后头几个随从捧着木匣子鱼贯而入。
檀木的、镶贝壳的、嵌宝石的，一溜排开。
再后头……
王萧眼珠子差点没瞪出来。
几个姑娘，皮肤黝黑发亮，穿着兽皮做的抹胸和短裙，清凉得不能再清凉。
脖子上挂着银饰，一走路叮叮当当响。
头上戴着五颜六色的羽毛冠，头发编成细细的小辫子，垂在肩上。
光着脚丫，脚踝上戴着金灿灿的镯子。
肚脐眼上镶着颗宝石，马甲线分明，一看就是练过的。
领头那俩最扎眼。
一个看着十六七，一个十七八。
五官深邃，眼珠子跟葡萄似的，又黑又亮。
嘴唇没抹胭脂，天生就是红的。
一进门，目光就粘在王萧身上了。
上下打量，跟看牲口似的。
那老头儿扑通跪下，脑门磕在地上。
“外臣旭特部使者阿古达木，参见大周摄政王！”
后头那几个姑娘也跟着跪下了，动作倒是利索。
领头的那个仰着脸，直勾勾盯着王萧。
“我是头目的二女儿，阿依古丽，今年十六！”
旁边那个跟着开口，声音也不小。
“我叫玛依拉，今年十七！”
王萧嘿嘿直乐，真是两朵野蔷薇。
“起来起来，都起来。”
阿古达木爬起来，指着后头那几个姑娘，满脸堆笑。
“王爷，这些都是我们阿斯哈雪山下最闪亮的明珠，特意献给尊贵的大周摄政王享用！”
说完一挥手。
足足二十个姑娘捧着托盘上来，上头摆着宝石、兽皮、象牙，样样都是好东西。
阿依古丽和玛依拉跪在最前头，手捧珠宝，眼睛却往王萧身上瞟，那眼神，跟狼看见肉似的。
玛依拉更直接，冲王萧咧嘴一笑，露出一口白牙。
“王爷比我们部落的男人好看多了！”
阿依古丽绕着王萧走了一圈，拿手指头戳了戳他胳膊。
“听说王爷八百破两万？我们部落的姑娘也能和豹子搏斗，改天比试比试？”
王萧乐了。
这姑娘，挺虎。
“你们是来送礼的，还是来找茬的？”
阿依古丽下巴一抬，眼睛里全是笑。
“都行，王爷想怎么比，我们就怎么比。”
玛依拉在边上噗嗤笑出声，拿胳膊肘捅了捅姐姐。
“别吓着王爷。”
“吓着？我看王爷胆儿挺大。”
王萧还没来得及说话。
“啪嗒。”
一条手帕甩在地上。
公主站起来，脸拉得比驴长。
“本宫乏了！”
说完，在宫女的搀扶下，头都没回就走了。
王萧看着地上的手帕，嗤了一声，没理她。
“财宝送入宫，给陛下当玩具。”
他扭头冲阿依古丽和玛依拉抬了抬下巴。
“这几个姑娘嘛，既然这么厉害，全部送去宫里，编入青鸾卫。”
阿古达木愣了。
青鸾卫？
他还以为王萧会留在府里当侍妾呢。
不过这也不差，能进护卫，说明能接近皇帝和王萧身边，比当侍妾强多了。
“谢王爷！谢王爷！”
他连连磕头。
阿依古丽和玛依拉对视一眼，嘴角翘了翘，也不失望，爬起来就跟着女官往外走。
临出门，玛依拉回头冲王萧抛了个媚眼。
“王爷，等我们练好了，回头给您当护卫！”
王萧没搭理她，冲阿古达木招招手。
“来，坐下说话。”
阿古达木赶紧在凳子上坐下，屁股只挨了半边。
王萧给他倒了杯茶，不紧不慢开口。
“你们旭特部跟苍弥国，不对付？”
阿古达木手一抖，茶差点洒出来。
他咬了咬牙，压低声音。
“不瞒王爷，苍弥国那些孙子，年年欺压咱们，抢牛羊、抢女人、抢地盘……”
他越说越激动，眼眶都红了。
“咱们部落活不下去了，才想着投靠大周！”
王萧点点头，没急着接话。
“你们部落离中州挺近的吧？”
阿古达木愣了愣，点头。
“是，翻过几座山就是中州地界。”
“中州那边，什么情况？孤要听听。”
“王爷尽管问，外臣知无不言。”
王萧点点头，先扯了句闲篇：“你官话说得不错，经常来大周？”
“是是是，”阿古达木搓了搓手，“部落里的贸易，都是外臣在跑。中州、西州、京城，一年少说跑七八趟。”
王萧心里头门清。
这西南西北，山高皇帝远，朝廷的耳目伸不到那么深。
有时候想了解那边的情况，还不如问这些跑商的。
“中州那个提举茶盐公事，”王萧端起茶碗抿了一口，语气跟聊家常似的，“你知道不？”
“知道知道！”阿古达木眼睛一亮，往前探了探身子，声音压低了几分，“杜子腾那孙子，官盐私盐通吃！”
“肚子疼？”
“没错，盐商要做买卖，必须给他分红，茶叶也一样，甭管你是哪儿的茶，到了中州地界，都得先过他的手。”
“加价盘剥，翻着倍地加，盐商们怨声载道，可谁敢吭声？人家手里有肃王的兵！”
王萧挑眉：“肃王？”
“对对对，”阿古达木抹了把汗，“那提举茶盐公事跟肃王是一条裤子的，一个出钱，一个出人，在中州横着走。”
他顿了顿，声音压得更低了。
“此人在锦陵府边上，买了个小镇子，叫龙门镇。全镇田地全归他管，官绅免税免粮，普通农户交重税。”
“西南那边，谁不知道？可谁敢放屁？告到官府，官府不敢管。告到京城？告状的人半路就没了。”
王萧放下茶碗，脸沉下来了。
果然是山高皇帝远。
自己在京城，愣是一点风声都没听着。
“行了。”王萧放下茶碗，往椅背上一靠，“你说的这些，孤记下了。”
阿古达木赶紧站起来，拱手弯腰。
“王爷，外臣还有一事相求……”
“说。”
“我们旭特部想跟大周做买卖，茶叶、铁锅、布匹，什么都行，只要大周肯卖，我们拿战马、皮草、宝石来换。”
王萧乐了。
这买卖。
不亏。
“行，孤回头让户部拟个章程。”
阿古达木扑通跪地上，脑门磕得砰砰响。
“谢王爷！谢王爷！”
王萧摆摆手。
“起来起来，别整这出。”
阿古达木爬起来，满脸堆笑，往后退了两步。
“那外臣就先告退了，不打扰王爷歇息。”
王萧点点头。
就在阿古达木离开不久。
“萧哥！！你看看谁来了！”
周猛那破锣嗓子，隔着二道院门都能听见。
王萧抬头，愣了下。
居然是沈明德！
