“晚辈陆淮，见过贺前辈。”
压下心头翻涌的不安，陆淮上前一步，恭敬行礼，姿态无可挑剔。
但绷紧的下颌线出卖了他的内心，他远没有表面看起来那样平静。
贺姓老者目光在他身上一扫，微微颔首，将碧水阁发生的一切简明扼要地道出。
随着老者的讲述，陆淮的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，他的眼神越来越冷，指节捏得发白，手背青筋暴起。
“碧水阁……好，好一个碧水阁！”他几乎是从齿缝间挤出这几个字，声音冰寒刺骨，带着一种压抑到极致的愤怒与杀意。
他了解江楹，面对强敌，她从不畏惧，剑锋所指，一往无前。
可真正能让她寒心的，从来不是敌人的刀剑，而是身边人的背弃。
他无法想象，江楹当时是以怎样的心情面对宗门的背弃与生死绝境。
只要稍一深想，便觉心如刀绞，一股毁灭眼前一切的暴戾冲动几乎要冲破理智。
他深吸一口气，强行压下心中翻腾的杀意与戾气，转向贺姓老者，郑重无比地躬身一礼。
“晚辈陆淮，感谢贺前辈与万宝阁此番护道之恩。救她，便是救我自己。这份恩情，陆淮铭记于心，来日必报。”
他顿了顿，抬起眼，眼中是毫不掩饰的急切与担忧：“贺前辈，万宝阁神通广大，能否探知江楹被传送去了何处？可有方法确定她此刻的方位与安危？”
贺姓老者看着眼前这眼神灼灼、情真意切的少年，心中暗叹，摇了摇头。
“那空间传送令乃是上古遗宝，传送目的地完全随机，且距离恐怕极为遥远，大概率已经超出南荒域，进入其他大域。”
“唯有等她抵达彼方，主动寻到当地的万宝阁分阁建立联系，我们才能通过内部渠道得知她所在的区域。但这需要时间，消息传递跨越地域颇费周折……最快恐怕也要半年以上，甚至更久。”
陆淮心中一沉，但随即便有更强烈的决心与火焰自眼底燃起。
他再次深深一礼，声音清晰而坚定：“无论如何，感谢前辈告知实情。晚辈还有一个不情之请，望前辈成全。”
“但说无妨。”
陆淮抬头，目光清澈而决然，仿佛下定了某种关系毕生的重大决心。
“从今日起，我陆淮，愿与万宝阁同进同退。”他一字一顿道，“守护她，守护她所在意的一切，便是我心中之道。万宝阁与我是真正的同道中人，能与诸位并肩，是陆淮之幸。”
话音落下，掷地有声。
贺姓老者深深看了陆淮一眼，他从这个少年眼中看到了不容置疑的真诚、超越年龄的担当，以及那与江楹相似的、属于真正天骄的执着与锐气。
他心中赞赏更甚，点了点头。
“好。此事老夫记下了。陆小友，你好生修炼，莫要辜负了她的期待，也莫要辜负了你自己。待有江楹的确切消息，老夫会命人第一时间告知于你。”
“多谢前辈！”
送走贺姓老者后，陆淮独自回到住处，静立了许久。
他的心里很复杂，一方面，他觉得自己无能，保护不了心爱之人，那种渴望强大的紧迫感压得他几乎喘不过气。
另一方面，他又心疼江楹，心疼她独自面对那些不公与绝境。
可与此同时，他又感到骄傲——他喜欢的女子就是这般优秀，面对神游境都能全须全尾地脱身。
他必须努力，追上她的脚步，下次再有这种事情，他一定要和她一起面对。
“系统。”他在心中道，“我记得你曾提过，可以用积分查江楹的动向。我现在就要用，查她此刻的位置。”
【叮——】
【收到宿主指令。正在申请权限……】
【检测中……】
【宿主当前积分不足。】
【强行调用此功能将扣除全部积分，并陷入严重负债状态，同时触发惩罚机制。是否继续？】
“继续。”
陆淮毫不犹豫，积分没了可以再赚，负债可以慢慢还，惩罚他可以承受。
但他必须知道她在哪里。
【叮——】
【指令已确认。正在跨越域界定位……】
【定位成功。】
【目标当前所在：万星域。】
【积分扣除完毕。宿主当前积分为：-5000。惩罚机制启动……】
话音未落，一道剧烈的电流从虚空中窜出，瞬间贯穿陆淮全身。
他闷哼一声，身体猛地痉挛，一口鲜血喷溅在地。
陆淮死死咬着牙，指甲嵌进掌心，鲜血从指缝渗出，但他的眼神依旧坚定，没有半分动摇。
惩罚持续了数息才缓缓散去，陆淮浑身都被汗水浸透，却缓缓直起了腰，抬手擦去嘴角的血迹。
万星域，他在真灵大陆的地图上见过这个名字。
南荒域在大陆最南端，万星域则位于东方，中间隔着数个广袤的大域，相距何止万万里。
以天元境的修为，根本不可能跨越如此遥远的距离。
但他至少知道了她在哪里。
等他突破玄藏境，等他足够强大，他就出发。
不管多远，不管要穿越多少险地，他都要找到她。
“江楹，等我。”陆淮看向远方的天际，声音很轻，却如磐石般坚定不移，“我一定会找到你。”
……
炽刀宗，一座孤高绝险的山峰之巅。
江栩一身利落的黑色劲装，静立于崖边最前沿，脚下便是万丈深渊。
他手中无刀，但整个人立在那里，便如同一柄收入刀鞘的传世宝刀，沉稳凝练，锋芒自蕴。
山风凛冽，刮得他衣袍猎猎作响，黑发飞扬，他却岿然不动，只是望着远方云卷云舒，眼神专注而空明。
周身隐隐有无形的刀意在流淌，与这险峻的天地遥遥相合。
忽然，一道清光自云雾中射出，落在峰顶，化为贺姓老者的身影。
他并未刻意收敛气息，那属于神游境的气息扩散开来，让周遭呼啸的山风都为之一静。
