听雪和刃凝伏在宫墙的阴影里，面前是重重叠叠的琉璃瓦和一眼望不到头的宫道。
皇帝的寝宫就在三百步外，灯火通明，照得周围亮如白昼。
听雪微微眯起眼睛，目光扫过寝宫四周——殿前有十六名禁军把守，左右偏殿的廊下各埋伏着八名暗卫，殿顶的瓦片上还伏着四个弓箭手。
这还不算完。
每隔三十息，就有一队巡防营的士兵从殿前经过。
听雪皱起了眉头。
这确实不太好进去。
这群人不是废物，彼此之间的站位互为犄角，牵一发而动全身。
只要惊动一个，不出三息，就会有数十个高手从四面八方合围过来，到那时候，就算她和刃凝武功再高，想全身而退也不容易。
看来这皇帝，确实很怕死。
她偏头看向刃凝，压低声音道：“等。”
刃凝没有说话，只是微微点了点头。
两个人就这样一动不动地蹲在宫墙的阴影里，整整半个时辰。
半个时辰里，她们看清楚了巡防营换班的规律，数清楚了暗卫轮岗的间隔，也找到了这群人防守阵型中最薄弱的一个环节——大殿后面，紧挨着御花园假山的那一侧。
那里只守了四个人，而且每隔一刻钟，会有一个短暂的间隙，四个人的视线会同时被假山遮挡一瞬。
那一瞬，就是她们唯一的机会。
听雪朝刃凝递了一个眼色。
刃凝会意，从袖中无声地滑出两枚淬了毒的银针，夹在指间。
下一轮换防的间隙到了。
两个人像两道被风吹起的影子，悄无声息地从墙头滑了下去，贴着假山的阴影摸到了大殿后侧。
听雪的身形快得几乎看不见轨迹，她闪到最左边那名暗卫身后，左手捂住口鼻，右手匕首在喉间轻轻一划——那人连哼都没来得及哼一声，便软软地倒了下去。
同一瞬间，她翻身掠过第二人，匕首从肋骨间斜刺入心脏，精准得像用尺子量过。
另一边，刃凝的手法更快更狠。
她的两枚银针同时射出，一枚没入第三人的太阳穴，一枚钉入第四人的咽喉。
两个人几乎是同时倒下，她伸手稳稳接住了其中一具尸体，轻轻放在地上，没有发出一丝声响。
四具尸体躺在假山的阴影里，像是睡着了一样。
从出手到结束，前后不过十息。
听雪抬头看了一眼远处巡防营的火把，又看了一眼殿顶上那几个弓箭手的站位。
她知道，这群人最多五十息就会发现这里少了四个人。
五十息之内，她们必须进去、完事、出来。
时间紧迫，不能有任何多余的动作。
听雪是易了容的，此刻顶着一张平平无奇的宫女面孔，五官寡淡到让人记不住。
刃凝没有易容，只戴了一块黑色的面罩，遮住了大半张脸，只露出一双清冷如霜的眼睛。
听雪蹲下身，从袖中摸出一根细长的铁丝，插入后窗的缝隙里，手腕轻轻一转——咔嗒一声轻响，窗栓被挑开了。
她推开窗户，翻身而入，落地的声音比一片落叶还轻。
刃凝紧随其后，反手将窗户虚掩上。
寝殿里烛火摇曳，龙涎香的香气浓得有些腻人。
龙床上的帷幔半垂着，隐约能看见皇帝裴天擎正侧卧而眠，呼吸平稳。
龙床两侧各站着一名伺候的太监，一个抱着拂尘，一个端着茶盘，都垂着头在打盹。
刃凝抬了抬手，两枚迷药丸无声无息地弹了出去，精准地落在那两个太监脚边。
药丸触地即化，散成一缕几乎看不见的烟雾。
两个太监的身体晃了晃，像是困极了终于支撑不住，软软地瘫倒在地，拂尘和茶盘滚落在地上，发出轻微的声响。
就是这声响，惊醒了龙床上的裴天擎。
他猛地睁开眼睛，瞳孔在烛光中骤然收缩——有人！
他的手本能地往枕下摸去，那里藏着一把削铁如泥的匕首。
与此同时，他张口便要呼救。
然而他什么都没能喊出来。
刃凝的身影如鬼魅般欺近，指尖在他喉间某处一拂，精准地点中了他的哑穴。
裴天擎的嘴巴大张着，喉咙里发出一丝极为微弱的嘶嘶声，却连一个完整的音节都吐不出来。
他的眼睛瞪得浑圆，血丝瞬间布满眼白，死死地盯着面前这张戴着黑色面罩的脸，目光里满是惊骇与难以置信。
刃凝没有给他任何反应的时间。
她一只手捏住他的下巴，用力一掰，强行撬开了他的嘴，另一只手从腰间摸出一粒漆黑的药丸，她将药丸往裴天擎嘴里一塞，在他喉头一推，药丸便顺着喉咙滑了下去。
裴天擎的眼珠子几乎要从眼眶里凸出来。
他不知道那是什么，但他知道这不可能是补药。
他拼命地想咳嗽、想干呕，想把那东西吐出来，可刃凝捏着他下巴的手纹丝不动，他什么都做不了。
就在这时，刃凝的另一只手从腰间拔出了一把极薄的匕首。
她绕到裴天擎身后，匕首在他后颈上飞快地划了一刀——那一刀极浅，刚好割破皮肤，却没有伤到要害。
鲜血渗出来的同时，她从腰间摸出另一只瓷瓶，拔开塞子，将一瓶浓稠的黑色液体直接倒在了伤口上。
那液体触到血液，发出极细微的滋滋声，像是烧红的铁块淬入冷水中。
裴天擎的身体猛地弓了起来，脸上的肌肉扭曲到变形，额头上的青筋一根一根地暴起，冷汗如雨一般淌下来。
他想惨叫，可哑穴被封着，喉咙里只能挤出几声低沉的、几乎不像是人能发出的哀鸣。
这一切，发生在电光火石之间。
听雪站在龙床前，居高临下地看着这个在痛苦中扭曲抽搐的男人。
烛光映在她眼里，没有一丝温度。
就是这个人。
为了控制她哥，不惜与南疆人合作，花了三年时间研制蛊虫。
六年来，她哥日日头疾发作，夜不能寐，身体被那蛊虫一点一点掏空，却还要装作若无其事地坐在那张首辅的椅子上，替他处理永无休止的朝政。
听雪走上前去，抬手就是两记响亮的耳光。
第一巴掌扇在裴天擎的左脸上，力道之大，直接扇掉了他三颗后槽牙，鲜血混着碎牙从他嘴角涌出来。
第二巴掌扇在右脸上，又带走了两颗牙。
他的脸颊以肉眼可见的速度肿胀起来，青紫一片，像一只被拍烂的茄子。
这还不够。
听雪退后一步，抬起脚，对着他的胸口狠狠踹了两脚。
第一脚踹断了三根肋骨，裴天擎的身体像一只断了线的木偶一样从龙床上滚下去，重重地摔在地上。
第二脚——
第二脚直接踢碎了他的下体。
裴天擎的身体像一只煮熟的虾米一样蜷缩起来，脸上的血色褪得一干二净，取而代之的是一种死灰般的青紫。
他的嘴巴大张着，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像是在呕血，又像是在哭。
他是皇帝。
九五之尊，万民之主。
他这辈子锦衣玉食、高高在上，连一根手指头都没被人碰过，更不用说遭受这种非人的痛苦。
听雪收回脚，低头看着他，目光冷淡得像在看一条濒死的虫子。
她很想杀了他。
现在就可以，一刀下去，干净利落。
但她不能。
哥哥千叮咛万嘱咐，不能杀皇帝。
现在哥哥身上的蛊毒还没解，朝堂上盯着首辅位子的人多如牛毛。
如果皇帝今夜暴毙，太子就会继位，届时哥哥就危险了，夫君也危险。
所以，不能让皇帝这么轻易地死了，至少得让他先废太子。
那就让他再生不如死的活几天。
裴天擎死死的盯着她，很想问她是谁派来的，只要再有个十息时间，他就能解开穴道，他要这两人生不如死！！
他也是个有武功的人，只是还没发挥出来而已。
“太子殿下真是聪明，皇帝本就病重，现在咱们下了毒，谁也查不到他头上去。”听雪发出桀桀桀的笑声。
刃凝赶紧嘘了一声，“你说什么呢！被皇帝听见了！”
听雪嘿嘿一笑，“放心吧，这皇帝中了咱们的毒，说不出话也写不了字，马上他就死了，太子殿下就可以登基了！”
刃凝也发出桀桀桀的笑声，两人飞快地从来时的窗户翻了出去。
然而她们刚刚掠出假山，拐过偏殿的墙角，迎面就撞上了一队巡逻的金吾卫。
为首的统领举着火把，一眼就看见了两个从皇帝寝宫方向掠出的黑影，瞳孔猛地一缩，拔出腰刀厉声大喊——
“抓刺客！”
寂静的皇宫像是被这一声惊雷炸醒了。
眨眼间便有数十道身影朝这边包抄过来。
听雪和刃凝杀出一条血路，直接来到了后宫，找了个院子钻进去。
