内阁大楼的走廊很安静。合金门在身后滑上，把里面那些旧贵族全关在了会议室里。
姜梨烬牵着罗温往外走，刚推开走廊的第二道门，她停下了脚步。
走廊尽头的落地窗边站着个人。
巴尔穿着一身深灰色的联邦高级将领军服，就那么静静地靠在墙边，身姿挺拔。
听到开门声，巴尔转过头，金色的眼眸准确无误地锁定了姜梨烬。
他直起身，迈开长腿走过来。走到近前，他停下脚步，低头看着她。
“听说你在里面大杀四方？”巴尔开了口，嗓音有些哑，连日的奔波让他眉眼间透着几分倦意。
一段时间没见，这男人的脾气似乎收敛了点，但骨子里的霸道一点没少。
“联邦那边我已经打点好了。”巴尔目光灼灼地盯着她，“明天一早，联邦外交部的正式函件就会送到内阁。承认罗温·奥杜因的皇位合法性，建立双边合作关系。”
姜梨烬看着他：“动作挺快。”
联邦和帝国向来不对付，能在这么短的时间内压下联邦内部的反对声音，巴尔在背后肯定用了铁腕手段。这男人做事向来直接粗暴，但却把她的后路铺得稳稳当当。
巴尔上前一步，抬手轻轻捏住她的下巴，指腹摩挲着她的皮肤。
“瘦了。”他皱起眉头，语气里透着不满，“神盾那帮废物是怎么伺候你的？连个老东西都防不住，回去我就把雷恩那小子的皮扒了。”
姜梨烬也没躲开，由着他捏着。
“我好得很，每天吃好喝好。”她看着他那身连灰尘都没来得及拍的军服，“倒是你，堂堂联邦总指挥，不在你的地盘待着，跑帝国来干什么？查岗？”
“来见你。”巴尔回答得理直气壮，“要是再见不到你，我怕我控制不住脾气，带兵把这破地方平了。”
他没开玩笑。前几天轨道炮的事情传到联邦，他差点掀了指挥部的桌子。
正说着，姜梨烬感觉衣摆被人轻轻拽了拽。
罗温抱着小熊玩偶，从姜梨烬身后探出半个身子。小皇帝仰起头，好奇又有些敬畏地打量着眼前这个高大凶悍的男人。
巴尔也注意到了这个红发小鬼。他垂下眼，金瞳里没什么情绪。
“这就是那个新皇帝？”巴尔挑了挑眉，松开姜梨烬的下巴，目光在罗温身上扫了一圈。
罗温虽然有些害怕巴尔身上那种压迫感，但还是乖巧地站直了身子，学着大人的模样点了点头：“你好，我是罗温。”
巴尔轻嗤了一声。对这种软绵绵的幼崽，他向来没什么耐心，但看在姜梨烬的面子上，他破天荒地放缓了语气：“胆子倒是不小。以后跟紧你姐姐，别给她惹麻烦。”
罗温听话地点头：“我会乖乖的，不让姐姐操心。”
旁边传来细微的衣料摩擦声。
喀戎走上前，手里拿着一件薄外套，自然地披在姜梨烬肩上。借着这个动作，他不着痕迹地隔开了巴尔和姜梨烬的距离。
“梨烬这几天处理政务，精神力消耗很大，需要多休息。”喀戎理好外套的衣领，转头看向巴尔，温和地笑着：“巴尔指挥官一路辛苦，不过家里一切安好，一日三餐和起居我都有亲自过目，指挥官不必过度担忧。”
喀戎语气平常，但“家里”和“亲自”几个字却咬得极重。他在明晃晃地提醒巴尔，这段时间陪在姜梨烬身边的人是谁。
巴尔脸色瞬间沉了下来。同为3S级雄性、同为姜梨烬的兽夫，他们天生互相排斥，空气中隐隐有精神力交锋的压迫感。
他冷笑了一声，根本不接喀戎的话，只盯着姜梨烬：“昨晚通讯里，你可没说今天内阁有这么大阵仗。”
“说了你又要带舰队过来平推了。”姜梨烬拢了拢肩上的外套，打断了两个男人之间暗流涌动的较量。
她看了巴尔一眼，这雄性眼底有红血丝，显然是日夜兼程赶过来的。
“既然来了，就一起回去吧。”姜梨烬语气自然，“昨晚通讯里跟你提过小一的事。那铁疙瘩今天新学了做饭，正好让你尝尝它的手艺。”
听到“一起回去”这四个字，巴尔周身的冷厉散了不少。他没再看喀戎，直接伸手握住姜梨烬的手腕。
“走。”巴尔牵着她大步往前走。
喀戎站在原地，看着两人交握的手，灰瞳深了深。他什么都没说，迈步跟了上去，走到姜梨烬的另一侧。
“殿下，慢点走，当心台阶。”喀戎出声提醒，顺势虚扶住她的手臂。
三个人并排往前走，罗温抱着小熊，迈着小短腿跟在旁边，大眼睛在三个大人之间转来转去，似乎察觉到了什么奇妙的氛围。
走出内阁大楼的大门，外面的阳光有些刺眼。
雷恩正带着神盾小队在悬浮车旁警戒。看到姜梨烬出来，他刚要行礼，就看见了她身边的巴尔。
雷恩心里一咯噔，立刻站直身体，行了个标准的军礼：“总指挥！”
巴尔冷冷扫了他一眼：“回去再跟你算账。连个大门都看不好。”
雷恩现在虽然直属于姜梨烬名下，但无论如何都是巴尔亲自带出来的兵，巴尔训话，他没敢回嘴，麻溜地拉开悬浮车的车门。
姜梨烬先把罗温抱上车，自己坐进后座。巴尔紧跟着挤进后座，高大的身躯直接占了一大半空间，紧紧挨着她坐下。
喀戎看了看后排，神色未变，拉开副驾驶的门坐了进去。
悬浮车升空，平稳地朝着翡翠湖别墅的方向驶去。
车里很安静。巴尔靠在椅背上，偏头盯着姜梨烬的侧脸，手依旧霸道地握着她的手腕。
姜梨烬也懒得挣扎，由着他握着，自己靠着车窗闭目养神。
罗温坐在姜梨烬另一边，乖乖地玩着小熊的耳朵，时不时偷偷看一眼巴尔。
前排的喀戎通过后视镜看了一眼后座的两人，收回视线，安静地看着前方的航道。
家里还有提尼亚和那对双胞胎在等着。
今晚的别墅估计挺热闹。
姜梨烬闭着眼，无声地笑了。
人都在一块，其实也挺好。
