“九百八？”
楚辞听完王德发转来的电话口信，手里的算盘珠停在梁上，没有马上拨下去。
铁牛守在门房边，眼睛亮了一下，嘴角刚往上咧，就被小宝横了一眼，他赶紧把手捂住。
陈富贵先没忍住，笔杆在账本边轻碰半下。
“预算一千二，省了二百二。”
楚辞这才拨下算盘珠，啪的一响，屋里那点松快也被收回账本里。
“还没省，运费，接线，木架，冰桶，哪一样不要钱？”
小宝坐在桌边，点头点得认真。
“机器没到家，钱不能先笑。”
铁牛把手从嘴边挪开，委屈里还压着不服。
“我没笑，我就是看见数小了。”
大柱从码头回来，鞋底带着潮泥，进门前在门槛外刮了两下，才把巡查本递到桌边。
“嫂子，刘三今天没来旧码头，胖金水收购站倒有个伙计在镇口问，海哥是不是去省城了。”
楚辞把账本合上，抬眼看他。
“谁听见的？”
“刘德旺。”
大柱答完，又把巡查本往前推了半寸。
“那人问得绕，先问鱼干，再问南湾村最近是不是忙大事。”
楚辞看向张根平日站的位置，想起张根还跟着陈江海守在县城，视线便挪到赵小六身上。
“赵小六，你跑一趟镇上，找刘德旺，不问胖金水，只问第二批鱼干能不能晒，回来补登记。”
赵小六手指还搭在登记板边，脸上那点慌被他硬收住。
“嫂子，我去。”
铁牛忙抬头。
“他一个人行吗？”
楚辞没接铁牛的话，只看赵小六。
“你要争最后一个名额，就从明路跑腿开始，到了镇上不进胖金水的门，不接烟，不吃饭，问完就回。”
赵小六把登记板交给铁牛，背也挺直了。
“我去，问完就回。”
小宝把铅笔递过去，又撕下一张小纸。
“这三个字带着。”
赵小六低头一看，纸上写着问完回，他把纸折得端端正正。
“我贴心里。”
铁牛在旁边小声嘀咕。
“这句学我。”
小宝看他一眼。
“你还欠稳字作业。”
铁牛赶紧低头，把登记板抱回怀里。
下午，王主任赶到村里，听完省城机器买成，先没夸价钱，反手把茶缸搁到桌角。
“收据写清了吗？”
楚辞把王德发转来的口信誊到纸上，逐条推到王主任眼前。
“压缩机，电机，冰盘，阀件，管路，设备来源清楚，无单位争议，装车另写。”
王主任看完那几行字，茶缸盖在手里转了半圈。
“这几句值钱，比少花二百二还值钱。”
陈富贵站在旁边，忍了忍，还是问出了口。
“主任，机器买回来，先进副业点是不是更稳？”
王主任看向他，话没有急着落，却把屋里人的心思都按回正事上。
“稳不稳，看你们怎么用，设备进主库，要挂账，要登记，要写用途，别让外村说公社给南湾村开小灶。”
楚辞把早就备好的草表抽出来，纸角被竹尺按得服帖。
“设备归生产队用，购置款由陈江海先垫，秋汛后从船队收益中分期转入集体设备账，使用调度按主库合同走。”
王主任听得停了一息，茶缸盖都忘了扣回去。
“这一步你也想好了？”
楚辞把草表往前推了半寸。
“现在不写清，后头赚了钱，就会有人说机器是村里的，鱼也该归村里，到时候账先乱，人也跟着乱。”
王主任把茶缸放下，直接看向陈富贵。
“写，今天就写草表，陈富贵，你按楚辞说的抄，别省字。”
陈富贵赶紧拿笔，背也坐直了。
“我抄，一个字都不省。”
大柱站在门口，等这边定完账，才问今晚的排班。
“嫂子，今晚码头怎么排？”
楚辞把草表收到账本下层，手指按在巡查记录上。
“海哥不在，机器未回，胖金水可能试人不试船，夜里不光看水路，还要看各家嘴。”
铁牛没听明白，眉头拧在一起。
“各家嘴？”
王大海从门外进来，袖口沾着潮气，烟杆没点火，只在掌心里转着。
“买酒，请饭，递烟，闲扯一句海哥什么时候回来，这都叫试嘴。”
韩二站在他身后，脸色立刻正了。
“我回去跟我爹说，不出门喝酒。”
楚辞看向韩二，语气比刚才更稳。
“别回去吵，把规矩带回去。”
韩二把潮本按在胸前。
“不问船，不问人，不问钱。”
春生也赶紧接话。
“我家那边我去说，谁问都说不知道。”
石头站在一旁，半天才闷出一句。
“我家没人问。”
小宝抬头看他。
“问了呢？”
石头认真想了想。
“也不知道。”
屋里人都笑了，楚辞却没让这点笑把规矩冲散。
“阿毛跟大柱巡近口，韩二跟王叔听潮，铁牛守门房，赵小六回来后把镇上的话写清，谁漏，明天扣工分。”
铁牛赶紧把登记板抱紧。
“嫂子，守门房能不能带稳字作业？”
楚辞看他一眼。
“能，外人来了先登记，字可以歪，事不能漏。”
傍晚，赵小六从镇上回来，额头全是汗，进门先把自己名字补上，又把小宝给的纸交回去。
“嫂子，刘德旺说第二批鱼干能晒，他还说胖金水那边有个叫阿贵的问他，南湾村是不是买大机器，要是机器路上坏了，鱼是不是就冻不住了。”
楚辞的笔停在纸边。
“刘德旺怎么回？”
赵小六答得清楚。
“他说他只晒鱼干，不修机器。”
大柱笑了一声。
“刘德旺这嘴也稳。”
楚辞没有跟着笑，继续问赵小六。
“你靠近胖金水收购站没有？”
赵小六赶紧摇头，把绕路细节一并交代。
“没有，我从供销社门口绕的，买了两根铅笔，票在这儿，嫂子你看。”
他把票据拿出来，纸角被汗浸软，还是规规矩矩摊在桌上。
楚辞接过来看了一眼，又把票据夹进登记本。
“跑腿回来有票，有话，有路，这趟算过。”
赵小六眼睛亮起来，却没敢笑太大。
“那我还能争吗？”
楚辞把名字旁边添了一笔。
“能争，但还没到你手里。”
小宝把铅笔递给他。
“争字今天免费。”
赵小六接过铅笔，手指捏得发紧。
“我学。”
夜里，旧码头没有再发现新脚印，但肉联厂那边来了消息，马建国托老李送话，说有人在厂门口问主库电线，还说能替南湾村介绍电工。
楚辞把纸按到账本下，眼底那点松快彻底收住。
“胖金水不动水路，改动电线了。”
王主任脸色沉下来。
“这就是换花样。”
楚辞看向老憨。
“主库钥匙今晚还在你身上？”
老憨拍了拍胸口，衣襟下的钥匙绳跟着动了一下。
“在，我睡觉都绑腰上。”
楚辞点头，把明早接机那一栏重重画了一道。
“明天机器到县城前，马建国那边只认厂电工，外头电工一律不进主库。”
大柱问。
“要不要派人去肉联厂守？”
楚辞没有立刻答，先看王主任。
王主任把茶缸盖扣回去，嗓音也沉了几分。
“我让老赵明早去肉联厂，公社见证接机，谁说介绍电工，就让他拿单位证明。”
铁牛在门口小声问。
“嫂子，机器还没到，就有人惦记电线，那它是不是比鱼还招人？”
楚辞把账本扣上。
“鱼能卖一次，制冰机能让鱼卖很多次。”
小宝在本子上写下制冰机三个字，写到制字时卡住，抬头看向楚辞。
“妈，这个字明天再学行吗？”
楚辞摸了摸他的头，指腹把他额前的碎发理到一边。
“明天机器到家，再学。”
门外海风吹动门房副牌，牌子在灯影里轻轻晃着，赵小六坐在灯下写争字，铁牛在旁边写稳字，两个人谁也没出声。
县城车站那头，陈江海和张根守着装上板车的旧制冰机，曹老板带来的伙计正往机器底下垫麻袋。
张根蹲在车轮边，看着绳结换了一道又一道，还是忍不住低声问。
“海哥，明天真能顺利到肉联厂吗？”
陈江海看着机器底座下新换的绳结，手掌按在小宝那张机器也要稳的纸上。
“顺利不顺利，明天才知道。”
