第1章 雅乞
春季来到，初雪消融。
随着天气转暖，大病初愈的老道士终于能从干草堆里爬起来。
他扶着墙根走了两步，拍掉沾在领口上的几根碎稻草，嚷嚷着要出门去“干正事”。
老道士所谓的正事，其实就是去城墙根那座香火还算勉强过得去的大寺庙前摆个摊子。
以前光景好的时候，不少达官显贵和商贾人家会在这天初春时节来上香祈愿。
老道士便往台阶下一盘腿，端着高深莫测的架子，对着来往的香客念几句《道德经》，或者丢出两句含糊其辞的谶语。
富人讲究“怪力乱神”的避讳，宁可信其有不可信其无。
听见吉利话或是被唬住，总会往他面前的破碗里丢几枚铜板，或者赏半块粗面饼。
老道士将这种行为称之为“雅乞”、“化缘”、“指点迷津”。
但在朔离的眼里，这就是变相要饭。
……
此时，大寺庙外的石阶旁。
老道士盘腿坐在冷冰冰的青砖上，嘴里念念有词。
不过，今年熬过了暴雪的百姓日子都极为艰难。
从早上蹲到快晌午，寺庙门口进出的人屈指可数，老道士面前的破碗里只有一枚孤零零的铜钱。
朔离坐在后方，双手环抱在胸前，百无聊赖地打了个哈欠。
“大劫过后，必有后福——施主印堂虽然发暗，但眉宇间正气尚存，此去城南必定顺遂。”
老道士对着一个路过的枯瘦老头胡乱扯着好话。
那老头翻了个白眼，捂紧了怀里的菜篮子，快步走开。
“啧。”
朔离满脸不屑。
这老东西费了半天唾沫，还不如她去人市找点事干。
柳知玄拢着破旧的夹袄，乖巧地蹲坐在朔离的右侧。
经过一个冬天的摔打，男孩脸上的婴儿肥早就饿没了，他低垂着头，不知在想什么。
而在朔离的左侧，只有她一个人能看见的S-02，正双腿交叠坐在她身旁。
“你在这发什么呆？”
S-02她伸出手，戳了戳朔离的脸颊。
一股不属于凡人的冰冷触感蔓延开。
“你盯着前面那个大殿看了起码半个时辰，眼珠子都要掉进去了。”
“嗯？”
朔离把头往后仰，避开那根烦人的手指。
“我在想里面的那些贡品。”
少年盯着供桌上摆着的红皮酥肉和几个白面馒头，唉声叹气。
“真是暴殄天物。”
她嘀咕。
“那么好的一大盘子肥肉和馒头，摆在那落灰，给泥塑的死人吃。”
“泥菩萨又没长嘴，放久了还得发锼变臭，凭什么咱们这大活人只能在外面吹冷风吃灰。”
S-02听到这番没出息的言论，鼻腔里当即挤出一声鄙夷的冷哼。
“你也就这点指望了。”
她下巴高高扬起，正准备把朔离可怜的见识从头到脚批判一番。
就在这时，坐在一旁的柳知玄突然有了动静，手指攥住她的衣角，轻轻向下扯了两下。
这微弱的动静立刻截断了S-02想要训人的话头。
朔离转过头，看向右边。
“姐姐。”
柳知玄压低了嗓音，乌黑的眼睛直直地看着她。
“你想吃那桌子上面的东西吗？”
朔离眨了眨眼，眼底满是惊讶。
这小鬼后背长眼睛了不成？
她刚才可根本没有往大殿的方向指过手指头，也就是跟旁边这个根本不存在的家伙随口扯了两句闲篇！
他怎么会知道她在盘算大殿里的贡品？
“是啊，我想吃。”
朔离把双手撑在膝盖上，俯下身子凑近他。
“你问这个干嘛？”
“难不成你有法子进去把那盘肉给顺出来？不至于吧，你这小身板，人家护院拿扫帚一抡就能把你掀飞。”
面对朔离的质疑，柳知玄抿起嘴唇，扬起一个有些局促又腼腆的笑意。
他食指举起，悄悄地指向石阶下方几丈外的一处拐角。
“那里有个人。”
柳知玄轻声指引。
朔离顺着他的手指望去。
在老槐树的树荫下，站着一个穿着绛紫色绸缎锦衣的胖男孩。
那胖少爷的身后还跟着两名低头陪笑的带刀护卫，显然是刚刚上完香被家里大人打发出来透气的富户子弟。
此时，胖男孩的眼睛睁得老大，半张着嘴，盯着满身泥垢的柳知玄，白胖的脸上写满了震惊与不可置信。
“那是谁？”
朔离挑起眉毛。
“那个……”
柳知玄收回手指。
“那是城东苏员外家的小儿子，以前我爹带我去赴宴的时候，我和他一起玩过几次，算是认识的朋友。”
他抬起乌黑的眼睛看向朔离，语气十分笃定。
“只要姐姐想吃，我有法子让他心甘情愿地去大殿里，把你想吃的东西端出来分给我们。”
听到这确凿的保证，朔离的心重重地跳了两下。
这可是一整盘油汪汪的红烧酥肉，还有白面馒头！
她不在意柳知玄会用什么狠毒的办法去拿捏那个胖子，在这个饿肚子的节骨眼上，过程不重要，结果才重要。
“你真能弄来？”
朔离眼睛放光，迫不及待地想要催促他赶紧动手。
话刚吐出一半，前方坐在地上的老道士猛地转过半个身子。
“小离！”
老道士扯着嗓子大吼。
“你又在那叽叽咕咕跟这小子说什么疯话！”
“老道我在这费尽口舌招揽香客，你不学点吉利话帮忙搭腔就算了，还在那瞎打岔，败我的气运！”
“……”
朔离被这一嗓子震得缩了缩脖子。
她站直身体，双手摊开。
“我没说什么啊。”
少年理直气壮地回嘴。
“我刚才就是问这小鬼饿不饿，你要是再不到前面去多骗几文钱，咱们晚上就只能煮这台阶底下的青草吃了。”
“你还好意思怪我败气运，你碗里一上午就蹦出一枚铜板，连个苍蝇都喂不饱。”
“胡说八道！”
老道士气得胡子乱翘。
“那是这些凡夫俗子不识货……你赶紧给我闭嘴，别出声惊扰了四方神明。”
一老一小隔着几个台阶，开始毫无营养的斗嘴争吵，关于酥肉的交易被迫强行中止。
柳知玄默默地收回目光，安安静静地重新缩回右侧。
而在朔离的左侧，S-02冷眼看着朔离。
刚刚自己明明在跟她说话。
结果她不仅直接把话头撂下跑去理那个心怀鬼胎的小兔崽子，现在还跟个老疯子扯皮。
不一会，老道士面前又来了个好奇的富户，他立马停止训斥，转头笑脸相迎。
朔离绷着脸转了回来，迎面就是那张盯着自己脸家伙的冷斥。
“弱智。”
S-02满脸不爽。
“你就这么喜欢看人脸色等饭吃？”
“想吃那些垃圾，可以，我来帮你。”
