西河口天亮的时候，水车还在转。
吱呀。
吱呀。
木轮声被晨雾压着，慢慢从沟边传出去，不响，却稳。
轮辐边还留着被铁器擦过的白痕，轴边箍铁裂了角，木槽侧面沾着油布蹭出的黑污，沟口边新泥乱翻，几处水痕被人故意扒开过。可那架破木车仍旧立在那里，水斗接连翻上来，把井下的水送进木槽，再顺着新沟往试田里走。
水没断。
车没倒。
被反绑双手压在沟边的，是昨夜那批夜犯。
陆长安站在水车旁，眼下发青，脸色比那块黑污还难看。
他昨夜几乎没合眼。
先是有人摸黑冲车，接着有人在分水口放泥，再后头又有人拿油布火绳往木槽边贴。石通带人硬守，蒋瓛的人从暗处收网，小吉子趴在沟边看脚印，看得满身泥。他则被朱元璋一道口谕按在现场，不准走，不准睡，不准装死。
现在天都亮了。
他居然还站在这里。
这算什么？
穿越大明以后，他好不容易从东宫案桌逃到皇庄田头，又从皇庄田头卷进水车沟口，现在连水车被人砸，都要他亲眼看着。
他只是想少挑几桶水。
结果水少挑了，人也少睡了。
这买卖亏得离谱。
石通从车后走过来，甲叶上还沾着干泥，右臂袖口破了条口子，露出的皮肉上横着浅红伤痕。
他把断斧、湿泥、剪断的麻绳放在地上。
“陆公子，昨夜动手的物件都在这儿。斧头砸轮，湿泥堵口，麻绳是拿来拴住车轴的。”
陆长安低头看了看。
断斧的刃口并不锋利，倒像专门拿来砸。湿泥里夹着草根和碎石，颜色比新沟里的泥更黑。麻绳上沾着油，摸过之后手指发滑，显然是怕水冲松，先浸过东西。
陆长安蹲下，用两根指头拎起麻绳。
“挺讲究啊。”
石通皱眉：“讲究？”
“砸车、堵沟、拴轴，三样分开干。”陆长安把麻绳丢回地上，“他们还知道，只砸车，水还能从旧沟走；只堵沟，车还能再提水；只拴轴，石通你们很快能解开。所以三处齐来。”
石通脸色沉了沉。
“想让水彻底断。”
陆长安拍掉手上的油。
“想让新路彻底死。”
这句话落下，水车旁安静下来。
那些被反绑跪着的人头埋得更低，有人肩膀已经开始发抖。
小吉子从沟口那边跑过来，半边脸都是干泥，手里捧着旧木片。
“陆公子，小的在分水口下头找着这个。”
陆长安接过木片。
那旧木片不大，边角磨得很圆，像从旧闸板上削下来的。背面刻着旧痕，痕里还嵌着黑泥。
小吉子喘了口气，又道：“这东西原本不该在新沟里。昨夜有人想把它塞到分水口底下，借水往里压。若压稳了，水会偏回旧沟，新沟这边就会慢慢干下去。”
石通眉头压低。
“那昨夜怎么没成？”
小吉子小声道：“他们急。木片塞歪了，又被新水冲出半边。小的瞧见水口不顺，才摸出来。”
陆长安看着那块旧木片，笑了下。
那笑意很冷。
“原来是老熟人。”
小吉子怔住：“陆公子认得？”
“认得这法子。”陆长安把木片递给石通，“不认人，只认路。水口下面垫东西，把新沟慢慢带偏，表面看不出大破坏。过两日苗黄了，沟干了，庄头再出来说，新法不中用，还是旧水路稳。”
石通眼神发硬。
“他们昨夜已经被抓，还想留后手？”
“这叫职业习惯。”陆长安叹了口气，“吃旧水口吃久了，连害人都省事。先埋个东西，后头让水自己替他们干活。”
他说完，又抬头看了看那架仍在转的水车。
木轮转得有些涩。
昨夜轴被动过，虽然修回来了，声音仍比平日沉。木轮每转过一圈，轴心便发出轻微磨响，像一口气憋在胸腔里。
陆长安看得心里更烦。
木头坏了还能修。
他心疼的是这东西坏过以后，后头又会长出堆活。
查人，修车，补沟，重封分水口，重看试田苗色，重查粮账旧数。
这就不是找事了。
是把人往旧泥里摁。
远处马蹄声响起。
田头的人同时转身。
朱元璋到了。
他没有坐车，仍是骑马而来。深色常服外罩着旧披风，晨雾落在肩上，脸色冷得像块压过夜的铁。朱标随在他身侧，下马时动作很稳，眼神先落在水车上，再落到跪着的人身上。
陈福跟在后头，手里捧着封匣，身后小宦捧着纸笔和封条。
蒋瓛已经在沟边候着。
他整夜未眠，脸上却看不出疲色，只是眼神比昨夜更冷。
朱元璋走到水车前，没有先看人。
他看车。
看那道被铁器擦出的白痕，看木槽边的黑污，看新补上的箍铁，看顺槽而下的水。
水从木槽里落下，打在石沿上，溅起细碎水星。
朱元璋盯了片刻，忽然道：“还能转。”
陆长安立刻接话：“父皇，它比儿臣命硬。”
朱元璋眼神扫过来。
陆长安闭嘴。
朱标低头扫过地上的断斧、麻绳、旧闸板木片，伸手拿起那块木片。
“旧闸板上的？”
小吉子忙道：“回殿下，像是旧分水口下头的旧板。刻痕里是黑泥，新沟里没这种泥。”
朱标问：“能对上哪处？”
小吉子指向旧沟方向。
“旧东口那边。昨夜小的去看过，那里缺角，缺口很新，边上的湿泥还没干透。”
朱标点头。
“记。”
陈福身后书吏立刻落笔。
朱标又问：“昨夜从哪边进？”
小吉子咽了口唾沫。
“分三路。砸车的人从柴棚后头摸来，鞋底带稻壳灰，应是先躲过旧料棚。堵沟的人从南边田埂来，脚印深，背过重物。塞旧板的人最轻，走的是旧水口旁边那条窄埂，熟路。”
朱元璋听到“熟路”两个字，脸色更冷。
朱标没有急着问人名，只看向蒋瓛。
蒋瓛上前。
“陛下，昨夜当场拿住七人。三人砸车，二人堵沟，余下两个，分别引火、望风。七人里，六人口供尚可取，重伤者已押在后头看住。天亮前，臣又循旧料棚与旧水口另拿四人。”
他说着，抬手。
锦衣卫押了两个人上前。
一个穿短褐，肩背宽，脸上有旧疤。另一个年纪稍大，鬓边灰白，手指粗短，指甲缝里全是黑泥。
蒋瓛道：“此二人未亲自动手，却带着旧分水图和旧沟钥。疤脸叫鲁成，原管旧水班搬闸。另一个叫崔五，旧年管分水口轮值。”
朱标目光沉下去。
“旧水班？”
陈福翻开封匣里一页旧册，低声道：“回殿下，旧水班名义上已撤。新沟立后，只留三人协助清旧口，其余转入杂役。”
陆长安听懂了。
名义上撤了。
人还在。
旧水口的钥，旧闸板的痕，旧沟怎么绕，新沟哪里最薄，全都还在这些人的手里。
所谓旧法最麻烦的地方就在这儿。
它不光写在账上。
它长在人身上。
朱元璋看向跪着的鲁成。
“你管过旧水班？”
鲁成额头贴地，声音发抖。
“回陛下，小的只是旧年当过差，昨夜也是被人喊去，说新车坏了，要帮着抢修。小的没敢砸车啊。”
陆长安在旁边轻轻“啧”了声。
朱元璋没看他，却问：“你又想说什么？”
陆长安道：“父皇，儿臣觉得他这话挺圆。”
鲁成像抓住了活口，忙道：“陆公子明鉴，小的真是去抢修。”
陆长安蹲下，拿起那根浸过油的麻绳，在他面前晃了晃。
“抢修用油绳拴车轴？”
鲁成脸色泛白。
陆长安又拿起旧闸板木片。
“抢修还顺手把旧闸板削块塞新沟底下？”
鲁成嘴唇哆嗦。
“那，那是崔五拿的，小的不知。”
蒋瓛的人把那串旧沟钥牌往地上放，铜牌撞在石沿上，声音很脆。
崔五猛地抬头：“鲁成，你昨夜怎么说的？你说只要新沟断过夜，田里今日干了，他们就会知道旧沟才稳！”
鲁成脸上血色瞬间退尽。
锦衣卫立刻按住两人肩膀。
朱元璋冷冷看着。
陆长安站起身，叹了口气。
“看，省事多了。”
朱元璋道：“什么省事？”
“他们自己就能吵明白。”陆长安看了看那批跪着的人，“儿臣昨夜还怕今天又要审上一整天，看来老天爷也觉得我该睡觉。”
朱元璋眼皮跳了跳。
“你还想着睡？”
陆长安认真道：“父皇，水车都能转，人也得歇。不然下回旧嘴脸还没倒，儿臣先倒了。”
朱标眼底闪过很淡的笑，很快压下去。
朱元璋盯着陆长安，像是想骂，又硬生生把话压住。
他现在没工夫骂这个混账。
因为眼前这批人，比陆长安那张嘴更该收拾。
朱标走到水车前，低头看着地上摆开的物件。
断斧。
油绳。
湿泥。
旧闸板。
引火草。
还有小吉子找出来的鞋印拓样。
样样都不起眼。
合起来，就把昨夜那条反扑的路咬死了。
朱标抬头，看向朱元璋。
“父皇，昨夜动手之人分工清楚，所害并非车身木器。砸车，是断提水；堵沟，是断新路；塞旧板，是想让水回旧口；放火，是要把车坏成无从修起。”
他声音平稳，字字压下去。
“这些人护的，是旧水路。”
朱元璋道：“还有呢？”
朱标看向那批旧水班的人。
“护旧水路，就是护旧分水、旧轮值、旧耗损、旧报修。新沟通了，他们吃不成旧口。实水记上，他们藏不住旧账。水车稳住，他们往后再拿挑水、清沟、修闸说事，就没那么容易。”
陈福垂眼，示意书吏继续记。
朱标最后看向跪着的鲁成、崔五等人。
“儿臣请将旧水班名册、旧沟钥牌、旧闸板领用册，全数封入御前底档。自今日起，旧水班不得靠近新沟新车。凡动新水路者，以毁官物、坏秋收、护假账三项并核。”
这句话落下，跪着的人齐齐发抖。
毁官物还可推作临时糊涂。
坏秋收压的是粮。
护假账咬的是前头一路查出来的田亩、户部、工料旧线。
三项并核，谁也别想把昨夜说成几个庄户发疯。
朱元璋看着朱标。
“你定得住？”
朱标迎着他的目光。
“儿臣定得住。”
朱元璋点头。
“那就这么定。”
陈福立刻躬身。
“奴婢领旨。”
朱标又道：“石通。”
石通抱拳。
“末将在。”
“你带人接守水车、新沟、分水口。昨夜被动过的三处，一处一标，一处一封。白日修，夜里守。修过之处，由小吉子验痕，由陈福入记。”
石通沉声道：“末将领命。”
小吉子被点到名，忙跪下。
“奴婢领命。”
陆长安看了他。
小吉子这下是真的长进了。
从东宫看灯脚，到皇庄看沟泥，再到昨夜看旧板和鞋印，这小太监看东西的本事已经越来越像回事。
就是有点不好。
看得越准，后头活越多。
陆长安深有体会。
朱元璋转向蒋瓛。
“旧水班的人，一个不留。昨夜动手的，押回去审。昨夜没动手却递钥、递图、递旧板的，同罪候审。顺着旧水班名册往后查，谁收过银，谁领过料，谁给过话，逐个拎出来。”
蒋瓛拱手。
“臣领旨。”
朱元璋声音更沉。
“查清楚以前，旧水路所有管钥、管闸、管沟的人，全换。”
这话落下，田头的人全都僵住。
换人。
这比抓昨夜那几个动手的人更重。
抓人只是把露出来的手砍下去。
换人，是把整条旧水路从根上拔掉。
崔五忽然扑倒在地，急声道：“陛下开恩！旧水口离不开熟手啊！新沟刚立，水性未稳，若把旧人全换了，万一水走偏，田要出事啊！”
朱元璋看都没看他。
陆长安却笑了声。
“熟手？”
崔五抬头，眼里带着求生的急色。
陆长安指了指那块旧闸板木片。
“你们熟到知道哪里塞片木头，水就能悄悄偏回去。熟到知道车轴哪处拴住最难转。熟到知道火从哪边蹭，木槽最容易裂。”
他低头看着崔五。
“这么熟，留着等过年吗？”
崔五嘴唇发白，再也说不出话。
朱元璋冷冷道：“听见了？”
锦衣卫立刻把崔五往后拖。
朱元璋看向陆长安。
“这会儿倒会说人话。”
陆长安拱手。
“父皇，儿臣一直会说，只是您平日不爱听。”
朱元璋眼角又跳了跳。
朱标轻咳，像是要把那点笑意压下去。
陈福低眉站着，手中封条已经展开。
朱元璋不再搭理陆长安，转身看水车。
那架破车仍在转。
水斗上来，水落下去。
新沟里一线清水继续往田里走，经过昨夜被人毁过的沟口时，水声反而更明显，像是在那道新补的泥边上敲了一下。
朱元璋忽然问：“陆长安。”
陆长安心里收紧。
一般老朱这么叫他，全没好事。
“儿臣在。”
“这车，还能撑多久？”
陆长安看了看轮轴，又看了看木槽。
“修得好，撑到秋收没问题。后头要是再想长久用，轴得换成更稳的，槽得重新包层，分水口也得加封槽，不然总被人伸手。”
朱元璋道：“要多少料？”
陆长安警惕地抬眼。
“父皇，儿臣只是说车，没说儿臣要管。”
朱元璋冷笑。
“朕问你料。”
陆长安沉默片刻。
“轴木两根，箍铁四副，槽钉若干。再要几个真会干活的匠，不要那种边听话边偷工的。”
朱元璋看向陈福。
“记。”
陈福躬身。
“是。”
陆长安心里凉了半截。
他最怕这个字。
老朱让陈福记，后头多半会变成正式差事。
朱标在旁边道：“父皇，昨夜之后，这架车已经不能只作试田器物。它牵着实水、实田、实粮，也牵着旧人反扑。儿臣以为，车、沟、口、账，需合成册，日后查验照此走。”
陆长安听得太阳穴发紧。
“殿下，您这册子立下，后头谁看？”
朱标看向他。
那眼神很平。
可陆长安已经从里面看到了答案。
他忙道：“儿臣觉得石通就不错。能守。小吉子也不错。能看。陈福也不错。能写。蒋瓛更不错。能抓。”
朱元璋冷声道：“你呢？”
陆长安满脸诚恳。
“儿臣能睡。”
田头死寂。
石通低下头，肩膀绷住。
小吉子差点把脸埋进胸口。
陈福眼皮垂得更低。
朱标抬手抵了下唇，像是被晨雾呛到。
朱元璋盯着陆长安，脸色从冷到黑。
“你再说一遍。”
陆长安立刻改口。
“儿臣能看哪里最省事。”
朱元璋冷笑。
“省事省到旧水班倒了一片？”
陆长安心里更虚。
“那是他们自己不争气。儿臣本意只是少返工。”
朱元璋看了他半晌。
眼里的火气没散，反倒压成另一种更重的东西。
他很清楚，这混账从头到尾都没想着立功。
做水车，是嫌挑水蠢。
改垄，是嫌返工烦。
改肥坑，是嫌路绕。
盯粮，是嫌旧数废话多。
昨夜发火，也只是因为有人要把省下来的工、粮、人命全推回旧泥里。
可偏偏就这么个时时想着躲、想着睡、想着少干点的混账，把皇庄这摊旧水、旧账、旧粮，层层掀到天光下。
这种人最气人。
也最不能放。
朱元璋转过身，重新看向那批被押的人。
“鲁成、崔五等旧水班人，押下去。凡昨夜动手者，先按毁车断水论。牵出指使，另作重罪。旧水班名册封存，旧钥牌当场收回。”
蒋瓛道：“臣领旨。”
朱元璋又道：“西河口新沟、新车、新口，三处皆设封记。谁擅动，先拿后审。”
陈福立刻道：“奴婢记下。”
朱标接过话。
“父皇，儿臣请再加条。以后凡水车所灌之田，受水多少、沟口开闭、修车用料、夜守人名，每日一记。三日一核，七日一封。若水走偏，先看记；若车有损，先看守；若账再乱，先对实水。”
朱元璋看了他。
“准。”
朱标这笔落得很稳。
它不只是把昨夜的人压下去，也把后头再伸手的路堵窄。
旧水班靠熟路活着。
朱标便把熟路改成日记、封记、核记。
水还会走。
人却不能再装糊涂。
陆长安在旁边听得后背发麻。
他忽然觉得，太子现在越来越像个会自己磨刀的人。
老朱负责把人压跪。
朱标负责让人跪下之后再也找不到旧路爬起来。
这父子俩，一个烈，一个冷。
夹在中间的他，像块倒霉的砧板。
偏偏他还跑不了。
水车旁，锦衣卫开始押人。
鲁成、崔五等人被拖过新沟时，有人忍不住回头看了看那架仍在转的木车。
那目光里有怨，有怕，也有说不清的绝望。
他们昨夜动手时，恐怕真以为只要车倒了，新沟废了，水回旧口，所有事都能回到从前。
从前他们管闸。
从前他们分水。
从前谁家田喝饱，谁家田半死，都在他们伸手之间。
从前账上报清沟，地上沟死了也没人看。
从前挑水挑到人肩膀烂，也只算庄户命贱。
现在车还立着。
水还流着。
旧路却被封条层层压住。
车没倒。
倒的是他们。
陆长安看着那几个人被押远，心里终于松了半分。
也只松了半分。
因为他已经看见陈福把新纸摊开。
朱标在纸边落笔。
“旧水班撤换。”
“旧钥牌封存。”
“新车新沟新口并记。”
“凡擅动者，先拿后审。”
每笔都冷得很。
陆长安看着那几行字，忽然觉得昨夜砸车的斧头其实没砸在木轮上。
它砸醒了老朱和朱标。
以后这摊事，恐怕更难躲了。
朱元璋站在水车前，忽然道：“陆长安。”
陆长安心里又收紧。
“儿臣在。”
朱元璋没有回头。
“昨夜车没倒。”
“是。”
“田里的水也没断。”
“是。”
“旧水班这帮人，今日倒了。”
陆长安谨慎地看着朱元璋的背影。
“父皇圣明。”
朱元璋转过头。
“少拿这四个字糊弄朕。”
陆长安闭嘴。
朱元璋盯着他，眼神里有怒，也有种深得让人发毛的打量。
“你从井口嫌麻烦，沿途嫌到今日。嫌出了水车，嫌出了活田，嫌出了真粮，也嫌出了这群旧嘴脸。”
陆长安听得头皮发麻。
这话听着像夸。
可从朱元璋嘴里说出来，十有八九像钉子。
他忙道：“父皇，儿臣真没想这么多。”
朱元璋冷笑。
“朕知道。”
陆长安心头更凉。
知道还这么看他？
朱元璋转身往田埂上走了两步。
晨雾已经散开，远处试田的苗色在水光里泛出青意。新沟被昨夜翻乱过，却已经重新补上。水流从沟底走过，细细亮着，像在黑泥里重新划出条路。
朱标站在旁边，看着那道水路，又看向被押远的人。
“父皇，旧水路倒下，新水路才算真正站住。昨夜这场反扑，反倒让底下人看明白，谁怕车转，谁怕水清。”
朱元璋点头。
“看明白还不够。”
朱标道：“儿臣明白。得让他们知道，车转起来之后，有功者有功，有罪者有罪。旧路倒下，新路才有人敢走。”
陆长安听到这里，心里忽然咯噔。
有功者有功？
他看向朱标。
殿下，你说这话前，能不能先看看旁边这个有功者愿不愿意有功？
朱标像是没看见他的眼神。
朱元璋却看见了。
他看着陆长安那副想往后缩的样子，忽然冷哼。
“怎么，又想躲？”
陆长安干笑。
“父皇，儿臣只是觉得，旧嘴脸都倒了，儿臣也该倒回床上歇会儿。”
朱元璋被他气得额角发跳。
“你这张嘴，迟早有天让朕拿针缝上。”
陆长安小声道：“父皇舍不得，缝上就没人替您嫌麻烦了。”
田头再次死寂。
朱标终于没忍住，眼底笑意闪过。
陈福低下头，肩膀极轻地动了下。
石通咳了声，转身去看沟口。
朱元璋盯着陆长安，气得半晌没说话。
可他眼神落回水车，又落回那条新沟，怒意终究没有往陆长安身上砸下去。
他确实舍不得。
舍不得的不是这混账的人。
是这混账脑子里那股专会从烂流程里抠命门的劲。
他越嫌麻烦，越知道麻烦出在哪里。
他越想躲，越能踩中别人藏得最深的旧口子。
这才最气人。
也最要命。
朱元璋抬手，指了指水车。
“这车，今日起，不许再叫破车。”
陆长安怔住。
朱标也看向朱元璋。
朱元璋道：“它把水提上来了，把地救活了，把粮数逼真了，也把旧嘴脸逼出来了。破车能干这些？”
陆长安迟疑片刻。
“父皇，儿臣觉得它还是挺破的。”
朱元璋眼神压过来。
陆长安立刻改口：“但破得有用。”
朱元璋冷哼。
朱标顺势道：“可立名入册。西河口首架水车，所系新沟、试田、实粮、旧水班案，归入同档。日后各庄再造，照实样，不照空账。”
陈福躬身。
“奴婢记下。”
陆长安嘴角抽了抽。
入档。
又入档。
他现在听见入档两个字，就觉得后头会长出堆活。
水车入档后，谁修，谁验，谁比照，谁防着别人偷工，谁盯着旧班子反扑，恐怕全要顺着这架车往他身上缠。
朱元璋像是知道他在想什么，转头看了他。
“摆那副脸做什么？”
陆长安道：“父皇，儿臣是在替这车高兴。”
“你觉得朕信？”
“儿臣觉得您可以试着信信。”
朱元璋冷笑。
“朕信你个鬼。”
陆长安闭嘴。
朱标把刚写好的封记交给陈福，随后看向田边众人。
“今日起，西河口新水路照新册行事。旧人不得近，旧钥不得用，旧报不得准。谁再说照旧，先把旧册、旧口、旧人三样交出来对。”
这句话出口，田头那些庄户、匠作、守沟军汉，全都低下头。
没有人敢应得太响。
可那种沉默和从前已经不同。
从前是怕旧班子。
现在是怕新规矩真会咬人。
陆长安看着这一幕，忽然觉得有些荒唐。
他原本只是觉得挑水太累，想弄个木头玩意儿替人省点力。结果这架车转到现在，转出了工料账，转出了分水口，转出了假田亩簿，转出了秋收真数，现在还转倒了整批旧水班。
这哪里是水车。
这是个会咬人的木头祖宗。
偏偏这祖宗还是他亲手折腾出来的。
他以后想甩都甩不掉。
蒋瓛那边已经把人押远。
石通带人重新封水口。
小吉子蹲在新补过的沟边，小心地把旧板留下的痕迹描在纸上。陈福收起封记，又把朱标新定的几条口径压进封匣。
水车仍在转。
晨光终于压过雾气，照在木轮上。那道被砸出的白痕依旧刺眼，可白痕旁边，新箍上的铁环也亮得扎眼。
朱元璋看了很久。
然后他说：“车没倒。”
没人接话。
朱元璋又道：“倒的是那帮旧嘴脸。”
陆长安听着，心里那点松气刚冒头，立刻又被压回去。
因为朱元璋的语气变了。
前头是处置。
现在像要收账。
果然，朱元璋慢慢转过身，看向朱标，又看向陈福，最后视线落在陆长安身上。
陆长安后背慢慢僵住。
他几乎本能地想开口。
“父皇，儿臣昨夜……”
朱元璋打断他。
“闭嘴。”
陆长安安静了。
朱元璋盯着他，脸上看不出喜怒。
“旧嘴脸倒了，新路站住了。有人该罚。”
蒋瓛低头。
“臣已押人候审。”
朱元璋点头。
“有人该封。”
朱标道：“儿臣已定新水路诸项封记。”
朱元璋又点头。
然后，他看着陆长安，声音不高，却让田头所有人都听清了。
“也有人，该赏。”
