按照计划，八月底，身染“恶疾”的㻏姐儿被送进了赵家家庙。
九月初，家庙火起，他们趁乱脱身。
偏不凑巧，撞上了韩王潜逃。
京中那几日乱得没法儿说，全城戒严，九门盘查，韩王府被围了个水泄不通，哭喊声隔着两条街都听得见，昨儿还是金枝玉叶的王府亲眷，转眼便成阶下之囚，惨状自不待言。
他们这些八竿子打不着的也跟着受牵累，险些被堵在城中，处境可谓难上加难。
为了顺利出城，一行人分作两拨。
赵益带着㻏姐儿和月隐菊砚画微她们几个，并奶娘全氏一家，连同从楚王府带出来的十数弟兄以及石家兄弟，算作一拨。
殷雪凝和长乐赌坊的少东家潘旭归为另一拨。
见提及潘旭时殷雪素目露疑惑，赵益略停下来解释了几句。
潘旭做下这个决定也是形势所迫，长乐赌坊这些年与朝中权贵牵扯太深，里头许多账目、人情和旧债都是要命的绳索，这绳索能套在别人头上，要别人的命，也能要他们父子的命。
潘旭早有脱身的念头，父亲死后，他接手赌坊，便开始了筹谋。南下初遇殷雪凝那回就为了这事。
准备已久的了，索性借这次乱局，关了赌坊，烧了明账，金蝉脱壳而去，换个地方重新扎根。
殷雪凝与他既是目的一致，潘家又不缺人手，多罗纳几个人进来不费什么。
他们这一拨出京以后，先奔潞河而去，接上连氏和提早一步离京现与连氏生活在一处的赵大姑，直接南下。
赵益这边却不怎么顺利。
原约了魏刚的堂兄在城南码头接应，不料半路遇着巡兵，险些暴露。
千钧一发之际，亏得有几个过路的百姓认出了他和㻏姐儿。
“认出你们？”
“你可还记得那年盂兰盆节？”
㻏姐儿降生后，殷雪素为给女儿积福，安排了在城南穷人聚集处施粥赠药，头一年便是赵益负责的。
后来赵益虽撂了挑子，事却没废，一年年坚持了下去。
那几个百姓恰是受惠者。
其中有个挑夫，因是从赵益手中领的药治好了自家老母亲，对赵益印象深刻。
㻏姐儿三岁那年曾被殷雪素抱去过施粥现场，因她生得实在玉雪可爱，令人见之难忘，几个妇人一眼就认了出来。
“他们把我们引进一条窄巷，拿箩筐草席等物遮住，故意在外头同巡兵吵闹，我们这才躲过。”
事后赵益向挑夫和那几位妇人致谢，谢他们冒险相助。
几人齐齐摆手。
挑夫道：“常听说书的说什么，一碗饭的恩情，值得拿命来报。我们这些穷人，命贱得很，若不是当初的一碗粥、一包药，家人连着自己，不定早埋那片野地去了。如今老天给了机会，总算能还报一点，我们也心安一些……”
殷雪素怔住。
当初随意之举——不，不算随意。那事虽是发自本心，未尝没有为㻏姐儿后来打算的意思。
掺了算计进去，也就不能算作单纯的善举了。
没想到竟真给女儿积了后福，虽然这后福远非当日所预料那般。
一时有些惭愧，又有些感慨：“我实在料想不到……”
赵益明白她的意思，将最后一点草汁涂好，道：“做好事不该有机心，但还有句话叫论迹不论心。你的初衷既是给㻏姐儿积福，福回到她身上也是自然之理。”
殷雪素闻言心下也便释然了，朝他笑笑。
赵益也笑了笑，接着往下说。
他们一行好险才逃出京城，然而这并不是危险的结束，而是另一段艰难的开端。
寻常从京城到嘉定，走官道兼水路，快则二十余日，慢则一月上下。
他们既是逃难，大路是不能走的，显眼的客店也不能住，少不得绕远，所需时日就不止如此了。
更要命的是，㻏姐儿半途还病倒了。
“上㻏姐儿忽地高热不退，说起了胡话，月隐一度都没了办法。我们不得不停下来，藏身在淮安府境内一个极偏僻的小镇上。”
殷雪素听到这儿，尽管知道㻏姐儿现下正好端端待在嘉定，手指还是不自觉蜷了起来。
“好在月隐医术精湛，又有菊砚画微日夜守着，全大姐更是衣不解带地贴身照料……”至于赵益和他那些弟兄，只需把她们护好，将行踪藏严实了。
㻏姐儿这一病直病到了十一月底。
等病情稳住，已是瘦了一圈，眼窝都凹了下去，总算精神一日比一日好了。
赵益望向对面，将她眼里的担忧心疼和自责一览无余，语气放缓，宽解道：“小孩子的病，来得急去得也快，没吃什么苦头。如今能吃能睡，活蹦乱跳的，除了思念你时难免哭闹，其他再无一处不好。你见了便知道。”
忍着内心针扎似的感觉，殷雪素摇了摇头，示意他自己没事，“你接着说。”
赵益又看了她一眼，这才接上：“之后——”
之后他们重新上路，于腊月中旬抵达嘉定。
殷雪凝和潘旭他们先到一步，已安置妥当。
所觅住处原是个盐商的旧宅，后来家败人亡，这宅子便空了下来。当地人嫌晦气，他们却没这个忌讳，越晦气反而越清静。
宅子的格局正如姐妹俩事先商议的那样，临水不临街，前门可行车，后门能停船，离大码头也不远，陆路水路皆方便。
至此，所有人正式聚齐。只缺一个。
赵益抵达嘉定后，发现殷雪素还没从金陵赶来，便知不妙。
想起她离京前两人打的赌，赵益甚至等不及过完年，就要动身去金陵接应。
殷雪凝先让他见了两个人，不是别个，正是月舒和苏明。
月舒把海岛的经历如实告诉了一遍，直说到她和苏明被海寇统领安排人送到温州外港。
他二人也曾想设法再摸回去，然而问遍附近船家渔户，竟无一人敢往。
偏偏她和苏明都不会水，也不识航道，便是弄条船来，除了迷失在茫茫大海上，再没别的可能了。
也难怪登岛时那群海寇不给他们蒙眼，甚至说放走就放走，竟是丝毫也不担心。
估算着时日，京中众人应该都还没到嘉定。月舒和苏明商量后，先去了松江瑛姑娘处。
直到殷雪凝在嘉定安顿好，派人与瑛姑娘联系上，他们这才忙慌慌赶来会合，想着集思广益，看看该怎么营救姨娘才好。
