“文森特究竟从何处获取此物，目前仍在追查……还有……”
收容人员每报一句，便不动声色地往卡西安脸上瞥一次，又很快收回。
这也不能怪他。毕竟军中所有核心人员和神裔都心知肚明，那条巨蟒，是当年那位灭世者麾下最凶残的眷属之一。
提及它，无疑踩中了统帅深久的仇怨。
最后，收容人员有些犹豫地请示道：“上将，这把匕首该如何处理放置？以及关于毒素异常收束的调查……”
“A级神代残留物封存预案。”卡西安淡声道，“三天后我结束视察行程时，会将它与其余军备一同运回十三区，存入北部司令部地下武库。调查……暂时不用。”
“是。”
卡西安微微抬眼，目光投向了不远处灯火通明的人群聚集地：“把近距离接触过这件神器的涉事学生叫过来。我需要确认，他是否受到了精神污染或隐性侵蚀。”
“明白。”
丞令正被一群军方领导和军校负责人们团团围住，指指点点，批评教育。
他微笑着连连点头，一副虚心受教的模样。实则左耳进右耳出，一句也没往听进去。
就在他盘算着该用什么借口开溜时，一名联合军士兵大步走了过来：“丞令同学，请你过去进行例行检查。”
他赶紧趁机逃出了人堆，但还没来得及为逃离而松一口气，便对上了不远处那道高大冷肃的身影。
一股无形的紧张顺着脊背迅速蔓延上来。
前几天，他才刚刚翻墙被卡西安抓了个正着。新账旧账叠在一起，不敢想卡西安心里会怎么评判他这屡教不改的行径。
“长官。”丞令在距离卡西安一步之遥的地方停下。
他微微垂着眼，视线却悄悄地向上偏移。
卡西安重新穿回了将领军装，大衣肩头的肩章缀着金色流苏。
编织的纹理与材质，似乎和他之前收集到的，“0001”留下的金穗极其相似。
卡西安并没有责问，只是静静地注视着丞令：“有没有哪里受伤，或者感觉到异常？”
丞令摇了摇头：“没有，长官。我并没有直接接触那把神器。”
卡西安默默地抬起手，握住了丞令垂在身侧的右手。
那只手宽大温热，掌心覆着一层薄茧，力道沉稳。卡西安的拇指搭在他腕骨内侧，极轻地摩挲了一下。
触感落在腕间敏感的脉络上，激得丞令指尖轻微一蜷。
卡西安幽深的眼底，原本沉静的眼眸泛起深邃的幽绿，细密的光纹一圈圈漾开。
他将另一只手抬手虚悬在毒牙匕首上方，掌心向下。
匕首立刻应和着他的动作，泛起一层清冷的银光。
神力丝丝缕缕，自卡西安的指尖淌出，探入丞令的经络检索。
丞令只觉一种温凉的感知正顺着腕脉缓缓渗入百脉。
忽然，他的眼神倏地晃了一下，意识一阵恍惚。
如同梦境、又如同回忆般的模糊画面，从脑海深处一层层泛了上来——
……
高耸的穹顶折射着圣洁的辉光，空气中弥漫着青草与晨露交织的气息。
他坐在主位，面前的长案上摊着几卷待批的文书。阶下，两位神族正垂首肃立，汇报着近日的事务。
“……余下的交由风之一族督办。”他听完，沉声吩咐道，“议事厅那边，让他们三日后再来回话。”
两位神族躬身领命。
他垂下眼，随手从案上取过一支羽毛笔，正欲蘸墨签批。
笔尖将将探向墨水瓶内——
那只墨水瓶忽地往后蹦了一蹦，灵巧地避开了他的笔尖。
他执笔的手一顿。
抬眼看去，才发现不知何时，案头那只墨水瓶竟变作了两只。
一模一样的水晶瓶身，并排搁在那里，瞧不出半分破绽。
他眼底微动，什么也没说。只不动声色地另取了一旁的那瓶墨，蘸饱笔尖，签下字迹。
两位神族接过卷文，恭敬地退出了殿堂。厚重的殿门缓缓合拢，将外间的光声隔绝。
殿内静了下来。
“好了。”他偏过头，声音里透出一丝纵容的无奈，“现在没有别人了。”
“要给我看什么?”
话音刚落下，那只搁在案角的墨水瓶，当即摇摇摆摆地晃动起来。
“砰”的一声轻响。
瓶身胀大、变形，一道光影摇曳着拔高。
眨眼间，那墨水瓶已化作了一个黑发少年，轻巧地落在了地上。
他穿着衬衣，一头黑发没有好好打理，蓬松凌乱地翘着。一双琥珀色的眼睛狡黠地望着他。
这孩子的天赋极好。
开始学习咒文与法术到现在不过数月，寻常神族要钻研数十载的篇章，到了他手里，往往三两日便融会贯通。
连神族中也鲜有人掌握的变形术，他也学会了。可以随心所欲地变换成任何他见过的生物与物品。只要他不主动暴露，几乎无法分辨真伪。
少年几步凑上前来，靠在桌案边，神神秘秘地压低了声音，自怀里小心翼翼地掏出了一样东西。
“你看，”少年将它捧到他近前，“我和芬里尔一起在树林捡到的鸟蛋，本来有一只河狸鼠想把它抱走……”
他的视线落在那枚“鸟蛋”上，它通体泛着淡青，形状比寻常鸟卵要稍长。他目光微微一凝。
他抬眼，望进少年那双满含期待的眼睛里。
少年原与族人同住在约顿海姆北境。那片土地近年来被无休止的暴风雪所席卷，气候酷寒，鲜少有蛇虫出没。
后来，他便被带回了天原。
虽然阿斯加德四季温润，但受到加护，下界的野兽无法轻易越过边界踏足。
这孩子，没见过蛇。
“这不是鸟蛋……是高阶魔蛇的卵。”他缓声解释。
少年闻言一愣。眉头蹙起。
他似乎是想起了诗篇中对蛇族的贬斥与厌弃：阴毒、冷血、灾祸之源。
“蛇……”他迟疑地咬了咬下唇，“那我……应该在它出生前就把它扼杀掉吗?”
“不。”
他语气平静地否定了少年的提议，“魔蛇是拥有高等智慧的生物。但也正因为如此，它们无法单纯依靠野兽的本能去生存和成长，需要被教导。”
“谁也无法仅凭一个物种的出身，就假定它以后一定会成长成什么样，走上怎样的道路。这要看引导它的人，赋予了它怎样的信念。”
他微微俯下身，平视着少年，放缓了声音：“所以，你还要养它吗？”
少年琥珀色的双眸中闪过思索，片刻，他轻轻点了点头。
