看清小尼姑面容的一瞬间，守卫倒吸一口冷气，随即露出一脸嫌恶。
还把身子往后仰了仰：“怎么弄成这样？”
但见她满脸红疹，脸颊隐隐泛紫，眼皮也肿着，密密麻麻的红疹甚至延伸到脖颈以下，看着实在瘆人。
手背上也有星星点点，只是和头脸上的比起来不那么显眼，以至于他方才都忽略了。
别是什么会过人的疾疫吧？守卫这样想着，不禁往后退开了些。
高壮尼姑合掌道：“我师妹得了风疹，怕吓着人，故而遮脸。”
小尼姑本就耻于见人，见守卫这样反应，更加羞惭，低头含胸，整个人都佝偻起来，恨不能缩成一团。
守卫心道，缩地里去也没用，这鬼样子也好意思出门的。
怕沾晦气，胡乱摆了摆手：“走走走。”
说着去查下一个了。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，闷雷似滚滚而来。
城门前所有排着队的人不约而同回头，便看见数骑人马呼啸而至，卷起的尘土飞扬四散，沿路行人惊得纷纷往两侧避让。
当先一匹赤红马骨腾神骏，马上之人着一身玄青常服，披风猎猎，不等停稳便急勒缰绳，骏马扬蹄嘶鸣，声势逼人。
正是霍延昭。
他急勒住马，鹰隼般的双眼扫过城门口乱嚷嚷缓慢移动着的人群。
守门的把总看见了，慌忙从城门口跑近前，抱拳行礼：“霍将军！”
霍延昭收回目光，高踞马上，垂眼看向把总。
他的眼睛熬得通红，脸上古井无波，看不出怒，只有一种濒临失控边缘的平静。
语气也是平静的，却透着不容忽视的威压：“情况如何？”
把总擦了擦额头的汗：“回将军，卑职从昨日起便亲自带人把守城门，照您的令，凡年轻女子都逐一盘查。为防易装而行，男子那边也一并盘验了，车马箱笼边边角角，能搜尽搜。暂时还未，还未见着与画像上相似的……”
把总声音越来越低，头也低了下去。
见他的目光在几个尼姑身上停顿了片刻，那个手持小像的守卫凑过来，殷勤解说：“将军放心，小的一个一个比对的，管他男的女的，和尚尼姑，绝不敢漏。呶！那几个尼姑也都查过了，并无将军要找的人。”
说着话，把手一指。
高壮尼姑正好站在外侧，庞大的身躯挡住里侧小尼姑大半身形。小尼姑头垂得更低，身子佝偻的也愈发厉害。
然而这只是守卫的视角。
从霍延昭的角度看去，视线被高壮尼姑结实挡住，只一眼，便移去了别处。
却不知为何，心口忽地一阵急跳，像有一根细线在轻轻拉扯。
他偏了偏头，正要移回去看清楚，又有几匹快马赶到。
随仁翻身下马，扑到马前，压低声音道：“大爷，庆王刚刚连发两道军令催促，命你即刻返程，既往不咎。大军已经开拔，胡先生虽能暂稳军中，他终究不是主帅，您拖一日两日尚可，不能一直这么拖下去。你为私情滞留金陵的事眼下尚未传开，一旦传开，恐怕……”
庆王不治罪大爷，除了还要倚重于他，再就是端荣郡主往归荑园安插眼线在先，投毒在后，他和老王妃自知理亏。
因而，纵使大爷封锁城门并大肆搜捕自家女眷，闹得满城风雨，他们也说不得什么，毕竟在他们看来，人是被端荣郡主给迫害走的。
可凡事不能过，过犹不及。
大爷再要这样下去，误了庆王大事，庆王就是这会儿不追究，难保过后不算旧账。
霍延昭浅眯了下眼，声寒面冷：“恐怕什么？”
随仁顶着压力，直言道：“恐怕有人借题发挥。现下正值紧要关头，咱们不能给旁人递刀子啊！”
霍延昭充耳不闻，他这会儿压根什么也听不进去。
目光一遍遍扫向人群，内心焦灼如煎，呵斥道：“让开！”
这处既没有，他还要去别处找。
再找不到，他就把慈航庵给拆了！
随仁眼看劝不住他，黑隼和曹烈双双上前勒住了他的马。
胡四友正有着和随仁一样的担心。
尽管他已为这次的意外想好了应对之策，但要想不见罪于庆王，还需主帅及时赶回才行。
所以在霍延昭返还金陵后，他又指派了曹烈和黑隼来追。
霍延昭回来时只带了十余骑，除了随仁，其余的都在半路上被他甩在了身后，何况是落后大半日的曹烈和黑隼？
他们直到刚刚才赶到，就跟着随仁来到了钟阜门。
曹烈死死抓着笼头，瓮声道：“将军，军师还有弟兄们都在等你。”
因为庆王有过缓进不必急攻的话，胡先生令大军暂驻休整。可最多也就休整个一两日。
昨日算是一天，今晚之前，他们必须返回。
霍延昭双眼陡然阴沉下来：“曹烈，你敢拦我？！”
“属下不敢，可属下不能看你为了一个女人，把好不容易挣来的局面给毁了！咱们好不容易才走到今天，折了多少兄弟，你就不惜自身，难道不为他们想想？随义、杨参将……”
霍延昭脸色已然铁青，盯着他的眼神堪称骇人。
曹烈也是豁出去了，梗着脖子接说道：“你若今日不走，军心动摇，庆王还要用你，一时未必怪罪，旁人的口舌可不会容情。他们会说什么？他们会说你儿女情长，说你难当大任！将军，你一路忍辱负重，忍到今日，拼到今日，为的是什么？难道你都忘了？你现在就为一个女人——老帅他们在天之灵可都在看着你，将军，不要功亏一篑啊！”
霍延昭忽地怔住。
极目远望，日头越升越高，大街上行人也越来越多，城门口已是水泄不通。
直觉告诉他，她并没有出城。她可能就藏在人群里，就在离他不远的地方。
若他此刻回头接着找，或许还能找到她。或许只差一步，就差一步。
可曹烈的话就如见血封喉的利刃，刀刀割在要害上。
如果他还是从前的霍延昭，哪怕天崩地裂，他也一定会不管不顾，继续找下去，直到把她找出来为止。
而然现在的他，身后不止有她，还有霍家的血债，有无数人的性命与前程……
他曾以为可以两全，就像他一面布局伏击严攀，一面把她引来沧波岛，两不耽误。
到这一刻才发现，终究还是要做出取舍。
