王刚站在操场上，雨水顺着头发流进领口。
他看着自己的手。掌心的粉色能量暗了。不是那种慢慢消退的暗，而是被压着，憋着，像火苗被潮湿的木头闷住。
“陈老师。”
“嗯。”
“我刚才用手直接按上去，压制了大概两秒。”
陈志国擦了擦手臂上的血：“然后呢？”
“然后就弹开了。”王刚活动了一下手腕，“黑色的东西比我的能量密度高。打个比方，我原来是一桶水泼过去，对方是一杯水，我稀释掉它。现在对方变成一池子水，我这一桶泼进去，连个响都没有。”
陈志国的脸色更差了。
“那怎么办？”
王刚没回答。他蹲下，从地上捡起一块碎玻璃珠的残片，凑到眼前看了两秒。
粉色能量残留极其微弱。但它确实存在了那么一瞬间——在被冲散之前，黑色纹路是退了半步的。
不是完全没用。
是不够浓。
王刚站起来，抬头看天。雨越来越大，灰黑色的水滴砸在地面上，积起一层薄薄的黑水。空气里有股腥臭味。
他做了个判断。
“跑。”
陈志国愣了一下：“什么？”
“跑。”王刚把口袋里剩余的珠子全部掏出来数了一遍。十七颗。“珠子挡不住新的感染，但能拖住已经变了的东西两秒。两秒够跑几步。”
他转身就走。
“你去哪？”
“回宿舍拿东西。”
“你疯了？现在外面全是——”
“我的兽核在宿舍。”王刚头也不回，“三千多颗D级兽核。”
陈志国张了张嘴，没出声。
她知道王刚是什么人。天塌了他第一反应是看天上掉下来的东西能不能卖钱。现在天真塌了，他想的是别让自己的资产被埋在里面。
但话说回来，如果王刚还想升级，兽核就是命。
“我跟你去。”陈志国跟上来。
“不用。”王刚走得很快，“你去地下防空洞，告诉校长一件事。”
“什么事？”
“让所有还没被感染的人，立刻停止一切救援行动。”
陈志国脚步一顿。
王刚回头看了她一眼。
“珠子失效的消息，还没传开。前线的人还在往感染区冲，还在用珠子当护身符。”
“你的意思是……”
“再过十分钟，那些冲进去救人的学生，全得变成怪物。”
陈志国的脸白了。
“还有一件事。”王刚从口袋里摸出三颗珠子递给她，“拿着。别用来打怪物，没用。来打人。”
“打人？”
“打还活着的人。”王刚说，“如果有人被抓伤了、被咬了，你在黑色纹路扩散到心脏之前，把珠子按在伤口上。浓度不够覆盖全身，但够封住一个伤口。大概能拖十五分钟。”
他把珠子塞进陈志国手里。
“十五分钟之内，把感染源切掉。”
陈志国低头看着手里的珠子，然后看向王刚。
“切掉？你是说……”
“截肢。”
两个字。
陈志国握紧了珠子。
王刚转身，朝宿舍楼方向跑去。
雨水打在他背上，灰黑色的水渍顺着校服往下淌。他没做任何防护。
陈志国在后面喊：“你不怕感染？”
王刚没回头，声音在雨里传过来：“我的核心是序列4。这玩意儿对序列3以上的影响速度慢，我估计自己能撑四十分钟。”
“估计？！”
“没试过。”
王刚的身影消失在雨幕中。
陈志国站在原地，雨水打在脸上。她犹豫了三秒，然后转身，朝行政楼方向跑去。
跑了两步，她停下来，把三颗珠子分别塞进三个口袋。风衣内侧左口袋一颗，右口袋一靴筒里一颗。
然后她继续跑。
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三号宿舍楼。
走廊里很安静。太静了。
王刚站在一楼入口，听了十秒。没有脚步声，没有呼吸声。
只有雨水从破碎的窗户灌进来，啪嗒啪嗒打在地板上的声音。
他上楼。
鞋子踩在台阶上，水渍留下一串脚印。台阶上有血迹。新鲜的。还没干。
二楼转角，一具尸体。
面朝下趴着，后背被什么东西撕开了。看校服号码，是隔壁班的。王刚记得他叫什么来着。好像姓钱。
王刚跨过去，继续上楼。
三楼。304寝室。
门半开着。
王刚贴着墙，慢探头往里看。
寝室里没有活物。也没有死人。床铺乱七八糟，被子拖到地上。赵铁柱的床位空着，枕头不见了。
王刚闪进去，直奔自己的床底。
拉开箱子。
兽核还在。三千六百颗D级兽核，装在六个防水密封袋里，码得整齐齐。
王刚松了口气。
他把六个袋子全部塞进书包。书包鼓得快撑裂了。他又从柜子里摸出一个帆布包，分装了两袋。
两个包，背一个拎一个。
他直起腰，准备走。
这时候，走廊里传来一声极轻的响动。
不是脚步。
是什么东西在地板上拖动的声音。湿漉漉的，沉重的。
王刚把书包拉链拉紧，走到门口。
往右看。
走廊尽头的楼梯口，趴着一个东西。
它原本可能是个人。现在不是了。身体膨胀了一圈，四肢着地，脊背高隆起。浑身黑紫色，皮肤表面翻卷着硬壳状的鳞片。
它在吃什么。
王刚看清了。它嘴里叼着一条手臂。手臂上还戴着块运动手表。
那块表王刚认识。
是刘强的。
王刚没动。
他屏住呼吸，极慢极慢地往左边退。
那个东西抬起了头。
没有眼珠。眼眶里全是黑色的粘液，嘴角还挂着一缕血肉。
它歪着头，朝王刚的方向嗅了嗅。
王刚右手伸进口袋，捏住一颗珠子。
珠子没用。他知道。
但能拖两秒。
那东西嗅了三次，然后低下头，继续啃食手臂。
王刚退到楼梯口，转身下楼。
每一步都踩得很轻。
出了宿舍楼，他开始跑。
雨打在脸上，书包在背上颠得生疼。他跑了五十米，在教学楼拐角停下来。
掏出手机。
屏幕上全是未读消息。微信群炸了。
他没看群消息，直接拨赵铁柱的电话。
通了。
“铁柱。”
那边声音很轻，带着喘：“你还活着？”
