古清脸上的快意几乎要溢出来，下巴微微一扬，骄傲得尾巴都要翘到天上去。她斜睨着唐萱萱那一张因愤怒而涨红的小脸，看着对方胸脯剧烈起伏、银牙紧咬却又无可奈何的模样，心中那股扭曲的舒畅感达到了顶点。
“两亿两千万！”
古清毫不犹豫地再度抬价，火红貂裘下的下巴高高扬起，凤目中满是讥讽与挑衅，声音尖锐得像是故意要刺穿唐萱萱的耳膜：“唐萱萱，你们唐家若是没这个资本，就趁早滚一边去，别在这里打肿脸充胖子，丢人现眼！”
“你——！”
唐萱萱气得浑身发抖，灵动的大眼睛都快喷出火来。她从小金枝玉叶，何曾受过这等当众羞辱？当下想也不想，便要再度开口：
“两亿五……”
“萱萱姑娘，别冲动。”
这时，一只修长而沉稳的手掌，轻轻按在了唐萱萱的肩膀上。
唐萱萱话语一滞，愕然回头，正对上陆长生那一双深邃平静的眼眸。陆长生神色淡然，青衫磊落，按在她肩上的手掌传来一股温热的力道，让她躁动的情绪莫名安定了些许。
紧接着，一道低沉的声音直接在她脑海中响起，正是陆长生的传音：“冷静，她根本没想过要买这三名雪狐族少女，她只是在故意抬价。一是为了恶心你，看你在她面前失态；二是为了让你花更大的价钱，损失更多。你每加一次价，她心中的快意便多一分。若我所料不差，她会在你咬牙跟到极限时突然抽身退出，最终让你用天价买下这三人，吃一个天大的哑巴亏。她心肠歹毒，你莫要上当。”
唐萱萱瞳孔微缩，如梦初醒。
她猛地扭头看向古清，只见对方那张艳丽的俏脸上，正挂着一副看好戏的戏谑表情，哪里有半分真心想买人的意思？那眼神里的恶意与歹毒，像毒蛇的信子一样明显。
“这个贱人！真是心肠歹毒！”唐萱萱在心中愤愤地骂道，暗暗捏紧了拳头。若不是陆长生提醒，她今日只怕真要栽个大跟头，白白损失数亿灵石不说，还要被古清当成笑话传遍整个南圣域。
深吸一口气，唐萱萱强行压下怒火，闭上了嘴。陆长生见状，微微颔首，随即便上前一步，目光平静地望向古清，声音不高，却清晰地传遍了全场：
“既然古清姑娘对这三位雪狐族少女如此志在必得，那我们便退出竞争。恭喜你，花了两亿两千万灵石，成功买下她们了。”
话音落下，顿时满场寂静。古清脸上原本那副得意洋洋的快意，也瞬间凝固了起来。
像是被人迎面泼了一盆带着冰碴的冷水，她整个人僵在原地，凤目瞪得溜圆，艳丽的面容以肉眼可见的速度变得铁青。她……她根本没想过要买这三名雪狐族少女！更没想过要花两亿两千万这种天文数字！她原本的计划，是在唐萱萱被逼到极限、不得不高价接盘时，突然冷笑一声抽身离去，让唐萱萱独自吞下这颗苦果，可如今……
“怎么？古清，该不会是想反悔了吧？”
唐萱萱终于逮到了机会，双手叉腰，灵动的大眼睛弯成了两道月牙，声音清脆悦耳，却像两根针狠狠扎进古清的心里：“还是说……你们古家，堂堂四大古家族之一，连这两亿两千万灵石都付不起啊？啧啧啧，刚才喊价的时候不是很威风吗？怎么，现在哑火了？”
“你——！”
古清浑身发抖，火红貂裘下的手指死死握紧，指甲几乎要嵌进肉里。她那张妆容精致的脸扭曲得不成样子，又羞又怒，恨不得找个地缝钻进去。两亿两千万！她虽然是古家三小姐，但家族资源有限，怎么可能任由她挥霍两亿多灵石买几个无关紧要的奴隶？
“嘿嘿，姑娘，给灵石吧……”
那粗犷大汉却是双眼放光，兴奋得满脸横肉都在颤抖。他搓着粗糙的大手，点头哈腰地凑到古清面前，谄笑道：“两亿两千万，一手交钱，一手交货！姑娘真是豪气！这雪狐族的三位美人，是您的了！”
“我不买了！”
古清从牙缝里挤出四个字，脸色阴沉得几乎能滴出水来。她猛地一甩袖袍，凤目含煞，冷冷地盯着那粗犷大汉：“本小姐改变主意了，不行吗？”
“什么？！”粗犷大汉脸上的笑容瞬间僵住，随即化为暴怒，
“姑娘，你这是耍老子呢？竞价是你自己喊的，价高者得也是你说的，现在到手了又不买，天下哪有这样的道理！”
“道理？”古清冷笑一声，骄横跋扈的性子彻底爆发。她猛地一挥手，身后两名身着灰袍的古家长老上前一步，八品武尊的恐怖威压轰然释放，如同两座大山压向那粗犷大汉，
“本小姐说的就是道理！怎么，你想跟我古家讲规矩？也不掂量掂量自己算个什么东西！”
那粗犷大汉被威压震慑得连连后退，脸色发白。他虽也有几分修为，但面对古家这等庞然大物，根本不敢造次。看着古清身后那两名气息深不可测的长老，他只能咬碎了牙往肚里咽，憋得满脸通红，却一个字都不敢再多说。
古清冷冷地瞥了唐萱萱一眼，又看了看神色淡然的陆长生，重瞳般的凤目中怨毒之色浓烈得化不开：“唐萱萱，陆长生……你们给我等着！这笔账，本小姐记下了！”
撂下这句狠话，她再也待不下去，带着古家众人，气急败坏地转身离去，那背影狼狈而仓皇，与方才的盛气凌人判若两人。
“略略略！慢走不送！没钱就别学人家竞价，丢死人了！”
唐萱萱冲着古清的背影使劲做鬼脸，吐了吐粉嫩的小舌头，声音故意拉得老长，“古家三小姐，两亿两千万的口气，两块的胆量！真是笑死个人！”
古清脚步一个踉跄，险些被气得当场吐血，却不敢回头，只能加快脚步消失在街角。
看着古家众人灰溜溜地离开，围观的武者中响起一阵低低的嗤笑声。唐萱萱这才收回了目光，长长地舒了一口气，转身看向陆长生，灵动的大眼睛中满是感激与钦佩：“长生哥哥，多亏了你！要不是你刚才提醒我，我差点就被那贱人坑惨了！两亿两千万啊，要是真砸下去，我爹非得把我关十年禁闭不可！”
“萱萱，你的性子就是太急躁了。”唐诗音走上前来，温婉的俏脸上带着几分无奈，伸手轻轻点了点妹妹的额头，“今日若不是陆公子冷静，你岂不是又要闯祸？以后遇事，多想想，莫要被人一激就失了分寸。”
“哎呀！知道啦知道啦！”唐萱萱吐了吐粉嫩的小舌头，不好意思地挠了挠头，“下次不会啦，我保证！”
陆长生微微一笑，并未多言。他转身走向那名还在发愣的粗犷大汉，淡淡道：“这三名雪狐族少女，八千万灵石，卖不卖？”
“卖！卖！”
粗犷大汉正愁古清跑了生意，闻言大喜过望，忙不迭地点头。八千万虽比两亿两千万少了许多，但已是天价，足够他逍遥大半辈子了。他麻利地接过陆长生递来的储物袋，神识一扫，确认无误，立刻掏出钥匙，粗暴地打开了那口玄铁囚笼的锁链。
“哐当！”
笼门大开。
三名雪狐族少女蜷缩在笼中，听到开门声，娇躯同时一颤，更加紧密地依偎在一起。她们缓缓抬起头，银白色的长发凌乱地披散在肩头，如雪的肌肤上带着囚笼磕碰出的青紫痕迹。那一双双或湛蓝、或紫罗兰般的眼眸中，充满了惊惶、恐惧与茫然，像三只刚从狼窝里被拎出来的小白兔，瑟瑟发抖，我见犹怜。
左侧那名年长的少女抿着苍白的唇，狐尾紧紧裹住单薄的身体；中间那名瓷娃娃般的少女则将小脑袋埋进同伴怀里，不敢看外面；唯有那名紫眸少女，强撑着最后一丝倔强，却也掩饰不住眼底的惊惧。
“别担心，我们不会伤害你们的。”
唐萱萱放轻了声音，蹲下身，尽量让自己看起来和善些，灵动的大眼睛中满是真诚与怜惜。
陆长生也上前一步，他取出一个事先准备好的乾坤袋，放在那名年长少女面前的冰面上，声音沉稳而温和：
“这里面有一些灵石和御寒衣物，足够你们在冰海城内找个安全的地方安置。你们自由了，去吧。”
“真……真的？”
紫眸少女颤抖着开口，声音细若蚊呐，仿佛不敢相信自己的耳朵。她们被捕获后，早已做好了被蹂躏折磨、生不如死的准备，从未想过会有人花八千万灵石买下她们，然后……居然放她们自由？
“当然是真的。”
陆长生微微颔首。
三名雪狐族少女对视一眼，下一刻，她们挣扎着从囚笼中爬出，赤着被玄铁镣铐勒出血痕的脚踝，跪在冰冷的寒玉地面上。银白色的长发垂落，遮住了她们单薄而颤抖的肩膀。
“恩人……多谢恩人再造之恩！”
年长少女哽咽着，泪水终于决堤，顺着白皙的脸颊滚落，在寒玉地面上凝结成细小的冰晶。另外两名少女也跟着连连磕头，泣不成声，那一副梨花带雨的模样，即便是铁石心肠之人见了也要动容。
陆长生摆了摆手，示意她们不必多礼。
就在这时，那名紫眸少女忽然抬起头，她咬了咬苍白的唇，像是下定了某种决心。她颤抖着伸出纤细的小手，探入自己破旧的衣衫领口，从贴身之处，取出了一枚被体温焐得温热的事物。
那是一枚玉佩。
玉佩约莫婴儿拳头大小，通体漆黑如墨，却又并非纯粹的黑色，在赤红天穹的映照下，隐约可见内部有丝丝缕缕的暗金色纹路在缓缓游动，仿佛活物。
玉佩的造型古朴而奇特，像是一片被折叠起来的树叶，又似某种远古生物的鳞甲，边缘处刻满了细密的符文，那些符文扭曲如蚯蚓，散发着一股苍茫而神秘的气息，仿佛来自无尽岁月之前。
“恩人……此物是我雪狐族老祖昔年所得。”紫眸少女双手捧着玉佩，声音轻柔却坚定，“老祖年轻时曾孤身闯入幽灵岛，在岛上九死一生，最终带出了这一枚玉佩。族中长辈说，此玉与幽灵岛有着莫大的关联，但具体蕴藏着何种机密，历代先祖穷尽心力也未能参透。今日恩人救我姐妹三人脱离苦海，我们身无长物，唯有将此玉献给恩人，以表谢意。”
陆长生目光一凝。
他接过玉佩，入手温润，却隐隐有一股奇异的波动顺着掌心传入体内，与他丹田内的造化吞天鼎产生了一丝极其微弱的共鸣。那玉佩表面的暗金纹路，仿佛感应到了什么，微微闪烁了一下，随即又归于沉寂。
“幽灵岛……”
陆长生眸光微动，他能感觉到，这一枚玉佩绝不简单。
“多谢。”他没有矫情，郑重地将玉佩收起，“此物我收下了，你们速去安置吧。”
三名雪狐族少女再次千恩万谢，相互搀扶着起身，裹着陆长生给的厚实衣物，渐渐消失在街道的人流中。
“哥，这究竟是什么东西啊？”林清璇凑上前来，那一双灵动的大眼睛好奇地盯着陆长生手中的玉佩。
陆长生摇了摇头，将玉佩收入造化吞天鼎中，沉声道：“我也不知。但我有一种直觉，这一枚玉佩……恐怕不简单，或许与幽灵岛的真正秘密有关。”
“不管怎样，先收好。”
慕容踏雪清冷的眸子中也闪过一丝郑重。
接着，他们离开了这处喧闹的街角，继续按照打听到的方位，朝着天机阁所在行去。
半个时辰后。
冰海城深处，一条相对僻静的街道尽头，出现了一座与众不同的建筑。
那是一座看似普通的阁楼，通体由墨玉般的石材砌成，不高，只有三层，却透着一股子与周遭环境格格不入的神秘感。阁楼外围，笼罩着一层湛蓝色的结界光罩，光罩表面水波流转，将内部的景象彻底遮掩，从外面看去，只能看到一片模糊的蓝光，仿佛那阁楼并不存在于这片空间之中。
结界之外，两名身着灰袍的老者盘膝而坐，气息内敛，如两块亘古不变的礁石。他们面前，已聚集了不少来自各方势力的修士，正低声议论着什么。
沉吟片刻，陆长生等人走上前去。
其中一名灰袍老者缓缓睁眼，目光在众人身上一扫，最后落在唐诗音与雷鲸族随行之人身上时微微一顿，但语气依旧平淡无波：“诸位，进入天机阁，可有邀请函？”
“邀请函？什么邀请函？”唐萱萱一愣，狡黠的大眼睛眨了眨，
“我们来买情报，还要邀请函？”
那老者点了点头，解释道：“此番幽灵岛重现，天机阁特设情报共享之会，只接待持邀请函的贵客。若无邀请函，无论是谁，皆不可入内。”
唐诗音上前一步，温婉地盈盈一礼，自报家门：“两位前辈，晚辈唐诗音，来自南圣域唐家。此番前来，正是为了幽灵岛的情报。不知可否通融一二？”
“唐家？”另一名老者神色恭敬了几分，微微欠身，但随即又露出为难之色，“原来是古家族唐家大小姐，失敬。但……阁主有令，此次盛会规矩森严，若无邀请函，即便是四大古家族之人，也不得入内。唐家按理应当收到我阁邀请函才是，为何……”
他话未说完，但意思已很明显。
唐萱萱小脸一垮，正要争辩，身后突然传来一阵沉重而熟悉的脚步声，伴随着一股狂暴的雷霆气息。
“姐夫！”
唐萱萱猛地回头，大眼睛瞬间弯成了月牙，惊喜地叫出声来。
只见街道尽头，雷鸠正带着一队雷鲸族强者大步走来。他那近两丈的魁梧身躯在人群中格外醒目，银蓝色的鳞甲上电弧跳跃，铜铃般的眼睛一扫全场，最后落在唐诗音身上时，那股狂暴的气息瞬间收敛了大半。
“萱萱，发生什么事了？”雷鸠缓步走到近前，声若闷雷。
唐萱萱立刻撇了撇嘴，将刚才被古清刁难、以及现在被拦在天机阁外的事情，添油加醋、叽叽喳喳地说了一遍。
雷鸠听完，浓眉一皱，随即大手一翻，掌心出现了一张泛着紫金光泽的烫金请帖。他走到两名守门老者面前，将请帖递出，沉声道：
“我雷鲸族有邀请函。这些人，都是我雷鸠的朋友，我要带他们一起进去。”
两名老者对视一眼，面露犹豫：
“这……雷少主，邀请函上并未注明可带多少人……”
“贵阁的规矩里，可有哪一条说过，持邀请函者不可带随从入内？”雷鸠直接打断了他的话，铜铃般的眼睛一瞪，语气霸道却不失理据，“若是有，你念出来，我雷鸠立马转身就走。若是没有——”
他咧嘴一笑，露出满口白牙：
“那就别挡道。”
两名老者再次对视，沉吟片刻，终究是不敢得罪雷鲸族这位少主。其中一人点了点头，侧身让开，拱手道：“雷少主言之有理，是我等迂腐了。诸位，请。”
“耶！姐夫最棒了！”
唐萱萱欢呼一声。
雷鸠回头，对着唐诗音憨厚一笑，伸出蒲扇般的大手，自然而然地握住了她纤细的柔荑：
“诗音，跟我来。”
唐诗音俏脸微红，温婉地点了点头。
陆长生等人跟随着雷鸠，一步踏入了那层湛蓝色的结界光罩。
“嗡——”
天旋地转。
仿佛穿过了一层薄薄的水幕，又像是被某种空间之力瞬间拉扯。眼前的景象在刹那间彻底颠覆——
不再是冰海城中那漫天风雪、万年玄冰的苍白世界，也不再是赤红天穹下寒冷刺骨的钢铁城池。
出现在众人眼前的，竟是一片生机勃勃的翠绿园林！
脚下是柔软的青草地，草尖还挂着晶莹的露珠，踩上去悄无声息。四周古木参天，每一棵都有数人合抱粗细，树冠如盖，洒下斑驳的光影。远处有灵泉汩汩流淌，泉水清澈见底，几尾锦鲤在水中悠闲游弋，时而跃出水面，溅起细碎的水花。
空气中弥漫着花草的清香与泥土的湿润气息，温暖而清新，与外面那能将灵魂都冻结的极寒死域，形成了天壤之别。
众人，仿佛一步踏入了另一个季节，另一个世界。
