纪夫人住在城东另一处宅子，离归荑园倒是不算远。
霍延昭过来时，纪夫人正在佛堂念经。
听见脚步声，睁开眼，看见儿子站在门口，脸色阴沉沉的。也不言语，把最后一段经文念完，放下念珠，起身回房。
汤妈妈上了茶就退下了。
母子之间不需要周旋兜圈子那一套，霍延昭开门见山：“母亲以后不要再过去打扰她了，更不要在她面前胡言乱语。”
语气还算恭敬，意思却很明确。
纪夫人气不打一处来，把才端起的茶盏往桌上重重一顿：“我还没找你，你倒先来教训起我了！我就不去，你还能把她藏在那园子里头藏一辈子不成？”
“当然不会。”霍延昭道，“等战事结束，我要娶她。”
“你娶她？”纪夫人冷笑，“那你置端荣郡主于何地？”
霍延昭皱起眉：“与她何干。”
“你用不着在我面前装傻。端荣郡主对你有意，瞎子都看得出。你出入庆王府也不止一回两回了，听闻端荣郡主总是借故向你献殷勤，除夕夜你被庆王叫去议事，她还缠着你陪她放焰火了是不是？我不信你心中没数。”
见他眉头愈发深锁，眼底闪过厌烦之色，纪夫人叹了口气。
端荣郡主出身相貌都不差，就是性情跋扈了些。
前头的夫君与她成婚不到半载，就跑到庆王跟前哭诉，请求庆王保他一命，把脑袋都磕破了。最后由庆王做主，两人才算和离。
虽说她在自家儿子面前全然不见蛮横模样，反倒低眉含羞的，可江山易改本性难移，谁知婚后情形如何。
凭心说，纪夫人实在不满意这个儿媳人选。
相较而言，她更中意的是杨红缨。
“去年我就让你把红缨给娶了。尽早成了婚，端荣郡主任有什么心思也只得歇了。现在可好……我问你，你打算把红缨怎么办？”
霍延昭面上愈见烦乱：“这事还有何可说的，我一早就交代了，备一份嫁妆，给她挑个好人家嫁了也就是了，何须再来问我。”
“你说得轻巧，我就愿意费心给她挑选，也得她肯嫁才行！”
纪夫人越说越没好气，剜了他一眼：“霍家家训我看你是忘干净了，得人恩果千年记，你看看你是怎么做的，这就是你对恩人家眷的态度？她哥哥干的事虽亏心，她父亲毕竟是为你才战死，你——”
见儿子面色陡然阴沉下来，纪夫人止了话头。
其实她多少也能理解儿子的心情，因为这事的确有些复杂。
杨红缨的父亲是延昭祖父的忠实旧部不假，至于救过延昭性命一说，实则有些勉强。
攻占沧波岛时，杨红缨的兄长吃里扒外，与人里应外合，险些害得他们全军覆没。
虽最终还是赢了，损失却可谓惨重，随义就死在那一战里，随仁也折了一条胳膊进去。
杨参将正是怀着替儿子赎罪的心，力战到死……
鉴于此，纪夫人原本对杨红缨的观感并算不上好。
直到去年底把杨红缨从老家接过来，才发现她是个端端正正的好姑娘，又是自幼习武的，和延昭不愁没话说。何况她还对延昭一见倾心，情根深种。
“说起恩果报偿，”霍延昭抬眼反问，“娘你又是怎么对待素素的？”
纪夫人一滞。
“当初若不是她去天音庵求情，霍家远远不止抄家，而是灭族。你我早该没命了，哪里还能站在这里议论娶谁不娶谁。莫非你都忘记了？”
纪夫人神色变幻，片刻才道：“我没忘。”
她确实没忘。
见到殷雪素之前，她还以为殷雪素会拿此事来堵她的嘴。
结果那日从头到尾，她一个字也没提，丝毫不见挟恩自居的意图。
这足可以证明她品性可嘉。她并非自己最初以为的那种轻薄狐媚别有居心之人。
可那又如何？
“我承她的情，也知道她是个好的。然而你别忘了她是什么身份，端康太妃的义女，赵世衍的妾室，还是个逃妾，对不对？假若庆王真能成事，你来日官居要职，娶个这样的女子为妻，不说成不成体统，你要同僚怎么看你？满京勋贵背后又会怎么议论？就是庆王也不见得会准许。”
“我不需要别人准许，我也不管什么体统不体统。”霍延昭面无表情，“天地都能改换，有什么是不能改的？别人的眼光与议论……哼！”
他冷嗤一声，显得不屑一顾。
只道：“等到功成那日，霍家沉冤昭雪，门庭光复，我自会请庆王赐婚。我不仅要娶她，我还要光明正大迎她进门。”
纪夫人望着他，叹了口气：“庆王是会赐婚，只怕不会赐给你和她。上个月庆王妃请我品茶，话里话外就在替端荣郡主试探。”
霍延昭神色一紧：“你答应了？”
纪夫人摇摇头：“可又能拖多久？届时庆王真要赐婚，你还能抗旨不成？还是说，为了一个女人，你要拿军功去换？真要是如此，跟着你的那些将士，你又如何交代？”
霍延昭把唇抿成了一条线，背在身后的手越握越紧。
良久，终于吐出一句：“到时再说，会有法子应对的。”
知子莫若母，纪夫人怎看不出他有回避的意思。
若庆王真以端荣郡主赐婚，他该如何——以他的头脑不会没想过这个问题。
抗旨不尊？用军功去讨一纸婚书？还是逼庆王在功臣与亲妹之间权衡？
他但凡还有一丝理智，都不该，也不会这么做。
现在的他再无法像当初他祖父还活着时那样任性了，他应当比谁都明白，他身后不止有殷雪素，还有霍家旧部，还有沧波岛归顺他的各路人马，以及把身家性命押给他的那些兄弟。
纪夫人不容他回避，一针见血：“你心里早有答案，只是不肯面对。”
霍延昭眼神转冷，纵使对面是他的母亲。
纪夫人顿了顿，仍旧把话说了下去：“事情早晚有一天要到跟前。随着时间推移，矛盾只会越积越深，风险也会越来越大。庆王还是庆王时尚不好解决，等庆王成了新君……忤逆圣意，不是小可。万一触怒了皇家，旧事重演——”
“不会！”霍延昭咬着牙，眼角微微跳了一下，声音满是阴戾，“我绝不会让旧事重演，他们陈家休想再有这样的机会！”
阴鸷之色在他眼底一闪便被压了回去，可纪夫人还是看得清清楚楚。
屋里陷入死一般的寂静。
纪夫人看着眼前人，忽然觉得这个儿子很陌生。
