韩三带了五个人，堵在盐池边上。
他手里攥着一把开山刀，刀刃上有豁口，锈迹斑斑。跟在后面的几个也差不多，拎着棍子、锄头，都是从田里顺来的。
“姓陆的，这地方以后归我们了。”韩三把刀往地上一戳，“你一个人占着盐池算什么道理？爷们兄弟几个也要吃饭。”
陆青山蹲在池子边上，手里还搅着卤水。他抬头看了看，又低下去继续搅。
韩三觉得自己被无视了。
他带的这几个人，最矮的也比陆青山高半个头。逃荒路上能活下来的，多少有把子力气。韩三自己也干过剪径的活，砍过人，见过血。一个瘦巴巴的年轻人而已。
“聋了？”韩三走近两步。
陆青山站起来了。
他站起来的时候，韩三注意到一个细节——这人的重心一直压得很低，不像普通庄稳汉那样直挺挺站着。但韩三没多想，只觉得对方终于识趣。
“你要什么？”陆青山把手在衣摆上擦了擦。
“盐池。”韩三理直气壮，“你一个人能煮多少？不如大伙一块干，挣了钱分我们一份。”
“分你多少？”
“一半。”
陆青山笑了一下。
韩三见他笑了，心里踏实了点。他原本也怕这人是个不要命的愣头青，现在看来，还是怕的。
“不分”陆青山说完这两个字，往前迈了一步。
韩三脑子没反应过来，身体先动了。他抬手去抓那把插在地上的刀。
快。
但不够快。
陆青山的手先到了。不是抓刀，是扣住了韩三的手腕。往外一拧，往下一压。韩三整个人跟被抽了筋似的，膝盖直接砸在地上。
痛。
不是普通的痛，是骨头被错开的那种痛。韩三想叫，嗓子里只挤出一声闷哼。
后面五个人愣了一下，然后冲上来了。
陆青山松开韩三，往右侧了半步。第一个冲过来的举着棍子从上往下砸，他没躲，进了对方的身，肩膀顶在那人肋骨上。那人飞出去了。不是夸张，是真飞出去了，至少半丈远，落地的时候嗷了一嗓子。
第二个稍微聪明点，没抡圆了打，横着扫过来。陆青山蹲下去，手撑地，右腿扫出去。那人小腿被踢中，整个人横着倒下，后脑勺磕在石头上，直接晕了。
剩下三个停住了。
他们互相看了看，谁都没动。
陆青山站在原地，甚至没怎么喘气。他前世在武馆里练了十五年，后来又在部队待过三年。打六个拿农具的流民，说句不好听的，跟活动筋骨差不多。
但他想表现得太轻松，不然不好收人。
他捏了捏拳头，做出一副“来不来”的姿态。
三个人把手里的家伙扔了。
韩三还跪在地上，手腕肿得跟馒头似的。他抬头看陆青山，眼神变了。
这人不对劲。
韩三活了三十年，跟人打过不知道多少架。陆青山的动作他回想了一遍——没有多余的，每一下都是最短的路径、最疼的位置。这不是庄稼汉打架，这是练过的。而且练得很深。
“手腕脱了，”陆青山走到他跟前蹲下，“我给你接上。”
没等韩三说话，陆青山一手扣住他的手肘，一手抓住手指，用力一推。骨头归位的声音很脆，韩三疼得眼前一黑。
“以后跟我干。”陆青山拍了拍他的肩膀，“比抢的强。”
韩三没说话。但他没再站起来。
这就算是认了。
半个月后，盐池的产量翻了三倍。
六个人干活确实比一个人快。韩三虽然心里不太服气，但每天能分到粗盐拿去换粮食，他就把那点不服气往肚子里咽了。况且陆青山确实有本事，制盐的法子是他一个人琢磨出来的，比别人的土法出盐多，杂质少。
石大壮是后来的。
这人不是本地人，也是逃荒来的，两米高，肩膀宽得能挡住一扇门。看着吓人，性子却软，说话声音小，走路都怕踩死蚂蚁。他找到陆青山的时候，已经两天没吃东西了。
“我能干活，”石大壮低着头，“给口吃的就行。”
陆青山上下打量了一下他，心里已经乐开了花——这体格，天生的步兵材料。但脸上没带出来。
“力气大吗？”
“还行。”
“那边有块石头，搬起来试。”
那石头少说两百斤。石大壮走过去，弯腰，双手一抱，举到了胸口。
韩三在旁边看着，嘴巴合不上了。
陆青山心想：稳了。
“放下吧，以后管你三顿饭。”
这之后来的人越来越多。消息这东西在难民里传得最快——哪里有饭吃，一天之内方圆十里都知道。陆青山这边不打人不骂人，干活给盐，有盐就能换粮食。比起饿死在路边，这条件太好了。
一个月后，陆青山手底下有了一百二十号人。
他站在盐池边上的土坡上，看着底下忙活的人群，心里盘算着一件事。
一百多号人吃喝拉撒，光靠制盐撑不了多久。盐价在跌，因为他出的量太大了。再这么下去，要么扩大销路，要么找别的营生。
但这些都不是最紧迫的。
最紧迫的是——一百多个人聚在一起，没有官面上的名分，迟早要出事。
他需要一个身份。
消息是韩三从县城带回来的。
“县太爷放了话，城西的清风寨闹得太厉害了，前天截了一队官粮。谁能把这帮人剿了，给一个都头的位子。”韩三说话的时候还啃着一块杂粮饼，嘴里含混不清。
陆青山在地上拿树枝画着什么，没抬头。
“都头管多少人？”
“五十个吧。”韩三不太确定，“反正是有编制的，能吃官粮。”
石大壮坐在旁边，手里掰着一根树枝玩。他没什么主意，但每次开会他都在，因为陆青山说了让他在。
“清风寨有多少人？”陆青山问。
“听说三百多。”韩三把饼咽下去了，“老巢在西边的石头山上，地形不好打。之前县里派了两次民壮去围，都被打回来了。”
“三百多。”陆青山重复了一遍。
他手底下一百二十人。都是流民出身，最多的训练不超过一个月。他教了他们一些基本的队列和纪律，但真打起来，跟正经军伍没法比。更别说人家占着山头，居高临下。
硬打，得死一半。
