天狼人便在头顶，自己这半吊子的天狼语，能糊弄得过铁骊人，可在真天狼跟前，谁敢保不出半点岔子？
更要命的是，若这监工是从王庭汗帐里拨出来的亲信，自己这“假特使”的脸面完全对不上，岂不是一照面便要露底！
心下慌乱，徐忠面上却强压着，不动声色，硬邦邦的笑道：“见过城主，那可真是太巧了。”
“请！”兀哲侧身虚引。
一行人跟着城主，顺着石阶梯拾级而上。
行至楼梯的拐角转弯处，徐忠借着步子一顿，余光飞快向后扫去，与周起的视线撞在一处。
周起面色从容，下巴微微朝楼上扬了扬，示意徐忠莫要慌乱。
于他这个在尸山血海，敌后暗战中摸爬滚打出来的特战人员而言，情报与现场脱节，本就是常态。
敌后潜入，哪有什么按部就班的通衢大道？
越是这种突发绝境，越能磨出暗子临变不惊的锋刃。
今日这桩变故，恰是一块绝佳的砺石，正好淬一淬这帮家伙定力。
迈上二楼。
厚重的木门大敞，左右各立着一名腰挎弯刀的铁骊卫士。
两名卫士的目光，在五花大绑的喀思、沐青禾与许伯身上来回梭巡。
沐青禾初生牛犊，梗着脖颈便要回瞪过去，面上全无被俘的萎靡。
周起走在后头，不动声色地探出手掌，在沐青禾的肩胛骨上重重一推。
这一下看似是粗暴的催赶，实则是压下了这小子不知深浅的刺儿骨。
周起本无意带着这三个累赘。
可若是将他们扔在城外荒野，还得平白折了看管的兵力。
若等会儿事发撤离，兵荒马乱之际若是临时改道，无法汇合，把他们留在敌国腹地，更是不妥。
而林红袖那一队人在外头接应，一旦厮杀起来，外围反倒是刀箭无眼。
倒不如拎在自己眼皮子底下。
杀个城主，顺手护着三个活口，于他而言，倒也算不得什么难事。
入得堂内。
侧旁的木案后，歪坐着个三十来岁的天狼汉子，身形微胖，两名身段姣好的铁骊侍女正跪在一旁替他斟酒。
此人身后，亦如木桩般站着两名持刃护卫。
“哈森大人！”兀哲拱了拱手，“大汗派的使者到了，两位大人可相熟？”
哈森咽下嘴里的肉块，抬眼看向徐忠一行。
他目光在几人粗犷面上刮了一遍，摇了摇头。
哈森用天狼语大喇喇地发问：“你打哪儿来的？我在大汗的帐里，怎从未见过你？”
徐忠右手抚胸，压低声气，以天狼语回道：
“我是重山部的千夫长，图鲁。奉命来向城主示警！”
哈森闻言，端着酒碗的手一顿，眼底当即浮起一抹轻蔑。
苍狼本部向来自视甚高，素来看不惯这些附庸的小部族。
哈森将木碗顿在案上：“大汗传下这等要紧的口谕，怎会点你们重山部的人来传？”
说罢，他眼眸微眯，目光定在徐忠脸上，忽然觉得哪里不对。
徐忠暗自咬牙，面皮一紧：
“我前些时日有幸奉了族长之命，去汗庭送这季的上贡牲畜册子。正巧大汗得知赤峰岭的事，急着要给这边传命，见我认得道儿，就顺便派我跑这一趟了。”
他挺起胸膛，故作怒气：“怎么，在哈森大人眼中，咱们重山部在阵前流血卖命，连给大汗跑腿当个使者，都不配了么？”
兀哲见两人话里带刺，慌忙上前打圆场：“两位上使，两位上使息怒。都是自家人，为了大汗的基业在此效命，莫要因了些口舌伤了和气。”
哈森在铁骊人跟前，到底要顾忌些天狼本部的体面，也不便因着一时疑心当场发作。
他只是冷哼一声，将视线从徐忠身上移开。
可就在移转的瞬间，哈森的目光蓦地落在了立在后方的周起身上。
他眉头紧蹙。
这双锐利沉黑的眼眸，总教他觉得像是在哪处见过。
周起迎着他的视线，不避不闪，只以余光不动声色地罩住场内。
他昔日出使阿勒坦王帐，那大帐之内将官如云，这哈森彼时是否也混迹其中，确难断言。
但他对简兮的易容手段有十分底气。
这等涂泥描骨的伎俩，加之帐内灯火昏暗，哈森想凭一两眼便窥破真容，绝无可能。
徐忠顺势在客座落定。
他先是扯了几句“大汗威武、天狼必胜”的奉承套话稳住场面，随即将话锋转厉。
徐忠盯着兀哲，声如裂帛：“城主大人。大汗特命我急急赶来，就是为了告诉你。”
“宁人周起，是个活阎王，可不是韩岳那等缩头乌龟！这几十万斤的铁料，本是渤凉国备着要运去大宁，专门供给周起的。
咱们如今虎口夺食，断了他的命脉，他周起断然不会善罢甘休。保不齐，他现在就已经点齐了兵马，正盘算着要杀到这铁砂堡，拿你们铁骊国上下城主寨将的脑袋，去祭他的战旗！”
兀哲听罢，面上竟无半分惧色，反而爽朗地大笑起来：
“宁人的军队想要摸到这儿？他得先过了我铁骊五座石垒险关！
他想跨过这几道鬼门关杀到我铁砂堡的城墙下，少说要一万大军、十天的脚程。退一万步讲，若是他们真有胆子来了，难道大汗十数万的铁骑，会坐视咱们这处锻造重镇被人端了不管么？”
哈森把玩着手里的短刀，插话道：“城主不可大意。大汗与国师多次叮嘱过，这个叫周起的宁将，是个不守规矩的野狗。行事全无章法，最爱使阴招，不可不防。”
哈森将刀刃指向沐青禾三人：“这几个，是怎么回事？”
徐忠顺着刀尖望去：“来的路上撞见的大宁细作，鬼鬼祟祟在林子里摸探，顺道就给捆了。”
兀哲收敛了笑意：“宁人的细作，真溜进了我们铁骊的腹地？”
徐忠借坡下驴：“所以才说大汗英明，早察觉了这当中的凶险。”
兀哲身侧那名穿着皮坎肩的精悍汉子，始终未发一言。
他那双在暗夜里熬得极亮的眸子，却像钉子一样，一寸不落地盯在周起按着刀柄的手上。
正当屋内暗潮涌动之际。
“噔噔噔！”一名亲卫连滚带爬地冲上木梯，猛地推开屋门，神色仓惶。
“不好了！城主！工坊那头……走水了！”
兀哲脸色骤变，一脚踢翻矮几，大步冲出屋外廊台。
石岩楼地处铁砂堡至高点，站在这廊台上，大半个城池的动静尽收眼底。 兀哲顺着亲卫所指的北方望去。 “那是哪处走水？！”兀哲厉声喝问。
亲卫擦着满头冷汗，声音发着颤：“城主，那火势连着河道……恐怕、恐怕是囤积的炭房起了大火啊！”
