宁清寒在沈天枢对面坐下来，没有说话，只是拿起桌上的酒壶，给自己也倒了一杯。
沈天枢侧头看了他一眼，目光里带着几分意外：“你没跟红楼主回去？”
宁清寒握着酒杯的手指微微一紧。
他垂下眼帘，眼底翻涌着极为复杂的情绪，“我决定留在总楼，以后帮楼主做事。”
沈天枢看着他，那眼神像在看一个傻子。
“搞不懂你。”他摇了摇头，语气里满是不解，“月红楼主和你这么多年的感情，你说放弃就放弃了？”
宁清寒猛地抬起头，声音比方才高了几分，像是急于辩白，又像是在说服自己：“不是放弃，楼主帮我宁家报了血海深仇，这份恩情太重了，我想留下来为她效力。而且，只有在楼主身边，我才能做出成绩被楼主看到，才能跟月红并肩——”
沈天枢嗤了一声：“别扯那些了，你摸着良心讲，楼主需要你吗？凝月楼主一个人能顶你十个，你留在总楼，说好听了是报恩，说难听了就是吃闲饭。”
他顿了顿，转过头看着宁清寒，语气忽然变得认真起来，没了方才的戏谑和调侃：“与其在这里耗着，不如去寻自己喜欢的人。”
宁清寒沉默着，目光落在远处渐渐沉下的夕阳上。
沈天枢脸上有几分苦涩，“别在这里发呆了，等哪天月红楼主身边有了别的男人，你就再也没有机会了。”
他垂下眼，嘴角扯出一个自嘲的弧度：“与其那时候后悔，不如现在把握机会。”
宁清寒闻言，猛地站起身来。
片刻后，他深吸一口气，目光里多了一丝从未有过的坚定：“或许……你说得对。”
他的声音很轻：“我是自卑的，我不过是一个家破人亡、靠着报仇才活下来的废物。这些年，这份自卑和仇恨像一道坎，我怎么都迈不过去。”
他抬起头，俊朗的脸上都是坚定，“可那又如何呢？只要能待在她身边，就算被人说高攀，就算一辈子被人看不起，我都无所谓了。”
说完，他转身就大步流星地往外走，脚步快得像一阵风，像是怕再慢一步，好不容易鼓起的勇气就会消散。
“喂喂喂？”沈天枢拿着酒杯的手悬在半空中，目瞪口呆地看着宁清寒的背影消失，“我话还没说完呢——你倒是也劝劝我啊！”
沈天枢低头看着桌上两只空了的酒杯，他把别人劝得热血沸腾、转身就去追爱了，自己却坐在这里，连酒都那么苦涩。
得。
安慰了别人，苦了自己。
他也该回南楼去了。
这一走，山高水远，怕是很久很久都见不到楼主了。
不。
沈天枢猛地攥紧酒坛，骨节发出咯咯的声响。
他不能就这么算了。
他要回去，要把南楼建得更好，要让整个南方都成为听雪楼固若金汤的地盘。
到那时候，楼主一定会看到他的能力！
他腾地站起身，拎起桌上的酒坛，对着坛嘴咕咚咕咚把剩下的酒灌了个干净。
酒液顺着下巴淌下来，他也顾不上擦，一把将酒坛扔掉。
然后他迈出第一步——
整个人直挺挺地倒了下去。
咣当一声，动静不小。
老王头摇着蒲扇晃晃悠悠地走过来，低头看着四仰八叉躺在地上的沈天枢，满脸嫌弃地啧了一声：“喂，沈小子？”
没有反应。
老王头拿蒲扇拍了拍他的脸，还是没有反应。
他直起腰，翻了个白眼：“不能喝在这里装什么忧郁啊。我还当南楼楼主是什么海量的人物呢，一坛酒就倒了，传出去也不怕人笑话。”
他扭头朝后院的方向扯着嗓子喊了一声：“铁柱！小五！你们两个过来！”
两个年轻力壮的小伙子闻声跑了过来，一看地上躺着的人，都愣了一下。
“把他抬回房里去，真是碍事。”老王头一边指挥着，一边心疼地拎起那只空了的酒壶晃了晃，确认一滴不剩之后，脸色更难看了，“还喝了我一坛好酒，这可是我珍藏了三年的女儿红。不行，回头得跟云铁公鸡说说，这酒钱得从他月例里扣，赔给我。”
铁柱和小五对视一眼，忍着笑，一人架起沈天枢的一条胳膊，把人往他院子的方向拖去。
沈天枢的脑袋耷拉在胸前，嘴里还含含糊糊地嘟囔了一句什么，像是在叫一个人的名字，又像是在自言自语。
-
姜府这边，晚饭过后，天色彻底暗了下来。
裴烬野又被姜清屿叫去了书房，连带着两个小家伙也被他带走练字去了。
这倒正好方便听雪行事。
她借着月色，来到了北苑刃凝的院子。
告诉了刃凝自己的需求以及要做的事。
刃凝听后，便转身从桌上拿起一只小瓷瓶，递到听雪面前。
“阿雪来得正好，这东西我刚研制出来。”
刃凝的声音依旧温柔如水，“这毒名为‘无间’，无色无味，入水即化。中者不会立刻毙命，而是会从五脏六腑开始慢慢溃烂，整个过程持续二十一天。”
“更妙的是——就算他把自己打晕了也没用，这毒会钻进他的梦里，让他在梦里也逃不掉。每一觉都是噩梦，每一刻都是煎熬。”
“并且此毒目前没有解药。”
她顿了顿，抬眼看着听雪，“阿雪觉得，这分量够吗？”
听雪接过瓷瓶，在指尖轻轻转了转，烛光映在她眼底，明明灭灭。
哥说，皇帝还不能死，那就让他装病变成真病！
让他生不如死！
听雪将瓷瓶收入袖中，抬眼看着刃凝，声音平静，却带着一股寒意：“走，去皇宫。”
