不知为何，周策浑身越来越热。
起初他以为是火堆烤的，便往后挪了挪，但那热度并没有消散，反而不断从骨头缝里往外渗。
渐渐的，他发现眼前的一切都像是隔了一层，李恪言的声音也像是从很远的地方传来。
“陛下？您怎么了？”
周策想开口说没事，但嘴唇动了动，只吐出一口灼热的气息。
李恪言察觉到不对，丢了手里的树枝，快步走过来，在他面前蹲下，借着火光仔细看了看他的脸色。
“陛下是不是哪里不舒服？”
周策恍然想起自己手腕上的伤，费力地抬起来查看。
借着火光，他发现伤口周围一片红肿，边缘泛着不正常的红痕。
李恪言瞳孔放大了些。
他常年在外行军，认出这是什么草割伤的——那种草长在背阴处，叶缘带细齿，割伤之后……
他磕磕绊绊地说：“陛下，这种草的叶子划伤之后，容易让人气血上涌……”
周策大脑已经有些昏沉了，勉强辨别出其中意思。
他按了按额头，尽量让自己清醒些，“你先出去。”
“是。”李恪言自然不敢多待，立刻出了山洞，远远地守着。
里头不多时传来些窸窣的声响，混着压抑的喘息。
李恪言耳朵莫名红了，攥紧了拳头，一点不敢多听，走得更远了些，正打算封闭听觉，突然听周策在叫他。
“李恪言，过来。”
那声音有些哑，带着一种他从未听过的低沉。
这还是陛下第一回唤他的名字，李恪言觉得耳朵有种奇怪的酥麻。
他蹭到洞口，却没敢进去，垂着眼问：“陛下有什么要臣做的吗？”
“让你进来。”
李恪言愣了一下，便下意识听命进去了，以为陛下已经好了。
结果他却一眼看见周策衣衫不整，青丝散乱地铺在干草上，脸上泛着不正常的红。
周策并非什么娇弱美人，反而五官硬朗，眉目英武，可此刻那副模样……却让李恪言慌乱地垂下眼，不敢再看。
“陛下有、有什么吩咐？”
周策不知为何，盯着他看了许久，像是在评估什么。
“你今年多大了？”
李恪言不明白陛下这个时候问自己年纪做什么，但还是老实答了：“回陛下，刚刚过了十八岁生辰。”
周策似乎是叹了口气，随即说：“近前来。”
李恪言又往前挪了两步。
周策直接一把扯住他的衣襟，将他拉了过去。
李恪言没防备，一下子扑在他身上，自己吓了一跳，一边请罪一边挣扎着就要爬起来。
“别动。”周策淡淡地吩咐。
李恪言就这么架在上头，不敢动了，两人呼吸交缠在极近的距离里。
“你知道朕登基这么久，为何一直没有皇嗣么？”
李恪言大脑混乱，摇头说：“臣不敢揣测……”
周策拉过他一只手……
李恪言虽没有与旁的男男女女在一处过，却也立刻意识到了什么……他震惊地瞪大眼，说不出话了。
怎么……怎么会这样。
周策的声音很平静 ，“朕需要一个皇子，你身世清白，家风清正，朕觉得很不错。”
……
李恪言明白了其中的含义。
……
山洞中安静了许久，陛下状似给了他考虑的余地，实际上……知道了这种秘闻，他已经没有退路了。
李恪言喉结滚动了一下，沉默了片刻，然后他慢慢爬起身，跪在旁边，头磕在地上。
“臣愿听陛下差遣，这件事也会成为永远的秘密，陛下将来若是想……封口，请不要殃及我镇北侯府。”
他觉得一旦事成，皇帝不可能留他活路，只希望能保全父母亲族。
周策一时没说话，他其实是在强撑着，方才自己尝试过，发现根本疏解不了，那毒霸道得很，加上他身体特殊，靠他自己根本熬不过去。
他当时脑子里不知怎么就浮现出那个愣头青一样的少年。
最近大臣们明里暗里都在逼问皇嗣的事，虽然没人敢到他面前说，但他也知道背地里风言风语少不了。
况且皇嗣关乎朝廷稳固，他本来在着手从外面抱一个回来养。
但不知为何，今日忽然就起了些别的心思。
……抱的终归不如自己亲生的。
可能是那毒的影响，总之他第一次做了一个不知是否正确的决定，并且立刻就打算实行。
他重新扯着李恪言的衣领，把人拉过来，覆在自己身上。
李恪言答应了是一回事，可真要做又是另一回事。
他手都不知道往哪里放，青涩得甚至不知道从哪里开始。
周策额角冒着汗，“你没有娶妻，烟花柳巷也没去过么？”
“……臣怎么会去那种地方。”李恪言也不好受，委屈地辩解。
于是周策知道了这人居然还是头一回，颇有些意外。
该说不愧是镇北侯的世子么？
最后叹口气，耐心地一步步教他。
可这愣头青，一开始还顾及这是皇帝，小心翼翼的。等情到深处，理智早没有了，只知道用蛮力。
周策也是第一回，只觉得疼得脸色发白，但他没有制止，一声不吭地受着。中途就昏昏沉沉睡过去了。
——
第二天一早，周策醒来时，身边没有人，他撑着身下的干草坐起来，浑身酸痛，身上盖着那少年的外袍。
而外袍的主人，正跪在不远处，垂着头，一副鹌鹑样。
“这是干什么？”周策淡淡问。
李恪言小声说：“臣冒犯陛下，求陛下责罚。”
周策觉得嗓子也很疼，懒得多说，摆手让他起来：“该动身离开了。”
李恪言立刻有眼色地来扶他，碰到他的手又跟被吓着了一样，赶紧换个位置扶。
周策目光平淡地看着他：“李恪言，昨晚朕只是权衡利弊下选择了你，不必多想。”
他是想让这少年表现得自然点，否则那些人精一看就能知道有古怪。
他开始有些后悔昨晚一时冲动把人拉进来了。
李恪言听了这话，脸上的红一下子褪了。
他垂下眼，手指轻轻攥了攥，最后低声说：“臣明白。”
他扶着周策出了山洞，没有再敢多说一句话。
