吉普车在砂石路上颠簸得像是在跳迪斯科，最后猛地一个急刹，停了下来。
唐婉是被这一下惯性给甩醒。她脑袋在车窗玻璃上磕了一下，发出“咚”的一声闷响。
“嘶……”
唐婉揉着额头，迷迷瞪瞪地睁开眼。车厢里那股子混合着汽油味和老男人汗味儿的暖气熏得她有点反胃。
“醒了？”
副驾驶上的张彪回过头，手里还夹着半截没抽完的烟。那张黑脸上看不出啥表情，只有一道疤在昏暗的仪表盘灯光下显得格外狰狞。
唐婉身子一缩，像只受惊的鹌鹑，下意识地把怀里的煤球抱紧了点。
“同志……这是哪儿啊？”她声音沙哑，带着刚睡醒的软糯，听着就让人心软。
“西北军区驻地。”张彪把烟头掐灭在烟灰缸里，推门下车，冷风瞬间灌了进来，“下车，到了。”
唐婉裹紧了那件只有两颗扣子的军大衣，抱着狗，跌跌撞撞地爬下车。
脚刚沾地，她就感觉到了这地方的肃杀气。
四周是高大的红砖围墙，墙头插着防盗的碎玻璃碴子。大门口站着荷枪实弹的哨兵，身姿挺拔得像两杆标枪。几盏大探照灯来回扫射，把门口那块“军事禁区”的牌子照得惨白。
这就是大西北军区，也是那个活阎王陆泽的地盘。
“看啥呢？跟上。”
张彪也不废话，拎起唐婉那个少得可怜的行李卷，大步流星地往旁边一栋灰扑扑的三层小楼走去。
那楼门口挂着个木牌子：第三招待所。
说是招待所，其实也就是个稍微干净点的筒子楼。水泥地，白灰墙，空气里飘着一股子浓重的消毒水味儿。
前台是个穿着军装大姐，正趴在桌子上打瞌睡，口水都把报纸洇湿了一大块。
“咚咚咚！”
张彪是个粗人，指关节在木头柜台上敲得震天响。
“谁啊！大半夜的……”大姐猛地惊醒，擦了一把嘴角的哈喇子，一脸起床气地瞪过来。
可一看到张彪肩膀上的那一杠两星，还有那一身没散干净的硝烟味，大姐的眼珠子瞬间直了，腰板挺得笔直。
“首……首长好！”
“开个房。”张彪把唐婉的介绍信往柜台上一拍，语气硬邦邦的，“这是苏明远部长的外甥女，从沪市来探亲的。给安排个干净点的单间，要有热水的。”
一听“苏明远”三个字，那大姐的睡意彻底吓飞了。
苏部长？那是管整个军区后勤的大财神爷啊！
她赶紧把视线移向张彪身后。只见一个娇滴滴的小姑娘缩在宽大的军大衣里，小脸白得透明，一双大眼睛怯生生的，看着就跟画报上走下来的人儿似的。
就是这怀里……
“哎哟，首长，这……这咋还带条狗啊？”大姐指着唐婉怀里那个脏兮兮的黑煤球，一脸为难，“咱们招待所有规定，不许带牲口入住，怕有跳蚤。”
唐婉没说话，只是把煤球抱得更紧了，眼圈以肉眼可见的速度红了一圈，眼泪要在眼眶里打转。
“大姐，它不脏……我刚给它擦过身子了。这路上有狼，要不是它，我们就……”
说着，她低下头，肩膀一耸一耸的，看着要多可怜有多可怜。
张彪眉头皱成了“川”字。
他本来是最烦女人哭的，但想到这狗刚才在那狼群面前吼那一嗓子的气势，再看看这小姑娘吓得瑟瑟发抖的样，心里那股子烦躁莫名其妙就被压下去了。
“规定是死的，人是活的。”张彪沉着脸，手指在柜台上点了点，“这狗是功臣，刚才在戈壁滩上救了一车人的命。出了事我担着，赶紧开！”
老虎团营长发话，借大姐个胆子也不敢拦。
“是是是！既然是功臣狗，那肯定能住！”大姐手忙脚乱地翻出一把钥匙，“203，二楼左拐第一间，那是咱们这最好的房间，带独立卫生间，还能洗澡。”
张彪抓过钥匙，回头看了唐婉一眼，难得多解释了两句：“大半夜的，军区有纪律，家属区和机关大楼都不能随便进。按规矩，所有来队探亲的家属都得先在招待所登记住下。
苏部长那边我没联系上，估计是有任务。你先安心住着，明儿个自己去机关大楼找。”
唐婉接过钥匙，乖巧地点点头：“谢谢张营长，给您添麻烦了。”
张彪摆摆手，也不多留，转身就走。
对他来说，把这娇滴滴的麻烦精送到安全地方，任务就算完成了。至于以后？只要别让他那个阎王团长看见就行。
唐婉目送张彪那高大的背影消失在夜色里，这才长松了一口气。
“妹子，这边走。”前台大姐这会儿态度那叫一个热情，亲自提着暖壶要在前面带路，“还没吃饭吧？一会儿大姐给你煮碗面送上去？”
“不用了，谢谢大姐，我太累了，想先睡一觉。”唐婉礼貌地拒绝，露出一抹疲惫的笑。
上了二楼，打开203的房门。
屋里陈设简单，一张木架子床，一张书桌，还有个掉漆的脸盆架。但好在被褥看着挺干净，暖气片也烧得滚烫，屋里热乎乎的。
唐婉反手关上门，插上插销。
刚才还一副小白花模样，瞬间消失得无影无踪。
她把那件沉得要死的军大衣往床上一扔，整个人瘫在椅子上，长长地出了一口气。
“累死我了。”
唐婉揉了揉笑僵了的脸颊，从空间里摸出一瓶冰镇可乐，“刺啦”一声拉开拉环，仰头灌了一大口。
透心凉，心飞扬。
“汪！”
煤球从大衣里钻出来，不满地叫唤了一声，拖着那条还没好利索的后腿，扒拉着唐婉的裤腿，眼巴巴地盯着她手里的可乐。
“你个小狗崽子喝什么可乐？也不怕杀精。”唐婉白了它一眼，但还是从空间里端出一盆温热的羊奶，又加了几滴灵泉水，放在地上。
煤球立马埋头苦干，尾巴摇得像个螺旋桨。
【宿主，刚才好险。】
系统的声音在脑海里响起，带着一丝劫后余生的庆幸，【那个张彪一直在观察你，还好你晕得及时。这人是个老狐狸，以后离他远点。】
“怕什么？我这可是正经的苏部长亲戚。”唐婉把可乐罐子收进空间，走到窗边。
窗外是一片漆黑的操场，远处还能隐约听到整齐的口号声。
大西北的风呼啸着撞在玻璃上。
这地方条件是苦了点，但安全感确实给足了。
唐婉从空间里拿出一块崭新的毛巾，去卫生间简单擦洗了一下。热水淋在身上的瞬间，那种长途奔波的疲惫感终于散去了一些。
她躺在并不柔软的床上，看着天花板上那盏昏黄的灯泡。
“第一步算是迈出去了。”唐婉喃喃自语，
“只要明天联系上舅舅，我就算是彻底在这大西北扎下根了。到时候，有吃有喝，有靠山，谁也别想再欺负我。”
至于那个什么陆泽……
唐婉翻了个身，把煤球捞进被窝里当暖手宝。
只要自己不作死，应该没那么容易碰上吧？毕竟军区这么大，一个管后勤的，一个带兵打仗的，井水不犯河水。
想着想着，困意袭来。
