这边，
老夫人左等右等，等不来段嬷嬷，还埋怨她办事不力，连个人都请不过来。
正要差另一婆子前去查看。
突然，一丫鬟跑进来慌乱的扑通跪地，禀报道：
“老夫人，大事不好了！段嬷嬷被杖责二十，要被发往庄子做苦役。”
“什么！”
老夫人从座位上起身，捏着佛珠拍在桌上，呵斥道：“段嬷嬷是我的人，秦月淑竟先斩后奏，她何时这般胆大了！”
丫鬟结巴说：“不是侯夫人，是、是大少爷。”
“景砚？”
老夫人蹙眉，暗骂段嬷嬷不长脑子，怎么给砚儿撞上了。
砚儿自小性格温和，尊长爱幼，对待奴仆都从不发火，这般雷厉风霆发怒，显然是气急了。
不过段嬷嬷陪在她身旁三十多年，多少有几分感情，自然不舍得打发。
“还不带路！”
……
与此同时，
前院的侯爷得知这些糟心事，一个头两个大。
段嬷嬷于母亲不一般，母亲必然会找他求情，若不答应，少不了一哭二闹三上吊。
砚儿虽说温润，但做事说一不二，老奴犯上，他要处置合情合理，他若是插一脚，处理不当可是要伤父子情的。
侯爷当即以公务为由出府去了。
……
风华苑，
大门开着，府上奴仆都被喊来围观。
杖刑结束的段嬷嬷，被侍卫丢在阶前，早已没了往日的嚣张。
她整个人气息奄奄，脊背衣料有血迹浸出，喉咙发出嗬嗬残响，双目半阖翻白，眼看就要断气。
满院子的奴仆大气不敢出，连头都不敢抬。
秦月淑见不得这些血腥，早在行刑时就借口头晕回屋去了。
唯独盛安安坐在紫檀椅上，吃着葡萄看戏，红菱还给扇风。
对面的元景砚端着茶杯在喝茶，神情淡淡。
老夫人就是在这个时候来的，进门看到如此一幕，脸色骤然沉了下来。
她死死攥着拳，心中无名的怒火夹杂着气愤，当即沉声道：“都是死的不成！还不速速请郎中过来！”
侍卫闻言，一时还不敢擅自行动，目光落在喝茶的元景砚身上。
元景砚这才放下茶杯，起身行礼：“见过祖母。”
老夫人忍着发作，叹道：“砚儿，段嬷嬷固然有错，也不该这般往死里打，今日这事便算了，祖母将人领回去自会教导。”
说着老夫人就抬手示意，随从将人抬走。
元景砚眼眸冷冽，掷地有声道：“慢着。”
老夫人不可置信看着孙儿，眼底带着几分愠怒：“景砚！段嬷嬷终究伺候了我半辈子，杖责已施，如今奄奄一息，留她一命而已，难道要祖母求你不成！”
盛安安也托着下巴，期待元景砚的回答，看这事最后怎么解决。
元景砚缓步走出，扫了眼阶下苟延残喘之人，声音冷硬道：
“祖母，孙儿罚她杖责二十，送去庄子当苦役，已是法外开恩。
今日若为她破例，往后府中奴才全都效仿，以下犯上藐视主家，侯府威仪何在？规矩何在！”
老夫人被这一番话堵的哑口无言。
盛安安都想拍手叫好了，不提母亲屈辱，直接上升侯府威仪，不落任何口舌。
老夫人没有接话，视线落在大门处。
她方才来时，已经派人去请侯爷了。
怎么还没有来。
这时，门口跑进来一丫鬟。
老夫人当即蹙眉，光丫鬟回来了，侯爷呢？
丫鬟越过众人来到老夫人身旁，低声附耳禀报。
不知说了什么，老夫人面色泛白，看着孙儿决绝的模样，再看阶上气若游丝的段嬷嬷。
悲从心来。
“老东西不中用了，好啊！一个个的都翅膀硬了，老身一个该入黄土的人，怕不是人人厌恶的紧，说话都不管用……”
这时，屋里的秦月淑走出来。
她听到婆母的那些话了，不想让砚儿担上大逆不道之名，也不想让落人口舌。
她刚要开口，
“拖下去！即刻发往城外庄子，不必请医，任其自生自灭。”
元景砚并未给母亲开口求情的机会。
侍卫不敢再多言，快步上前，将还有些微弱挣扎的人拖走。
“景砚！”
老夫人厉声呵斥了一嗓子，不敢相信一向温润的孙子，竟然真能如此绝情。
儿子那个混账逃跑就算了，连孙子都这般冷血，对她这个祖母没有一丝怜悯。
元景砚俯身行礼，淡道：“祖母，万不可为这等恶奴生气，早些回房歇息吧。”
他懂孝道，但却不愚孝。
生养他的是母亲，祖母真若疼他，便会尊重母亲三分。
而不是私下放任奴仆侮辱母亲，她敢如此行事，他何须怜悯。
得知母亲这些年的忍辱，之前对祖母有十分敬重，眼下不过仅存两分体面罢了。
“好啊，老婆子不碍你们的眼了，这就走！”
老夫人捂着胸口，被奴仆搀扶离去。
满厅寂静，
“记住今日光景，再有人敢对夫人不敬，便是这般下场。”
元景砚声音极冷，带着威严。
满院仆从全都跪倒在地，显然被威慑到了。
桂嬷嬷听着十分解气，主动站出来帮着疏散奴仆离去。
秦月淑见此，无奈叹气。
砚儿是为她出气，既已如此，多说也无益。
她便去往屋里去，“安安，今日是不是被吓到了？”
盛安安笑着起身，拉着人的手回道：“姨母，我没有被吓到，那婆子太过嚣张，大哥这般威武替您出气，我只觉得解气。”
秦月淑无奈一笑，“你们这俩孩子，性子还真是像，不过，日后可不能这么莽撞，你那两巴掌都吓姨母一跳，虽说是为护着姨母，但容易落人口舌，传出去对名声不好。”
“还有你大哥，今日这一闹，指不定又有多少风言风语。”
元景砚听闻这些话皱眉，当即开口：
“母亲，安安行为并无不妥，受人欺辱自当反击，身为府中主母事事迁就退让，只会让人愈发肆无忌惮，绝非明智之举。”
秦月淑叹气，道理她都懂。
但家家有本难念的经，她与侯爷相敬如宾，其实并无太深的感情。
婆母私下为难，顶多是些难听话罢了，有太后在，她倒也不敢太过分。
她本着多一事不如少一事，只要不太过分，便睁一只眼闭一只眼，不然困于这深院，处处计较迟早得成怨妇。
不过，眼下儿子既已挑明，秦月淑便顺着说：“好，娘晓得了，以后不会一味迁就旁人。”
