小斥候闻听此言。
先是一愣。
而后拱起双手，语气又严肃了几分：
“冯公公切莫玩笑，此事事关重大，还望冯公公出兵相助。”
在小斥候看来。
冯宝所说出兵一次，白银十万。
不过是军中戏言。
南乾朝堂有明文规定。
无论是朝廷援军，还是自募边军。
只要战端一开，遇敌便要打，遇友便要援。
先前。
冯宝进入北疆后。
便一直打着休养生息的旗号，高举免战牌。
宁远城被夺，肃阳城遇袭。
冯宝所率的十万大军从未出手相助过半分。
但，念在冯宝是个太监。
管控十万大军确实是个难办的差事。
再加上肃阳城也接连抵御了数次袭击，没造成过大的损失。
当时肃阳城的话事人柳牧仁，这才没找冯宝的麻烦。
可现如今。
肃阳城新的话事人沈夜，都已经主动派人来求援了。
冯宝若再置之不理，可就有违朝堂律例了。
“你兵痞倒有点意思，竟敢跟咱家这么说话？”
冯宝大手一挥，直接钳住了小斥候的脖颈。
他手背青筋暴起，面容逐渐狰狞：“咱家何时说过玩笑话？出兵一次就是白银十万，若没有钱，就趁早滚蛋！”
“冯公公，南乾律例有言，你理应”
小斥候纵然被掐的脖颈通红。
却没主动示弱，反而是开口辩解。
“南乾律例与咱家何干？”
冯宝不阴不阳的笑着，语气发寒：“你看看咱家营帐中的这十万大军，是听咱家腰间虎符的号令，还是听那狗屁律例的号令？
若没钱出兵，那便叫沈夜洗干净身子，亲自来找咱家！”
说罢。
冯宝大手猛地一推。
直接将小斥候推到在地。
小斥候脑袋砸进泥地，半张脸都被灰土包裹。
而随着冯宝的逐客令下出。
小斥候也终于认识到。
冯宝不是在开玩笑。
南乾律例不过泡沫。
出兵一次，白银十万。
方才是请冯宝出兵的硬性条件。
小斥候被赶出冯宝营帐。
随后翻身下马，按照原路，向肃阳城疾驰而去。
……
与此同时。
肃阳城，沈府。
“这么说，马知府把所有农具都换成了银子，若再不开采铁矿，不只是新募兵勇没甲胄穿。
就连明年开春百姓种地，都成问题？”
沈夜背着手，看向柳方，眼神中闪过一抹沉闷。
柳方与李阔跟在沈夜身后。
二人相视一眼。
柳方旋即拱手点头：“正是如此。”
“这个马知府，死了还欠一屁股饥荒。”
沈夜揉了揉眉心，无奈的吐槽了两句。
“沈将军，不只是铁矿短缺，粮菜大棚马上要收获了，按照如今荞麦和雪菜的产量估算。
这些粮食，也就只够守城官兵吃上两个月，若再分给百姓……怕是最多只能撑一个月。”
一旁的李阔也面露难色的拱手说道：“若是再不能将宁远城攻下，重新打通南乾朝堂与肃阳城之间的联系。
恐怕……肃阳这座孤城早晚会沦为北莽蛮子的血债！”
“沈将军，我也是这个意思，与其想着怎么和北莽大营的十万大军抗衡，倒不如趁早收复宁远城。”
柳方喉咙一滚，也拱手谏言道：“只要重新打通肃阳和南乾朝堂的通路，我们便能仰仗朝廷的后勤过活。
什么铁矿短缺，什么粮草不足。
届时，就都能迎刃而解了。”
柳方和李阔一唱一和。
明显是提前排练好的。
沈夜看出了二人的心思，但却并未揭穿。
只是嘴角一挑，淡然一笑道：“可若南乾朝廷将肃阳视为弃子，即便收复宁远，重新打通通路。
南乾朝廷真的会源源不断的，为肃阳城输送后勤补给吗？
一座只能烧钱，烧粮，烧装备的边塞孤城。
值得朝廷动用巨量的人力物力，以作保吗？”
嗡——
沈夜此话一出。
柳方和李阔全都愣住了。
仔细思索片刻。
竟愈发觉得沈夜所言皆真。
南乾朝堂派系林立，明争暗斗不断。
皇帝，外戚，清流，宦官。
四大势力犬牙交错。
他们以百姓肉骨为食。
再加上，朝堂中这几年主和派的声音越来越多。
对南乾朝廷而言，这肃阳城或许早就不是一个不可丢失的军事重镇了。
而是一个阻碍与北莽和谈的烫手山芋。
只是，柳方和李阔始终都以忠臣孝子标榜自己。
从未站在沈夜所言的角度上，考虑过肃阳城的未来。
沈夜想要的，是肃阳城即便脱离了背后的南乾大树。
也能自给自足，安稳过活。
而他们想要的，则是尽快回归到忠臣孝子的状态里。
“可若是朝廷真将肃阳视作弃子，南乾朝廷为何要派宦官冯宝率军十万驰援北疆？”
李阔喉咙一滚，有理有据的提出了疑问。
“若朝廷不将肃阳视为弃子，为何要派一个太监领兵？
南乾朝堂上不缺一品武将，为何不让武将领兵？”
沈夜语气释然的回应。
似是早就看出了端倪。
“这......”
李阔下意识的想出言反驳。
但稍微一想，却发现沈夜所言毫无破绽。
情况，确实如此！
“那肃阳城该怎么办，百姓们就只能等死了吗？”
柳方忍不住开口发问。
他在肃阳城戍边五年之久。
早就将肃阳视为了第二故乡。
如今，叔叔柳牧仁将军又葬身于此。
无论如何，他柳方也得守住肃阳城，守住柳将军的遗愿才是。
“若想击退或震慑北莽十万大军，就只能靠求援。
但若想解决粮草不足，铁矿短缺的问题，你们且随我来。”
沈夜会心一笑，旋即带柳方和李阔，从竹林穿行至沈府前院。
三人走进前院书房。
沈夜蹲在书房的东南角，轻轻推动青石开关。
机关随之转动。
长方形的密室通道，赫然出现。
“这是……”
“居然有密道？”
柳方和李阔见此，满眼错愕。
“跟我来。”
沈夜则是拉着两人，径直向密室走去。
刚一走进密室。
还不等沈夜开口介绍。
柳方和李阔的目光，便全然被那张巨大的肃阳军情图给吸引了。
就如同沈夜第一次见到那军情图似的。
柳方和李阔二人，几乎是脸贴在上面看。
每看清一块，二人脸上的惊愕便增多一分。
直至一刻钟后。
柳方和李阔将这军情图上的重要情报，全都走马观花的扫过一遍后。
二人脸上这才露出了一副未来可期的希冀。
“这马知府总算是作对了一件事。”
“是啊，有了这张军情图，粮草和铁矿短缺都能靠咱们自己去解决了！”
“何止啊！若是真能将这张军情图发挥到极致，甚至能让肃阳城未来十年都不愁吃穿用度！”
“如此一来，我们甚至可以军情图为锚点，招收流民、扩募新兵，就连收复北疆十八城都不再是一纸空谈了！”
听着柳方和李阔对未来的展望。
沈夜不语，只是缓步上前。
将那张挂在石壁中央的军情图摘下。
径直递给了柳方和李阔。
“这张图还是放在将军府保管的好，上面一些重要路线我已做了摘抄。”
沈夜说着，又话锋一转：“有了这张军情图，肃阳城确实是有了自给自足的根。
但……
前提是肃阳城外，不能有十万大军的强敌环伺才行。
所以，想要让肃阳自给自足。
首先要做的，并不是收复宁远城。
而是……打退北莽大营中的十万大军。
至少，也要钳制住他们，让其在短时间内不敢肆意妄为。
唯有如此，才能给肃阳争取到发育的时间！”
柳方和李阔闻言，都纷纷点头赞同。
直到此刻。
柳方和李阔才真正理解了，柳牧仁将军的遗嘱中为何会有沈夜的名字。
柳将军让沈夜执掌肃阳权柄。
绝不只是出于对沈夜的喜爱。
其根本原因。
是柳将军看到了沈夜身上的与众不同之处。
沈夜并没把肃阳城，当作南乾的棋子。
而是把肃阳城，当作了自己的家！
“小夜，府外有斥候来报，说是有急报。”
就在沈夜和柳方、李阔二人交谈之时。
密室入口处却传来了一阵呼喊声。
那是陈书婷的声音。
柳方和李阔闻言，下意识的将军情图卷起。
生怕被别人看了去。
沈夜闻言，则是淡然一笑。
带着柳方和李阔缓步走出密室。
“是去找冯宝的斥候回来了吗？”
沈夜率先走出密室，行至小院，向陈书婷问道。
陈书婷摇了摇头，一问三不知。
女人不干政，是陈书婷学到的真理。
而随着陈书婷打开大门。
一个小斥候冒冒失失的跑进大院。
扑通一下就俯身在沈夜脚边。
“慌什么？冯宝怎么说？”
沈夜开口发问。
可小斥候却摇了摇头，从怀中掏出一支箭矢。
箭矢上还绑着一封信，信上所写四个大字【沈夜亲启】。
“沈大人，不是冯宝，去找冯公公的那个斥候还没回来。”
小斥候大口喘着粗气，面露恐慌道：“这是北莽异姓王公孙钰，才刚派人射来的一封劝降书！
她会在十日内攻破肃阳，若不尽早投降！
她便会在破城之日，屠尽全城百姓！”
