入夜，慈航庵。
火把映红了半边天。
庵外刀枪森森，黑压压围了一层士兵。
庵门大开着，庵中所有尼姑尽数集中在南大殿前的空地上，老的少的站成几排。
单薄的僧袍在夜风里瑟瑟而抖。
住持师太和知客尼都在其中，其余人一脸惊惶，唯住持还算镇定。
霍延昭下了马，阔步走来，甲胄在火光映照下反射出冷硬的寒光，面色倒比甲衣还要森寒冷硬。
眨眼到了广场上，他单手按着剑柄，从东至西，缓慢踱着步。脚步不疾不徐，落地却无端沉重，就如踏在人心上。
火把的光从侧面打过来，另半边脸沉在阴影里，阴鸷而漠然。
他终于站定了，目光从一张张煞白的脸上掠过去，不见怒色，只无端叫人心颤腿软。
“两日前，我家中内眷来此上香，凭空没了。她在我心中重逾性命，她走失后我忧心如焚。我不信人会无缘无故从这里消失，今夜把诸位请出来，不过想问几句话。你们中谁若见过她，或是替她遮掩过，只管此刻说出来。我只追究一人。”
话音稍顿，扫眼众尼。
他思前想后，觉得凭素素一人，是无法脱身的。首先一点，迷药是哪里来的？
说不得这庵里就有人帮她，她那么能言善道……
想至此，加重语气：“若等我自己查出来，便不是这般好说话了。到底是佛门净地，我也不想弄得太难堪。”
短短几句话，比喊打喊杀还瘆人。
底下一众尼姑越发噤若寒蝉。
住持站在最前排，双手合十，闭着眼，嘴唇翕动着默默诵经。
随仁示意了一下，便有人举着张人物小像从一排排比丘尼面前经过。
小像原是临时找了十几位画师，照着赵世衍绘的那幅图描的，只是改成了霁云那日的装束，青绸比甲，白绫裙，只少了脸上蒙的面巾。
画得急，虽有些粗糙，眉眼轮廓却还算清楚。
随仁扬声道：“你们都看仔细了，如有人曾在庵中、附近见过画中人，或知她去向，立时报上来。供出实情者赏银千两，如藏匿不报，一经查出，恐怕要请去府衙大狱坐坐了。”
这话一落地，人群里立时起了细细一阵骚动。只不知是被千两赏银所打动，还是对牢狱之灾的恐惧。
有人抬头看画像，有人彼此偷觑，也有人吓得只会合眼念佛。
站在最后一排边角的年轻尼姑悄悄动了动，手肘拐了下左边的人：“明蘅，这像不像那日石阶上撞着你的——”
明蘅借着跳荡的火光朝那画像望过去一眼，眼神微动，面上却不见分毫波澜。
手持画像的士兵从她们这边经过，明蘅收回目光，垂下眼帘，一言不发。
说话的小尼法号明觉。
当日她和明蘅外出办完事从侧门回庵，明蘅与人相撞时她离得远，本就没看真切，眼下见她这般反应，只当自己瞧错了，便把后半句咽了回去，不敢再吭声。
底下挨个盘问，霍延昭命人把当天接待殷雪素的知客尼单独提过来问话。
那知客尼早已吓得面无人色，却也说不出什么，翻来覆去就一句：“那位檀越举止如常，并无异样……”
随仁在旁看着，面有隐忧。
慈航庵其实早被搜过几回，连后院菜地都翻了，哪有半点包藏人的痕迹。
可大爷不信，命人再查，再问，再搜。甚至自己过来了一趟。
眼见他眼底的阴郁雨来越浓，按在刀柄上的手慢慢收紧，分明耐心已经告罄，今晚若还查不出线索，只怕真要见血光。
住持师看着太火把来回晃动，兵卒进进出出，闹得满庵鸡犬不宁，终究忍不住开了口：“将军，贫尼等清修之人，实不敢打诳语……”
“莫非你也要告诉我她是不翼而飞了吗？！”
霍延昭冷笑着反问，眼底阴沉得厉害。
住持师太立即噤声。
就在此时，一个甲士匆匆自外头奔进来，附到随仁耳边低声说了几句。
随仁心里一紧，抬眼去看大爷。
才知道这慈航庵并非寻常小庵，住持曾在庆王妃娘家老太君跟前讲过经，王妃后来又时常供奉香油，两边颇有些渊源。
今夜如此围庵盘查，早有人跑到庆王妃母家求援去了。再闹下去，总归不好。
只得硬着头皮上前，低声劝说：“大爷，这里前后已找遍了，几乎是挖地三尺，再查也未必有结果。当天城门封锁及时，夫人必然还在城中，不在此庵堂，想必是在别处。与其在这耗着，不如把人撒出去，查坊巷旅舍之类，倒更有用些。”
霍延昭立在那半晌没动，下颌绷得铁紧，眼底阴云沉沉翻滚，像是不甘。
毕竟人是从这里消失的，最有可能留下线索的地方却还是一无所获。
末了，终是冷冷吐出两个字：“收兵。”
众尼闻言，就像从鬼门关捡回一条命，齐齐松了半口气。
霍延昭转过身，大踏步往外走。
走了两步又停下：“明日继续盘查四门，城里大小庵堂，一处也不许遗漏。”
若她还在金陵，就便把这城翻个底朝天，他也要把人找出来。
说罢，径直出了庵门。
随仁看着他背影，心里跟着发沉。
大爷现在这样实在让人担忧，再若找不见人，还不知会怎样……
翌日清早，钟阜门下，长队如龙。
挑担的商贩，进城卖柴卖菜的乡民，还有赶车的伙计，或者寻常走亲访友的行人，都被拦在门洞外。
守门兵卒一个个盘查，箱笼翻得乱七八糟，鸡鸣鸭叫孩子哭，一片嘈杂。
一行十来个尼姑由远及近，每个都背着竹笈，带着帏帽。
转眼到了城门边，静静排在队尾等着出城。
面对盘问，为首年长些的比丘尼拿出庵牒与路引，说是去松江府一座讲寺听《楞严》法会。
另有几个城门守卫，人人手持一幅画像，遇见年轻的女子便逐一比对。
轮到这行尼姑也不放过。
“把帏帽摘下。”
被点到的尼姑依言照做。
守卫看看尼姑，再看看画像，走向下一个。
下个尼姑生得壮硕如山，肩膀比寻常男子还宽，黑红脸膛，眉毛粗浓。
官兵仰头看了看，直接越过她，去看她里侧那个小尼姑。
小尼姑身量修长，但在胖壮尼姑的衬托下，就显得瘦小得多。
帏帽虽是取下了，却是低着头，手遮着脸。
守卫皱眉：“把手拿下。”
小尼姑迟迟疑疑放下了手。
