白眼狼。
江晚吟在心里默默地重复了一遍这个词。
是说她吗？
她终于抬起头来，目光平静地看向自己的亲哥哥。
她开口时，声音比方才低了些，却带着一股与她年龄不符的沉静：
“三哥，你知不知道母亲为何会被关？”
江惊羽被她问得一怔。
“母亲在我的及笄礼上，扯坏了我的袖子，让我在满座宾客面前颜面尽失。”
江晚吟声音带上了些哭腔，
“三哥，那是我的及笄礼。我这一辈子，就只有那么一次。”
她的声音微微颤抖了一下，又迅速稳住了：
“而母亲仅仅就为了……就为了……”
剩下的话，她没有说完。
她像是失了浑身的力气，说到一半，便再也说不出任何控诉的话来。
她垂下眼睫，沉默地站在那里，像一株被风吹弯了腰的苇草。
江惊羽却仍旧是不屑地冷哼了一声：
“你们女儿家，目光短浅闭塞，毕生所向，不过嫁一个好夫家，所以才如此看重这所谓及笄礼仪。”
“但事实上，高门大户、王公贵族，怎么会在意这小小礼节上的失误与否？”
“他们看重的，是整个家族的实力，是你父兄的权力地位！”
他越说越气，声音也拔高了几分：
“因为这种无关紧要的小事，就抛弃我们的生母，抛弃坐镇侯门的主母——你也实在是太浅薄无知了些！”
江晚吟没有再说话。
她心里像是被堵了一块大石头，沉甸甸地压在那里，让她喘不过气来。
她向来知道自己和亲哥哥江惊羽话不投机，可今日听他这一番话，她只觉得连出声都没有必要了。
她不再搭理他，只默默地转身，准备离开。
谁料江惊羽却在她身后喊出声来：
“罢了，指望你是指望不上了。你等着看吧——等这回文试的成绩出来，等我中了举，母亲自然就有了靠山。”
“到时候，我亲自去求父亲，把母亲接出来！”
他说到最后几个字时，语气里带着一股笃定的自信。
江晚吟的脚步顿住了。
她听到“把母亲接出来”那几个字，皱了皱眉头，转过身来：
“三哥……你就这么有信心？我听说这次恩科，参加的人很多，竞争激烈得很……”
“这你就不用操心了。”
江惊羽打断了她，语气里带着轻快，“我自有我的门路。”
他说完这句话，便不再多言，转身大步流星地走了。
廊下只剩下江晚吟一个人。
她静静地站了片刻，风拂过她的裙摆，她轻轻地叹了口气，然后提起裙摆，往福安堂的方向走去。
唐玉站在廊柱后的阴影里，直到江晚吟的脚步声走远了，才缓缓地走了出来。
她望着江惊羽消失的方向，眉头微微蹙起。
“我自有我的门路”——这句话，她今日已经是第二次听到了。
上一次，是从林娘子口中听到的，说的是孟家大公子。
而这一次，是从江惊羽口中说出来的，说的是他自己。
她心中隐隐浮起一丝不安，却又说不清具体在不安什么。
她站了片刻，才收回目光。
接下来的几日，武试如火如荼地进行着。
唐玉借着崔大人的关系，悄悄混进了校场外围，远远地看着江凌川比试。
第二场步射与技勇，他立于八十步外，挽弓搭箭，五箭连珠，皆中靶心；
继而舞刀、举石，一气呵成，赢得满场喝彩。
到了拳脚刀枪的对决，她更是看得目不转睛。
他并非每战必胜，偶尔也有被人逼退几步、甚至肩头挨上一记的时候。
但每一次落后，他都能沉着扳回，愈战愈勇，到最后几乎所向披靡。
唯独最后一场策论，她没法跟进去看，只能站在考场外的巷口，百无聊赖地等着。
这日傍晚，唐玉从慈幼堂出来，与黄英相约去东市买菜。
江凌川今日考策论，若是考完了，无论如何都该好好庆祝一番。
她盘算着要做几道他爱吃的菜，好好犒劳犒劳他。
两人走到卖禽肉的摊子前，唐玉的目光落在一只芦花鸡上。
她伸手捏住鸡脖子掂了掂，眉头一皱，开始挑刺：
“老板，你这鸡也太瘦了，摸上去全是骨头架子，毛还秃一块少一块的，也好意思拿出来卖？”
摊主是个精瘦的中年汉子，闻言顿时急了，一拍案板：
“哎哟姑娘，这话可冤枉我了！这可是正经散养的土鸡，肥着呢！你看看这腿，这胸脯——”
“瘦。”唐玉不为所动，伸出三根手指，“三十文，不能再多了。”
“三十文？！”摊主瞪大了眼睛，嗓门一下子高了八度，
“姑娘你这也太狠了！我这鸡进价都不止三十！你再讲下去，我连抓鸡的钱都赔进去了！”
“这也要算，那你手一伸花了多少工钱？”唐玉挑眉。
“那、那也是功夫钱啊！”摊主梗着脖子，手里抓着那只鸡。
鸡翅膀扑棱棱扇出一片灰尘和细碎羽毛，落了两人满头满脸。
黄英在一旁捂着鼻子直摆手：
“哎哟喂，你们俩别争了，这毛都飞到我嘴里了！”
唐玉也被呛得咳了两声，正要再还价，忽然腰间一紧。
一只手臂从身后环了过来，将她整个人轻轻一带，隔开了她与摊主之间剑拔弩张的阵势。
她一愣，抬头看去，只见一个高大的身影挡在了她身前。
男人将散钱随手抛到摊主手上，语气淡淡：“按她说的价，这只鸡我要了。”
另一只手已经提起了那只还在扑腾的芦花鸡。
黄英在旁边看得眼睛猛眨，嘴巴张成了圆形。
唐玉回过神来，忙上前两步：
“二爷？你怎么在这儿？策论这么快就考完了？”
江凌川转过头来看她，嘴角微微一撇，点了点头，语气里带着一丝漫不经心的低落：
“考砸了，就提前出来了。”
唐玉皱了皱眉，仔细去看他的神情。
只见他微微蹙着眉，神情淡然平静，目光里却藏着一丝若有若无的笑意。
看不出是真的考砸了，还是在诓她。
她眨了眨眼，凑过去温声说道：
“没事，总归是考完了。我做些好吃的，犒劳犒劳你。”
江凌川却摇了摇头，提着鸡往前走了一步，语气不容反驳：
“你这段时间也辛苦，我们让酒楼外送到家好了。别忙活了。”
说罢，他不由分说地伸手揽过她的肩，将她往归燕里的方向带去。
黄英在后面拎着菜篮子愣了愣，识趣地没跟上去，自己拐了个弯走了。
回到小院，他们将那只芦花鸡关进了笼子里，而屋里的桌案上，赫然已经摆好了几碟菜肴。
一盘糖醋鲤鱼，色泽红亮；一碟酱牛肉，切得薄厚均匀；一碗热气腾腾的笋尖老鸭汤，香气四溢；还有一碟清爽的拌黄瓜和一壶温好的黄酒。
她侧身去望江凌川，心里一下子明白过来。
他大概是一早就想着要庆祝，而且压根不想让她下厨忙碌。
唐玉撇撇嘴，笑了。
她在桌前坐下，给江凌川斟了一杯酒，又给自己倒了一杯，举起杯来，笑眯眯地望着他：
“二爷是真的考砸了？”
