城北柳条巷深处有家小酒馆，门脸不大，一块褪了色的布幌子斜斜地挂着，上面用墨笔写着‘老张家羊汤’五个字。
打眼一看，跟渤海郡城里那些不起眼的小铺子没什么两样。
张武坐在柜台后面，手里捏着一把算盘，拇指上下拨着珠子，噼里啪啦响了一阵。
他盯着账本上那几行歪歪扭扭的数字，长长叹了口气。
小三靠在柜台边，手里拿了块抹布有一搭没一搭地擦着一只粗瓷碗。
眼皮耷拉着，一副提不起劲的模样。
灶间传来小四剁菜的声响，有一下没一下的。
“掌柜的，今儿又没几桌客。”
小三把擦好的碗搁在架子上，“这都连着五六天了，拢共没卖出去二十碗汤。”
“董家那边上回的银子也拖了两个月了，再不给，咱这铺子怕是要揭不开锅了。”
张武把账本合上，往柜台底下一塞。
“揭不开也得揭。”
“这铺子是咱们的窝，窝没了人往哪儿躲。”
小三撇了撇嘴：“掌柜的，你说咱在这窝了几年了？三年还是四年？”
“再不从王家扣点大消息出来，咱们...”
他还没说完，张武瞪了他一眼，目光往楼上扫了一下，“你小声点，楼上还有一桌没走呢。”
小三撇了撇嘴，不说话了。
“以后注意点，别在店里头说这些。”
张武戳了戳他的脑门，“咱们在这待了这几年，确实没拿出什么像样的东西来。”
“董家那边不给银子，也是情理中的事。”
“可咱要是连这个窝都守不住，那就连一点翻身的指望都没了。”
小三把抹布往柜台上啪地一丢：“掌柜的，我说句不好听的，小四昨儿晚上还跟我商量，说要是再没进项，俺俩就跑路去沧浪郡找活干。”
“反正留在这儿也是等死。"
张武脸色沉了一下，刚要开口，灶间传来小四敲锅的声音，紧接着是他的大嗓门。
“菜好了！人呢？”
张武把到嘴边的话咽了回去，瞪了小三一眼：“行了，赶紧干活！”
“伺候好了说不定还能多给俩赏钱，要不然咱今晚连买面的钱都没有。”
小三翻了个白眼，端着灶台上那盘爆炒腰花往楼上走。
到了二楼，楼梯口正对着那间雅间的门。
门虚掩着，门缝里透出一线灯光和低低的谈话声。
小三正要推门，脚步忽然顿住了。
虽然听得不是很真切，但多年的谍子素养还是让他清楚地捕捉到了两个字。
王家！
他的手停在半空中，没有去推门，而是屏住呼吸，又往前凑了半寸，耳朵几乎贴在了门缝上。
可就在这时候，里面的声音忽然停了。
小三心里咯噔一下，知道自己脚步声大概被里面的人听见了。
他连忙直起身，抬手在门板上叩了两下，推门走了进去。
雅间里坐着两个人，都穿着半旧的青色绸袍，腰间系的腰带纹样隐约看得出是王家管事的制式。
两人面前的桌上摆着一大盆羊汤，一壶酒，旁边的花生还剩大半碟。
见小三进来，两人的目光同时落在了他身上，嘴角都收了回去。
“客官，您的爆炒腰花。”
小三笑着将盘子搁在桌上，又抬手把桌上已经空了的酒壶拎起来，“酒没了，我给您续一壶热的来。”
“不用了。”
年长些的那个摆了摆手，“我们坐了有一会儿了，这就要走了。”
小三笑着应了声，端着空酒壶退出了雅间，顺手把门带上。
他没有立刻下楼，而是脚步放重了往下走了三级台阶，在拐角处停了下来后又悄悄折返了回来。
门缝里，那两人的声音又响了起来。
“老周怎么说？”
“东西已经到手了，今晚入夜后就送去黑市，白翁那边已经打过招呼了。”
“稳妥？”
“老周做事你还不放心？他在王家做了二十年账房，手底下出来的人没有一百也有八十。”
“这回弄出来的东西，够咱们吃三辈子。”
“......”
小三的瞳孔猛地一缩。
他轻手轻脚地退下楼梯，走到柜台前，一把按住张武正在拨算盘的手。
“掌柜的，有大消息！”
张武眼皮都没怎么抬：“你还有大消息？别又是隔壁王婶家的猫生崽子这种。”
“真的！”
小三凑到他耳边，声音压得极低，“楼上那俩，是王家的人。”
“他们偷了王家的东西，今晚要送去黑市找白翁出手！”
张武一愣，抬眼看了看楼上。
“什么东西？”
“没听清...”
小三摇了摇头，“但那俩人说够吃三辈子，还说跟王家做了二十年账房的老周弄出来的,我觉得不是一般的东西。”
张武的目光动了一下。
他见过王家管事的穿戴，知道哪些色号、哪些纹样是内府管事才有的。
二楼那两人腰带的纹样确实不是普通下人的制式，他看得真切。
他把算盘往旁边一推，压低了声音：“你没听错？”
“一个字都不差。”
小三道，“他们说今晚入夜后送黑市，找白翁。”
张武沉默了片刻。
他的手搭在柜台上，指头一下一下地叩着台面。
窗外的日头已经偏西了，光影从门缝里斜斜地射进来。
“他们还在楼上？”
“快走了。”
“那就不动他们。”
张武眯了眯眼，“在这动手，打草惊蛇不说，万一传出去咱这个窝就废了。”
小三皱了皱眉：“掌柜的意思是...”
“去黑市找他们。”
张武的手从柜台上收回来，“黑市里头大家都是蒙着脸的，谁认得谁？”
“干了这一票，够咱们吃三年不愁。”
小三搓了搓手，满脸兴奋。
“我去叫小四！”
“等一下。”
张武叫住他，“你让小四把后院那几把短刀和绳索带上，另外让他在后院备一壶酒，说是今晚去给城外卖烧饼的老刘送酒。”
“万一有人问起来，咱们是去串门的。”
小三应了一声转身钻进了灶间。
灶间里传来低低的说话声和小四敲锅的动静，过了一会儿小三又钻出来，朝他比了个妥了的手势。
天色渐渐暗下来。
羊汤馆关了门，三道身影从后院矮墙上翻了出去，沿着房檐的阴影往南去了。
他们走远后大约一炷香的功夫，一旁暗巷的阴影里走出了三个人。
领头的是黑寡妇，身后跟着两个穿青色短褂的男人，正是白天在楼上吃饭的那两位王家管事。
那两张面孔在暮色里显得毫无特别之处，任谁看了都只会以为是普通的王家下人。
黑寡妇望着张武三人消失在街角的身影，嘴角微微弯了一下，低声道：“王爷真是神机妙算，该咱们下一步了。"
她身后的两人点了点头，转身退入暗巷。
