老者不敢多留片刻，忍着剧痛，狼狈不堪地逃回矿坑深处。
与此同时，葛洪手握皮鞭，脚步嚣张，带着一身戾气堵在姜山和姜伯约一家面前，居高临下地盯着三人。
“听说你们想要逃走？”
冰冷的质问声落下，姜伯约心头不由得一紧，立刻挺身挡在儿子和儿媳面前。
脊背绷得笔直，慌忙否认。
“大人误会了，绝无此事！”
他早已油尽灯枯，自知活不了多久。
此刻满心决绝，横竖都是一死，不如让自己扛下所有折磨。
葛洪却懒得理会他，一双贪婪的眸子死死黏在一旁的叶莲身上。
叶莲连日劳作，面色憔悴、衣衫陈旧，却依旧身段温婉、风韵犹存。
在这终年暗无天日、尽是粗莽苦力的矿场，这般容貌身段，格外刺眼。
困守地底多年，葛洪早已心性扭曲，近乎癫狂。
此刻见了美人，心底的邪火蹭蹭往上涌。
他伸手抬起叶莲的下巴，阴恻恻地说道：
“今晚你来侍奉我。若敢不从，我立刻杀了你丈夫和这个老东西。”
“你无耻！”
姜山双拳攥紧，指节泛白，气得牙关紧咬，胸腔怒火熊熊燃烧。
姜伯约更是须发倒竖，厉声怒骂。
“有本事冲我来，欺凌妇孺，算什么能耐！”
葛洪嗤笑一声，满脸不屑，皮鞭在掌心轻轻拍打，发出啪啪脆响。
“老东西，怕不是在矿里待傻了？这地底矿场，魔王之下，我就是天！”
“多少人挤着讨好我，能让我看中你儿媳，是你们姜家的福气。”
“就是！”
一道柔媚造作的女声陡然从众人身后响起。
腔调黏腻，满是讨好。
“葛大人身为魔王亲命使者，何等尊贵，本就该受人拥戴。我蓬莱仙宗上下女弟子，个个都愿为大人尽心竭力。”
开口的是胡媚。
葛洪闻言大笑，嚣张气焰更盛，反手一把揽住胡媚的老腰，力道粗暴地掐在她的臀间，肆意轻薄。
“还是你最识时务。”
他转头看向面色铁青的姜家三人，眼底满是嘲讽。
“看见了？懂得变通才能活下去。跟着我，不用啃碎石、挖黑矿，吃香喝辣应有尽有，你们一家人也能少受些苦楚。”
暗无天日的矿场，最是磨人心性。
日复一日的机械劳作、无尽压榨与绝望，早已碾碎了多数人的底线，滋生出无尽的扭曲卑劣。
有人死守本心，便有人为了苟活不择手段。
献殷勤、攀依附、牺牲旁人的比比皆是。
胡媚便是如此。
她的修为被魔王封印，早已年过花甲，容颜枯槁、气色衰败，已是残花败柳。
相较于风韵犹存的叶莲，高下立判，两人根本没有可比性。
叶莲压下心底的屈辱与恶心，抬眸看向葛洪，声音带着一丝颤抖，却异常清醒。
“你当真能保我夫君和我公公日后不再受苦？”
“在这矿场之中，谁劳作、谁歇息，还不是我一句话的事。”
葛洪拍着胸脯，说得大义凛然，眼底却满是狡黠。
只要叶莲屈身侍奉，拿捏住她的软肋，日后必定对他死心塌地，任由他摆布。
叶莲双手死死攥紧，指尖泛白，脸上明显浮现出纠结之色。
姜伯约久居地底，粉尘侵体，肺疾缠身，日日咳喘不止。
在这暗无天日的恶劣环境中他绝对撑不过半月。
为了救人，叶莲咬咬牙，终究是松了口。
“只要你能让我公公免去劳作之苦，我……我愿意侍奉你。”
“莲儿！别犯糊涂！”
姜山大惊失色，连忙劝阻。
姜伯约更是老泪纵横，“我本就是半截入土的人了，不值得你这般作践自己！”
他们心里明白，葛洪心性扭曲、阴狠毒辣，一旦玩腻了，日后必定加倍报复。
这笔交易是无底深渊。
但他们被困在这暗无天日的地底，又有什么办法？
只要在魔王的统治之内，葛洪就是绝对的主宰。
这是无解的死局。
姜山死死咬着牙，牙关磨得咯咯作响，双目赤红，浑身颤抖。
良久，他猛地松开攥出血痕的拳头，仰头长叹一声。
“爹，別负了莲儿的一片孝心。”
“唉……”
一声沉重的叹息落下，姜伯约双目浑浊，热泪终究忍不住滚落。
“区区肺病而已，我还以为得了什么不治之症。”
葛洪得意大笑，伸手在怀中摸出一枚圆润莹白的丹药。
“我这里有蓬莱仙宗的培元丹，服下便能固本培元，调理周身气机，这点小病痛，转瞬就能缓解。”
“是培元丹！”
一旁的胡媚双眼骤亮，满眼艳羡，眼神中带着浓浓的嫉妒。
“洪哥，我都服侍你这么久了，你连半枚丹药都不曾给我，如今却轻易赠予旁人，真是偏心。”
她拽着葛洪的胳膊轻轻摇晃，嗓音又嗲又媚，矫揉造作的模样，让周遭众人鸡皮疙瘩都掉了一地。
葛洪却极为受用，随口敷衍道：
“别急，等我面见魔王大人，便为你求取丹药，顺带解开你身上的封印。”
“多谢洪哥，今夜我定会好好伺候你。”
胡媚喜出望外。
葛洪却是摆了摆手，眼底满是不耐。
此刻，他的心里满是清丽温婉的叶莲，胡媚年老色衰，不过是他消遣解闷的玩物罢了。
叶莲看着两人龌龊亲昵的模样，胃里一阵翻涌，满心屈辱恶心。
但为了家人，她只能压下所有不适，伸手接过那枚救命的培元丹，默认了这场屈辱的交易。
“爹，快服下。”
姜伯约捧着丹药，双手剧烈颤抖，老泪纵横，满心愧疚与屈辱压得他喘不过气。
他一世英名，竟被秦五爷害得这般境地。
如今，竟要靠儿媳献身换药苟活，颜面尽失，生不如死。
就在丹药即将入口的刹那，一道惊雷般的暴喝声骤然从矿道上方炸响！
“不准吃！”
劲风狂卷而下，卷起漫天灰尘，两道身影破空落场，稳稳立在众人身前。
尘土飞扬间，气场凛冽，震慑全场。
“什么人？胆敢私闯魔王矿场！”
葛洪脸色骤变，猛地甩开缠在身上的胡媚，手腕猛甩，手中皮鞭裹胁着凌厉劲风，带着破风锐响，狠狠抽向来人的面门。
力道凶狠，直奔要害！
眼看鞭梢即将扫中来人，一只枯瘦有力的大手骤然探出，稳稳扣住翻飞的皮鞭。
出手的正是张清顺。
他眼神冷厉，声如寒铁。
“放肆！”
话音未落，张清顺五指骤然收力，臂间真气轰然爆发！
只听“咔嚓”一声闷响，坚韧的皮鞭硬生生被震得脱手飞出。
狂暴的反震之力顺着鞭身直冲葛洪手臂，瞬间撕裂他的虎口，鲜血喷涌而出，掌心整块皮肉被硬生生震得翻卷脱落，白骨隐约可见。
