乔立军在心里反复地安慰着自己，原本压抑得快要爆炸的心口，终于稍微好受了一些。
第二天一早。
乔立军连早操都没出，直接去营部批了假。
他甚至一分钟都不想多待，回宿舍胡乱收拾了几件换洗衣服塞进帆布包里，就沉着脸坐上了回云城的火车。
经历了这场大比武的惨败，如今在部队里，他看谁都不顺眼，总觉得战友们看他的眼神都带着若有若无的嘲笑。
也许，只有回到那个充满温情的家里，只有守在娇弱的明珠身边，他那颗千疮百孔的自尊心才能得到片刻的喘息。
“呜——哐当，哐当……”
绿皮火车慢吞吞地行驶在铁轨上。
乔立军坐在靠窗的硬座位置上，双手抱着胳膊，脑子里乱成了一锅粥。
他一会儿想，明珠现在在干什么呢？
是在家里辛辛苦苦地做饭，还是在院子里吃力地洗着衣服？
虽然明珠在信里一直跟他说，在家里一切都好，让他不要担心。
可乔立军不是傻子，他能感觉得出来，自从乔欣欣那个死丫头闹着回了白家之后，家里的一切都变了。
爸妈对明珠的态度，他虽然在部队里没有亲眼看到，但从她字里行间那些欲言又止的委屈里，他能感觉到极大的不对劲。
以前明珠给他写信，每次都是洋洋洒洒好几大页纸，事无巨细地跟他说家里的琐事。
秦芳芳今天买了什么新鲜菜，乔守国今天跟哪个老战友喝了酒，她都会在信里娇娇气气地跟他分享。
可最近这两个月，明珠寄来的信却一封比一封短，有时候甚至只有干巴巴的几句话，翻来覆去就是“一切都好，勿念”。
越是这样，乔立军这心里就越是像猫抓一样不踏实。
夜幕降临，华灯初上。
伴随着一声悠长的汽笛声，火车终于在傍晚时分抵达了云城火车站。
车门一开，乔立军就拎着包第一个跳下了车。他深吸了一口熟悉的带着煤烟味的空气，大步流星地走出车站，在路边拦了一辆人力三轮车，火急火燎地报了自家大院的地址。
“师傅，麻烦快点！”
三轮车一路七拐八拐，终于在大院门口停了下来。
乔立军丢下两毛钱，连零钱都没让找，拎着帆布包便快步朝着乔家的小洋楼走去。
此时的大院静悄悄的，夜色渐浓。
乔立军刚走到自家院子门前，就听到厨房里隐隐传来锅铲翻炒的声音，空气中飘散着一阵阵饭菜的香味。
“明珠！妈！我回来了！”
他一边大声喊着，一边推开沉重的木门，风风火火地大步走进了客厅。
客厅里，电视机正放着新闻，发出嘈杂的声音。
秦芳芳正嗑着瓜子坐在沙发上看电视，听到门口的动静，有些惊讶地转过头。
在看清进来的人是自家大儿子时，她脸上的表情瞬间一亮，惊喜地站起身：“哎呀，立军？你怎么突然回来了？你之前在信里不是说，那个什么全军区大比武得比好些天吗？”
乔立军把沉甸甸的帆布包往沙发上一扔，一双眼睛在客厅里四处扫射，有些急切地问道：
“大比武已经比完了，刚好赶上部队给放假，我就回来看看。妈，明珠呢？”
秦芳芳听到儿子一回来就打听乔明珠，脸色微微有些不自然，随手指了指厨房的方向，有些阴阳怪气地努了努嘴：
“在厨房做饭呢。这孩子现在倒是变了个人似的，勤快得很，每天不用我催，变着法地琢磨着怎么给我和你爸做饭。”
乔立军听了这话，心里非但没有高兴，反而像是塞了一团湿棉花，堵得难受。
明珠以前在乔家是十指不沾阳春水的。
秦芳芳疼她跟疼眼珠子似的，平时连个空碗都不舍得让她刷，娇贵得像个小公主。可现在，她不仅要天天做饭，还得变着法地讨好爸妈，这得是在家里受了多大的冷落，才会逼得一个十指不沾阳春水的娇气姑娘变成这样？
“我爸呢？”乔立军深吸了一口气，压下心头的不舒服问道。
“在二楼书房呢，说是要看什么上头刚发下来的文件。”
秦芳芳拍了拍手上的瓜子屑，转头朝着厨房的方向走去，扯着嗓子喊了一句：“明珠，别忙活了！立军回来了，赶紧去冰箱里把下午买的那块肉拿出来，再多加两个菜！”
“咣当！”
厨房里顿时传来一声清脆的响动，似乎是有什么东西掉在了地上。
紧接着，是乔明珠带着一丝不可置信和极大惊喜的软糯声音：
“立军哥回来了？真的吗？！”
厨房的木门“吱呀”一声被推开，系着格纹围裙的乔明珠有些手忙脚乱地从里面跑了出来。她手里甚至还捏着一个沾着油星的锅铲，额头上还带着一层细密的汗珠。
当她那双泛着水汽的眼睛，在客厅里对上乔立军关切的视线时，眼眶登时就红了。
“立军哥……你可算回来了……”
乔明珠吸了吸鼻子，声音里带着明显的哭腔。她快步朝着乔立军走了两步，看那架势像是想一头扑进他的怀里寻求安慰。
可当余光扫到一旁秦芳芳正探着头、似笑非笑地看着他们时，她又硬生生地止住了脚步，有些怯生生地垂下头，只敢伸出一只白嫩的手，小幅度地拉了拉乔立军的衣袖。
乔立军垂眸看着眼前的姑娘，瞳孔骤然紧缩，心里密密麻麻地泛起一阵疼。
她瘦了，原本圆润饱满的鹅蛋脸，如今瘦得下巴尖尖的。不仅瘦了，皮肤看着也有些暗淡，身上穿着一件洗得有些褪色的灰扑扑的棉布褂子，平日里精心打理的头发也只是随便用一根皮筋扎在脑后。
这哪里还有半点以前那个骄傲、体面的乔家大小姐的影子？
“明珠，你怎么瘦成这样了？”
乔立军心里一急，顾不得秦芳芳还在旁边，一把反握住乔明珠有些冰凉的手，指腹在她有些粗糙的手背上轻轻摩挲着，语气里满是心疼。
