周喜放下酒杯，目光在那四个汉子身上扫了一圈，又落回赵毅脸上：“王先生，您这是……”
“没什么大事。”赵毅在他对面坐下，自己给自己倒了一杯酒，“就是想跟你借一样东西。”
“什么东西？”
“城门。”
周喜的脸色变了。
他的手不动声色地往桌下摸去，但赵毅的动作比他更快。
一支短铳不知何时已经出现在赵毅手中，黑洞洞的枪口正对着他的胸口。
“别冲动。”赵毅的语气依然温和，“我这个人，最不喜欢见血。”
周喜的动作僵住了。
同一时间，许州城的四座城门都发生了类似的事情。
影阁潜伏在守军中的眼线几乎同时发难，控制住了城门通道，把想要连夜出城的世家车队全部堵在了城内。
东门处，一辆装饰豪华的马车被拦在门洞中间，车上的人掀开帘子怒骂不休，但守门的士卒刀枪齐举，没有一个人让开。
西门那边，几队家丁试图强行冲门，被一阵箭雨射了回去，丢下几具尸体后仓皇退入巷中。
当第一缕晨曦落在许州城头时，四座城门已经被牢牢掌握在赵毅的人手中了。
城中最大的几家世家的家主被迫聚集在刺史府的正堂，面前站着的是赵毅。
“王北玄！一名须发花白的老者拍案而起，指着赵毅的鼻子怒骂道，“你也是许州的人，张大人待你不薄，你竟敢里通外敌？”
赵毅站在堂中，面色如常：“王老言重了。我做这一切，都是为了保住许州城。”
“放屁！”另一名中年商人怒道，“你把城门都关了，不让我们走，还说为了许州？”
赵毅扫了他们一眼：“凌州大军已经打到兴平了，你们要是连夜跑了，城中百姓怎么办？守军怎么办？张大人还在前线打仗，你们作为后方的世家大族，就这样弃城而逃？”
堂中安静了一瞬。
赵毅继续说道：“我关城门，不是为了困住你们，是为了稳住城中的局面。
凌州大军虽然来势汹汹，但张大人手中还有八万精锐，只要他回师增援，区区两万凌州兵根本不足为惧。”
“张大人回师增援？”王老冷笑，“你怎么知道他一定会回师？”
“因为我是张大人的人。”赵毅迎上他的目光，语气沉稳，“我留在许州，就是为了替他守住后方。
诸位若是不信，大可以等上三日，三日之内，张大人必定回师。”
堂中众人面面相觑。
有人低声嘀咕了几句，也有人将信将疑地看了赵毅一眼，但最终没有人再当场翻脸。
赵毅把话说到了这个份上，再闹下去就是明目张胆地跟张云龙对着干了。
这些世家大族虽然贪生怕死，却也不敢轻易背上背叛张云龙的名声。
“好。”王老最终咬着牙坐了回去，“那就等三日，三日后若张大人没有回师，王先生，你要给我们一个交代。”
“自然。”赵毅拱手道，“诸位请回府歇息，城中治安我会派人维持，不会让宵小之辈趁机作乱。”
众人散去之后，赵毅站在空荡荡的正堂中，脸上的笑容慢慢敛去。
他转头对身后的亲信低声吩咐：“城门继续封锁，任何人不得进出。
传令下去，城中守军今晚换防，把周千总的人全部调到东门集中看管。”
亲信领命而去。
当夜，赵毅换了一身深色便服，带着两名影阁成员从北门悄悄出了城。
城外三里处，刘宏的大军正驻扎在一片树林边缘。
营帐中灯火通明，刘宏正对着地图研究明天的进攻路线，帐帘忽然被掀开了。
他抬头一看，只见一个穿着深色便服的男人站在门口，面容有些熟悉，但一时没认出来。
“刘将军，别来无恙。”赵毅跨进帐中，把兜帽摘了下来。
刘宏愣了好一会儿，猛地瞪大了眼睛：“赵……赵毅？”
他啪地拍了一下桌子，站起身来围着赵毅转了两圈，满脸不可置信：“你小子没死？你失踪这么久，大哥跟我说你有重要任务，我问了八百遍他都不肯说你在哪，原来你一直在许州？”
赵毅笑了笑：“一言难尽，许州城已经控制住了，四座城门都在我手里，城中的世家大族被我稳住，暂时不会生乱。”
刘宏倒吸一口凉气，把赵毅按到椅子上坐下，亲自给他倒了一碗热茶：“你他娘的真行啊！一个人就把许州城给端了？”
“不是一个人。”赵毅端起茶碗喝了一口，“影阁在许州经营了大半年，该埋的线都埋好了，我只是在收网而已。”
刘宏搓着手来回踱了两步，又停下来看着他：“那你说，现在怎么弄？”
“明日一早，你率大军入城。”赵毅放下茶碗，“我会让人打开北门，你带兵进去后，直接接管刺史府和军营，城中的守军我已经分化了大半，剩下的不会抵抗。”
刘宏咧嘴笑了：“好！就这么办！”
第二日清晨，许州城北门大开。
刘宏率两万大军列阵入城，马蹄踏在青石板路上发出整齐的铿锵声。
街道两旁的百姓躲在门缝后面张望，看到那些手持新式长枪的士卒列队通过时，有人吓得关紧了门窗，也有人好奇地探头出来看热闹。
城中那些世家大族的家主们得到消息时，已是日上三竿。
他们从各自府邸中冲出来，看到的却是凌州大军已经控制了整座城池。
王老站在府门口，看着街道上列队经过的士卒，脸色铁青。
他猛地转身回到府中，提笔写了一封信，让人设法送出城去，但信使刚出后门就被影阁的人拦了下来。
许州城，彻底易主了。
广宗城。
战斗已经持续了三天三夜。
城墙上的守军从一万五千人锐减到不足八千，城下的尸体堆积如山，攻城梯的残骸和破碎的盾牌散落在血泊中。
许州兵依然在轮番猛攻，但攻势明显不如前两天凌厉了。连续三天的高强度攻城让士卒疲惫不堪，伤亡也接近万数，后方的辎重补给开始出现断层。
王剑站在城墙上，左臂吊着绷带，脸上还带着干涸的血迹。他望着城外那片正在收兵的敌军，长出了一口气，转身对身旁的副将说：“他们撑不了多久了。”
