这一日，柳溪镇落了场小雨。
雨敲在瓦上，淅淅沥沥，把屋里衬得愈发安静。
秦忘川没出诊，也歇了炉上的活计，就着这点雨声，坐在桌边翻一本旧医书。
对面，秦昭儿正张罗着午饭。
三年下来，她那手艺早不是当年的光景了。
不再是翻来覆去那一碗面。
煎炒炖煮，有模有样，几样小菜摆上桌，色香俱全，瞧着就让人有胃口。
两人对坐着用饭，谁也没怎么说话，却自有一股说不出的默契。
秦忘川看一眼桌角。
不必开口，秦昭儿便顺手将那本摊开的医书往他面前递了过去。
过了会儿，她伸手要桌那头的醋碟。
秦忘川头也没抬，正巧将醋碟搁到了她手边。
一递一接，行云流水，连眼神都省了。
这般光景，三年前是想都不敢想的。
“怎么样？”秦昭儿咬着筷子，眼巴巴地望着他，“本小姐这手艺，如今比镇口陆叔，是不是只强不弱了？”
秦忘川夹菜的手一顿，抬眼看了她一眼。
三年前那个端着一碗面、叉着腰扬言要喂得他天天想吃她做的饭的小丫头，忽然就和眼前这张脸重叠在了一处。
那会儿她连碗面都做不利索，如今煎炒炖煮，竟也摆出了像模像样的一整桌。
“嗯。”他收回目光，淡淡道，“不过，无论过多久，我大约还是会想起陆叔那碗面。”
秦昭儿脸上的得意当场僵住。
“什么意思？”她一筷子险些戳到他碗里，“连陆叔都亲口说我出师了！”
“你是出师了。”秦忘川颔首，承认得干脆。
“那你还——”
“我的意思是。”他不紧不慢地打断她，“陆叔的面，是不错。”
“可你做的饭，有股别人做不出的味道。”
“往后我回了仙庭，一样会想起来。”
秦昭儿张着嘴，一时没接上话。
她原是憋着股劲，想压过陆叔一头的。
这会儿被他这么一说，那点争强好胜的心思，竟莫名熨帖地落了地。
“那有什么，”她下意识地接了一句，语气轻快，“回去之后，我接着给你做便是了。”
话脱口而出，秦忘川只当寻常，并未觉出什么不妥。
倒是秦昭儿自己，话音刚落便反应了过来。
回了仙庭还日日替他下厨……
这话，落在旁人耳朵里，会作何想？
是不是，太亲近了些？
念头一起，她耳根悄悄红了一小片，慌忙低下头，又小心翼翼地抬眼觑了觑对面的人。
见他神色如常，似乎压根没往那处想，这才悄悄松了口气。
气是再顾不上生了。
为着岔开这桩心事，她飞快地扒了两口饭，没话找话般抬起头。
“对了。”
“周恒那家伙呢？好像有阵子没见着他了。”
“出去一段时间了，还是那几个山贼的事。”秦忘川翻过一页书，淡淡应道。
“哦——”
秦昭儿拖长了尾音。
这三年间，周恒变化也不小。
虽说还没摸到修者的门槛，可一身武艺已练得颇为扎实，在外头也算个小有名气的高深武者了。
后来，他索性正式入了扶摇楼。
只是范远到底放心不下，生怕这小子哪天又一头扎进什么险地，便寻了个由头，把查访那八个山贼的差事派给了他。
有了三年前那回打草惊蛇，那伙人察觉扶摇楼在暗中查他们，索性缩起脑袋藏了个干净，一连数年，杳无音讯。
偶尔有些风声传来，周恒便带人跑一趟，验明真伪，顺道往深处追一追。
可十回里有九回都是空欢喜，不是假消息，便是认错了人。
线索就这么断着，差事也成了个有名无实的闲职。
偏生这份清闲，落在一心要报仇的周恒身上，最是熬人，憋得他浑身不是滋味。
秦昭儿点点头，没再多问，重又埋头对付碗里的饭。
两人正吃着。
院外忽然传来一阵急促的脚步声，踏着满地积水，由远及近，一路奔到门前。
紧接着，院门被人猛地推开。
是范远。
他浑身湿透，发梢还在滴水，神色却顾不上这些，一进门便急声开口。
“先生。”
“周恒不见了。”
——————
雨还在下。
千里之外的群山外围，周恒正屏着呼吸，伏在一片湿漉漉的灌木后头。
身侧蹲着另一道身影，是与他同在扶摇楼当差的陈砚。
两人年岁相仿，搭伙领这查访山贼的差事，也有大半年了。
半月前，一条山贼出没的风声传到耳里。
两人照例循查过去，谁知这一回的踪迹比往常都清晰。
事态紧急之下也顾不得同行人马，一路往深处追，竟追进了这片荒山。
山高林密，音讯不通，算下来，已是接连数日没能往外递出半点消息。
三年。
周恒从一个连江湖都看不分明的愣头青，熬成了如今这副模样。
也正是这股不要命的死磕，让他终于找到了。
山道上那伙人之中，有一个，赫然便是当年那八名仇人之一。
同时，也是断虎寨里排得上号的一个头目。
此刻，那道身影正领着几名手下，沿山道往里走。
看方向，是要回断虎寨。
“是他没错。”周恒的声音压得极低，手已悄悄按上腰间的刀，“跟上去，摸清他们落脚的地界……”
“别冲动。”
陈砚一把按住他的手腕，眉头紧锁，“他身边十几个人，咱们就两个。这又是回寨的路上，再往里就是断虎寨的地界，闹出动静，转眼就是一山的人。”
“先看清落脚处，回去报与范老，再从长计议。”
周恒没说话，眼睛却死死黏着那道渐渐远去的身影。
他知道陈砚说得对。
可这是三年来头一回，把仇人真真切切地咬在眼皮底下。
错过这回，再想等到下回，又不知是猴年马月。
就在他犹豫的当口。
前方山道拐弯处，忽然炸开一阵嘈杂。
夹着女人的哭喊，和孩子的尖叫。
两人心头一沉，循声望去。
是几名掉队的山贼，正围着一辆翻倒的货车撒野。
车旁瘫着个货郎模样的男人，已被打得不成人形，几个妇孺缩作一团，瑟瑟发抖。
一名山贼，抽出了刀。
那一刀落下去，便是一条人命。
周恒的目光，在山道前行凶的山贼，与远处渐行渐远的仇人之间，剧烈地摇摆。
