唐婉拿铅笔在答辩日期上画了个圈，把信纸折好塞进文件夹。
“后天下午终审答辩。”她重复了一遍，脑子里开始过流程。
陆泽把信纸还给她，靠在门框上喝水。“你那篇论文写的什么？”
“军属工厂怎么从给部队做被服，一步步变成能进商场卖的品牌。”唐婉翻开合同副本，一边核对条款一边说，“用的就是红星厂自己的账本和数据。”
陆泽没再问。他知道自己媳妇做的每件事都踩在实处，写出来的东西自然比那些空谈理论的强。
后天答辩，她得准备讲稿和答辩材料。叶文川的合同要盯，南方特区沈清禾那边的质检线也得跟。唐婉在本子上列出三件事，按轻重缓急排好顺序，站起来去倒水。
两天后，全国青年经济研讨会终审答辩现场。
会场设在京城大学礼堂二楼会议室，长条桌拼成U形，评委坐一侧，答辩人站另一侧。
宋怀民坐在评委席最左边，面前摆着一摞打印稿。旁边几位是部委研究室和社科院经济所的人，年纪都不小。
唐婉穿藏青色风衣，头发用黑色发卡别在耳后，手里拿着一份薄薄的讲稿。
她前面已经有两个答辩人讲完了，讲的是计划经济下的价格双轨制和国营企业承包制，理论框架大，数据少，评委问几个落地问题就答不上来。
轮到唐婉。
她没念稿子，把讲稿放在讲台上，张口就讲。
“红星厂前身是西北军区后勤副业组，一九七六年十月成立，启动资金两千块，工人十一名军嫂，设备是十一台旧缝纫机。”
“第一个月做果脯和牛肉酱，毛利四百三十二块。”
“第三个月接了军区五千份年货订单，扩到四十七人，购入三十台飞人牌缝纫机。”
“到一九七七年年底，全厂三百二十七人，年产夹克、风衣、通勤装共一万八千件，牛肉酱和果脯罐头六万瓶，年净利润十五万四千元，其中外汇收入三万两千美金。”
评委席上有人翻材料的声音。
唐婉没停。她从启动资金讲到产能扩张，从质检体系讲到外贸合同，每一步都配有具体数据和执行细节。讲到防潮包装技术时，她拿出一份实物样品递给评委传阅。
“军属工厂的优势不是成本低，是组织效率高。三百多个工人，百分之八十是随军家属，稳定性强，培训成本低，执行力强。劣势是地理位置偏，物流成本高，市场化经验不足。”
“我的建议是，军属工厂不能只盯着军需订单，要主动对接民用市场和外贸市场，用军需品的质量标准去做民用产品，打出品牌溢价。”
讲完用了十二分钟。评委问了七个问题，从资金链管理到外贸结算风险，唐婉每个都答得干脆。
有个戴老花镜的评委问她：“你说的三道质检线，在国营大厂推行成本太高，小作坊又用不上，实际意义有多大？”
唐婉没回避：“三道质检线的成本，平摊到每件衣服上增加四分钱。红星厂去年因为退货造成的损失是零。
国营二厂去年一批三万件喇叭裤因掉色退货，赔偿加上库存积压损失超过四万块。四分钱和四万块，这笔账谁都会算。”
老花镜评委点了点头，在评分表上写了几个字。
答辩结束，唐婉走出会议室，在走廊里等结果。宋怀民出来上厕所，路过她身边时停了一下。
“讲得不错，数据扎实。”
“宋教授，评委那边什么风向？”
宋怀民看了她一眼。“等通知。”
唐婉没再追问。她知道宋怀民的脾气，没定的事他不会松口。
等了四十分钟，一个年轻干事跑出来喊她名字，让她回会议室。
评委席上的人已经重新坐好了。宋怀民旁边那个头发花白的老同志开口，语气很正式。
“经过评委组合议，本届研讨会一等奖论文为《军属工厂到轻工品牌的组织路径》，作者唐婉。
论文以翔实的一手数据和可复制的组织路径，为本院轻工业改革提供了有价值的参考。”
唐婉站起来鞠了个躬，接过红色烫金的获奖证书。
散会后，宋怀民把她叫到办公室。
办公室的书堆得满地都是，茶缸子搁在窗台上，凉了半截。宋怀民坐进旧皮椅里，从抽屉拿出一盒烟，抽了一根点上。
“论文写得扎实，答辩也利索。”他吐了口烟，“评委会几个老头子对你印象很好。”
唐婉坐在对面，没接话，等着下文。
“我推荐你留校。”宋怀民把烟夹在指间，
“经济系明年扩招，缺年轻教员。你留校可以继续做研究，论文我已经帮你看过了，改改就能发核心期刊。京城大学的经济系教员编制，多少人抢破头。”
唐婉看着桌上那本红色证书，沉默了几秒。
“宋教授，谢谢您。”
宋怀民摆手：“别急着谢，你想想再答复我。”
“不用想了。”唐婉摇头，“我不留校。”
宋怀民烟停在半空，眉头拧了一下。
“红星厂现在三百多号人靠我吃饭。周桂花在南方特区盯着沈清禾那个烂摊子，陆瑶在沪市跑市场，韩春芽下个月要回西北带质检线。我把厂子扔下留校搞研究，谁来管？”
“你可以兼职。”
“兼职就是两头都顾不上。”唐婉把证书收进帆布包里，“论文里的每一个数据，都是我在车间里一笔一笔记出来的。离开生产线，我写不出下一篇。”
宋怀民盯着她看了好几秒，把烟摁灭在烟灰缸里。
“你想清楚了？留校的机会不是年年有。”
“想清楚了。”唐婉站起来，“等红星厂做到年净利润五十万的时候，我再回来写第二篇论文，到时候还请您审稿。”
宋怀民嘴角动了动，没笑出来，但眼里的神色松了。
“行。路是你自己选的，别后悔。”
唐婉拎着帆布包走出办公室，在走廊里深吸了一口气。证书在包里硌着后背，沉甸甸的。她没回头看京城大学的主楼，径直往校门方向走。
走到大门口，张彪开着吉普车在路边等着，车窗摇下来一半，嘴里嚼着苹果。
“嫂子，怎么样？”
“一等奖。”
张彪一口苹果差点喷出来，把车门推开。“牛啊嫂子！回去得让团长摆一桌庆祝！”
唐婉上了车，把帆布包放在腿上。“先不庆祝。回办事处，叶文川的合同明天正式签字，我得把条款再过一遍。”
吉普车发动，拐上长安街。唐婉靠在座椅上，看着窗外掠过的行道树。一等奖拿到了，但她脑子里转的不是证书，而是红星厂下个月的排产计划。
叶文川十二万件秋装长约，按三个月交货期算，每天要出一千三百件。西北厂区产能刚够，但赶上换季检修，得提前备料。
她正算着，吉普车停在了东直门办事处门口。张彪突然开口。
“嫂子，对了，团长让我跟你说一声，他今天被叫去司令部了，说是有个什么调令下来了，让他回来亲自跟你说。”
唐婉推车门的手顿住。
“什么调令？”
张彪挠头：“具体不清楚，团长走的时候脸很严肃，让我先把您送回来，他晚上回来再说。”
