车队拐出码头，穿过几条街，停在一栋浅米色外墙的公寓楼前。
楼不高，铁闸门是新换的，推开来是一个小门厅，地上铺着浅灰色防滑砖，墙角的信箱排了两列，每个格子都贴着门牌号。
叶宝珠带头上了楼。走廊宽得能并排走三个人，空气里没有老式公寓常有的潮味，只有一点极淡的消毒水气息。
她走到第一个转角处，从口袋里取出一串钥匙，打开了走廊尽头一扇房门。
“这栋楼的格局都差不多。这是其中一套，各位可以先看看合不合适。”
章仲之站在门口，先看了看门框的宽度，又看了看走廊尽头那扇透光的窗户，才迈进去。
客厅不小，靠墙一张木质沙发，浅灰色坐垫，茶几上搁着白瓷茶壶和几只倒扣的茶杯。地面铺着浅色瓷砖，他弯下腰，用手指在瓷砖缝上摸了摸是干净的。
周其昌从他身后挤进来，直奔南向那扇大窗户。他把窗帘拉开，阳光一下子涌进来，把他整个人罩在里面，眼镜片上反射出整片天空。他在阳光里眯了眯眼，转头说：“这光线，适合看书。”
“每套房的窗户朝向不一样。”
叶宝珠靠在门框上：“朝南的大概有三套，朝东的更多些，早上的太阳没那么晒。各位自己转转，看喜欢哪一间。楼里房间很多，大小、方位、楼层都可以挑。最常见的是两室和三室，四室也有几套。”
她话音刚落，章仲之已经数完了房间，从卧室门口转过身来问：“叶女士，最小的户型是哪一种？”
“一室也有，朝北，窗户对着梧桐树。”
“那我住那个。”
章仲之把帆布包往肩上一甩：“我就一个人，一张书桌一张床，够了。”
“我也住小的。”老李从门外探进头来，手里拎着装笔记本的布袋，往客厅扫了一眼就缩了回去，“隔壁这间一室的归我，谁也不许抢。”
老孙紧跟其后，手已经搭上了走廊里另一扇门的门把手。老赵背着蓝布包袱，朝走廊最尽头那扇门走去——朝西，下午有太阳。
“年纪大了，晒晒太阳。”他把包袱放在门口地上，像占座一样站在门框中间，回头对老钱说，“老钱，你对面那间，朝东，早上的太阳不晒，适合你。”
老钱没说话。他走到老赵指的那扇门前，手搭在门把上停了一会儿，确认没人跟他抢，才轻轻拧开了。里面是一居室，窗户正对着一棵梧桐树的树冠，绿得正盛。
他看了一眼，把门关上，站在门旁边，算是定了。
沈春梅和吕傲玉沿着走廊走了一圈，在最东头那扇门前停下来。沈春梅推开门看了看——朝东，有个小阳台，上午有太阳又不晒。
她回头跟吕傲玉低声说了两句，然后对叶宝珠说：“叶女士，我们一间就够了。”
叶宝珠把钥匙从门锁上拔下来，在掌心里掂了掂，嘴角弯了一下。
“各位教授，你们八个人，没有一个要两室以上的，四室那几套，可连看都没人看一眼。”
“要那么多房间做什么。”章仲之摆摆手，“打扫起来还费事。”
“打扫不用各位操心。每周有阿姨来统一清理。”叶宝珠把剩下的几间空房也开了锁，钥匙放在茶几上，“挑定了随时换。”
沈春梅挑的那间有个小阳台，朝东，正对着下面一条窄窄的街巷。
阳台栏杆是铁铸的，漆成白色，栏杆上放着两盆绿萝，藤蔓从栏杆缝隙里垂下去，在风里轻轻晃着。
叶宝珠推开阳台门，带着几位教授走到栏杆边。
“香江的冬天不太冷，最冷也就十来度，不用穿棉袄。春天会起雾，像今天早上港口那种，有时候连着好几天，墙壁摸上去潮潮的，衣柜里最好放两包干燥剂。”
“夏天很长，从五月一直热到十月，太阳毒得能把人晒脱一层皮——好在楼里有空调，就是墙边那个白色铁皮盒子，按这个按钮就能出冷风。”
她抬手敲了敲阳台的铁栏杆，发出两声脆响：“秋天最舒服。像现在这样，不冷不热，风吹过来刚刚好。桂花能开到十一月。”
沈春梅把手搭在栏杆上，往下看了一眼。
街巷里有个阿婆正在支云吞面摊，竹竿上的灯泡晃晃悠悠的。她深吸一口气，空气里混着楼下飘上来的碱水味和远处电车的叮当声。
叶宝珠从阳台栏杆上收回手，退后半步，靠在门框上。“对了，跟各位说件事。每套房都有厨房，锅碗瓢盆都配齐了，但公司里几乎没人用它。”
老李从隔壁阳台探出头来，他本来正盯着楼下云吞面摊上冒热气的汤锅，听见这话扭头问了一句：“为什么？”
叶宝珠眨了一下眼。
“因为公司包三餐。早午晚都包，食堂在二楼，偶尔还会有上司请客，这段时间可不少。有什么想吃的，可以写建议信投给意见箱，除了麒麟鲲鹏肉没有，什么都行。”
老李的眼镜从鼻梁上滑下来半寸，他忘了扶，整个人从阳台栏杆上探出大半个身子：“叶总，”
他指着楼下的云吞面摊，嗓门亮得整条巷子都能听见，“有没有云吞面？”
“云吞面算基础款，不用投意见箱，食堂天天有。”叶宝珠靠在阳台门框上，答得干脆。
老李满意缩回屋里，开始在脑子里盘算明天早上去食堂要点的菜单。
可没过几秒，他的脑袋又从阳台门里探了出来，脸上的表情已经换了，在心里算了半天账过后。
“叶总，不用三餐都包。”他摆了摆手，瘦长的手指在空中划拉了一下。
“太破费了。我们几个人，章教授、周教授、老孙、老赵、老钱，加上沈教授两口子，八张嘴，一天三顿，一个月下来得吃掉多少钱？我们自己做饭就行。你这厨房锅碗瓢盆都有，煤气灶一拧就着，比我们在牛棚里自己搭的土灶台强到天上去了。”
沈春梅从屋里走到阳台门口，用毛巾擦着手上的水珠。她刚去洗手间试了水龙头，热水出得很快。
听见老李的话，她接了一句：“李教授说得对。我们来香江是做工作的，不是来给公司添负担的。菜市场离得远不远？明天一早我去看看。”
“不远。”叶宝珠往楼下指了指，“出了这条巷子往右拐，过两条街就是湾仔街市。早上六点就开档了，新鲜的菜心、芥蓝、生菜、白菜，什么都有。猪肉、牛肉、活鱼、冰鲜虾，也都有。”
沈春梅把手里的毛巾搭在椅背上，问：“大概什么价？”
叶宝珠想了想，报了几样常见的。
菜心贵的时候要一蚊多一斤，芥蓝也差不多，猪肉看部位，半肥瘦的腩肉大概三四蚊一斤，牛肉更贵，石斑鱼要七八蚊一条。
沈春梅把汇率在心里飞快地换算了一遍。她在北京医学院当副教授时工资一个月几十块人民币，菜心一斤几分钱，猪肉几毛钱。
她没再说话，手指在椅背上轻轻敲了两下。
吕傲玉靠在墙边，双手交叠在胸前，看着自己妻子的侧脸，知道她在算账。
章仲之放下手里的帆布包，推了推老花镜，认真地开口了：“菜心一蚊多一斤，我一天工资得多少斤菜心？”
叶宝珠转过头看着他：“章教授，你们的基本底薪是三千港币。另外还有一千左右的补贴。绩效奖金跟项目挂钩，项目上线之后，月入破万十万都很正常。”
“甚至超过六位数，代表创造出更多的利益。”
“三千？”
“三千？！”
“不是——叶女士，我说的是港币还是人民币？”
