江揽月踏上荆州的土地，一阵湿润的风扑面而来。
冰蓝薄纱大袖衫的宽摆猎猎翻飞。
飞舟旁边停着几匹灵驹，马背上的两个青年翻身下来，莫约二十岁刚出头的样子。
走在前头的是个穿柔蓝长衫的青年，面容温润如玉。
他身后跟着的是个着玄色劲装的青年，身形修长挺拔，眉眼比前一位更为凌厉。
两人的长相有五分相似，应该是亲兄弟。
然而此刻这两位容貌出众的青年在面对江揽月时，却微微偏开了视线，耳根泛起一抹薄红。
奚鹿已经蹿了上去，一手拍上柔蓝长衫青年的肩膀，声音里满是亲昵。
“大哥，你可算来接我了！”
又转头冲玄色劲装的青年嘿嘿一笑，“二哥，你脸上怎么红红的，是不是灵驱骑太快了？”
玄衣青年闻言，耳根那抹红意更甚，他瞪了奚鹿一眼，咬牙切齿。
“奚鹿你皮痒了是不是？”
月白长衫的青年笑着把奚鹿的手从自己肩膀上扒下来，转向江揽月拱手一礼。
“江姑娘，在下奚青玄，是奚鹿的大堂哥。”
江揽月一顿，瞥了奚鹿一眼。
她人还没到荆州，奚鹿家里人连她姓什么都知道了，这其中要是说没有某人的授意，她是不会相信的。
奚鹿别过脸，不好意思地摸摸脑袋。
奚青玄一笑，侧身一指身后的玄衣青年。
“这是二弟奚云阙，我们兄弟二人奉叔父之命在此恭候多时，一路舟车劳顿，江姑娘辛苦了。”
奚云阙被点了名，拱手行礼，声音倒是意外的低沉好听。
“江姑娘安好，奚鹿在家书中多次提起你，今日一见，果然名不虚。”
奚鹿故作夸张，满脸奇异的看着他。
“哇，今天可真是稀奇，揽月，我二哥一般不夸人的。”
“奚鹿你给我闭嘴。”
奚云阙耳根微烫，别过头去翻身上了墨青色的灵驹，嗓音生硬。
“叔叔婶婶还在家里等着，还是尽快赶回去吧。”
奚青玄含笑看了弟弟的背影一眼，转头对江揽月温声道。
“江姑娘请上马吧，叔父和婶婶已经备好晚宴等着了。”
他亲自牵过那匹白色灵驱的缰绳，待江揽月踩着马镫坐稳了才松手。
江揽月低头看了他的动作，“多谢奚大哥。”
奚青玄笑了笑，“举手之劳。”
一行人催马慢行，马蹄踏过青石道，穿过荆州城外疏疏落落的民居。
越靠近奚府所在的东城，奇异的事物越多。
路边行走的都是一些带着傀儡出行的商贩。
他们身边的木偶傀儡做着与正常人别无二致的事情。
除了外貌体型上的差异，以及动作上的僵硬，其他都很正常。
江揽月目不转睛地看着，奚鹿在旁边小声说。
“这一头街上的傀儡人，都是我小叔早年做的，用了几十年了都没坏。”
“你小叔？”
江揽月偏头看他，“就是你说那个专做诡异高阶傀儡的叔叔？”
奚鹿点头，“我小叔奚云微，脾气怪得很，但手艺是真好，家里的镇宅战傀都是他做的。”
“不过他不大爱见生人，一会儿见了他，他挂脸是正常的，你别怕。”
江揽月失笑。
奚青玄在前面听见了，扭过头。
“小鹿你又在说小叔坏话，江姑娘，云微小叔只是面冷，其实心肠不坏的，你不必有压力。”
江揽月心里暗暗记下这个名字。
距离越来越，奚府正门缓缓显露出来。
大门敞开，门内灯火通明。
江揽月远远便看见一对中年夫妇和仆役侍从立在门廊下。
男人穿着玄色锦袍，身姿笔直如松。
面容与奚鹿有五六分相似但多了岁月的沉淀，格外沉稳。
他身边站着一位妇人，穿着一件藕荷色的对襟长衫，整个人温婉端庄。
奚夫人眉眼间带着期盼和焦切，远远望见奚鹿的身影便不由自主往前迈了两步。
奚鹿翻身而下，几步冲了过去，来到奚夫人面前。
“娘。”
“小鹿瘦了，是不是太累了，怎么下巴都尖了？”
奚鹿被母亲捏着脸颊左转右转。
“娘，娘，有客人呢，给我留点面子啊。”
奚家主在旁边清了清嗓子，奚夫人才如梦初醒般松开手。
她的目光越过奚鹿的肩头落在正款步走来的江揽月身上。
那抹冰蓝色的身影格外醒目。
奚夫人怔了一下，目光在江揽月的面容上，眼里飞快地掠过一瞬恍惚。
她……
实在是太像了。
但她面上的失神只持续了一息，快得让人以为是错觉。
江揽月没有错过，她站在三步外含笑行礼。
目光掠过奚夫人的眉眼，捕捉到了那一闪而过的复杂情绪。
她心里微微一转，面上却滴水不漏。
“晚辈江揽月，冒昧叨扰，给奚家主和夫人贺寿来了。”
奚夫人快步走上前来，一把托住江揽月的手腕。
“小鹿这些日子给家里寄的家书，回回都提起江姑娘。”
她笑着打量江揽月，上上下下看了个遍，眼底那抹恍惚被按在心底。
“今日一见，果然是钟灵毓秀的人儿。”
奚鹿在旁边挺直了腰板，与有荣焉。
“那是当然，揽月可厉害了，这次世家大比她是魁首呢！”
“魁首，那可真是不得，来来来，快进来歇着，外面风凉。”
奚家主在门廊下朝江揽月点了点头。
“江姑娘远道而来，令奚府蓬荜生辉，里面请。”
奚青玄和奚云阙已经将灵驹交给迎上来的仆从，跟在后面进了门。
座府邸的装修风格与她之前见过的任何世家大族都截然不同。
整体以黑灰色为主，处处透露着巧思。
回廊两侧每隔几步便立着一具傀儡，有持戟而立的铁甲武士，还有捧灯垂首的侍女模样。
它们一动不动地立在那儿，但江揽月敏锐地察觉到其中有几具的眼珠似乎转动了一下。
“别怕。”
奚夫人注意到她的视线，笑着拍了拍她的手背。
“那些都是老物件了，感应到生人气息会动有反应，但没有恶意的。”
“我们家上上下下的仆役大半都是傀儡，干粗活用它们比用人方便，还不用管饭。”
江揽月颔首，看得目不转睛，又不好意思表现得太明显。
然而她低头的瞬间，又看见地砖缝隙里嵌着细细的金属线。
它们纵横交错，四通八达，像整座府邸的脉络血管。
“那些是驱动傀儡的引线。”
奚青玄不知何时走到了她身侧，温声解释。
“府里大部分机关傀儡都靠地底铺设的灵脉供能，引线把灵力输送到每处节点，所以才不需要每一具傀儡都单独嵌灵石。
“这个设计是小叔前些年改的，之前每具傀儡都要定期换灵石，麻烦得很。”
江揽月忍不住真心实意地赞了一句：“太精妙了。”
如果这个方法能够运用到她未来的城池里，该是多么精妙的一项工程。
城防守卫，巡逻查勘的人力就有着落。
奚云阙从后面跟上来，看了自家大哥一眼，嘴唇抿了一下。
他大哥人淡如菊，啥时候这么殷勤了?
穿过三道拱门，终于到了给江揽月安排的住处。
那是一间独立的小院，屋内的陈设雅致简洁，处处透着精巧。
门边边立着一只半米高的木质小傀儡，圆头圆脑，垂手站着，一副随时待命的模样。
奚夫人亲自带着她转了一圈，把每样物件的用法说了一遍。
“你先歇着，家宴还有一个时辰才开始，有什么需要的只管拉窗边那根铃绳，外头会有傀儡应声的。”
她顿了顿，又含笑补了一句。
“小鹿就住隔壁那条道上的院子，几步路就到了，你要是觉得闷，让他过来陪你说说话也行。”
奚鹿在旁边连连点头，“娘说得对，揽月，你随时喊我。”
奚夫人没好气地瞪了他一眼。
“你让人家姑娘歇口气，少在这儿聒噪。”
说着便拉着奚鹿往外走，奚青玄和奚云阙也拱手告退。
