江凌川端起酒杯，眸中闪过一丝锐利的光，嘴角却故意向下撇了撇，装模作样地叹了口气，点点头道：
“考砸了，玉娘可别埋怨我。”
唐玉见他这副欲盖弥彰的模样，差点笑出声来。
她可是亲眼看过他武试现场的——骑射步射技勇无一不出众，拳脚刀枪更是赢得漂亮。
更何况他在锦衣卫混了这么多年，什么场面没见过？
她绝不相信他最后一场策论能考得一败涂地。
但她还是配合着他，故意哀了眉眼，轻轻叹了口气，语气里带上一丝恰到好处的愁绪：
“二爷考砸了也不要紧，只是……玉娘成不了大官夫人，有些可惜罢了。别的倒也没什么。”
江凌川愣了一下，随即“嗤”的一声笑了出来，笑声里带着压抑不住的畅快。
他放下酒杯，起身凑近她，抬手捏了一把她的脸颊。
“嘶——疼！”唐玉瞪圆了眼睛，一巴掌拍掉他的手。
江凌川收回手，恣意一笑，眼底满是明亮的光。
他没有多说什么，但那副志得意满的模样，已经什么都说了。
唐玉揉了揉被捏红的脸颊，嗔了他一眼，到底也没再追问，只道：
“好了好了，再闹饭菜都要凉了。先吃吧，吃完怕还得回府见见老祖宗，报个平安。”
江凌川点头应下，重新拿起筷子，正要夹菜——
门外忽然传来一阵急促的敲门声，又急又密，像是催命一般。
江凌川眉头一凝，放下筷子，沉声道：“进来。”
门被推开，江平的身影迅速闪了进来。
他面色凝重，快步走到江凌川身侧，俯下身，附耳低声说了几个字。
话音未落，江凌川豁然起身，椅子在地面上刮出一道刺耳的声响。
他站在原地，胸膛起伏了几下，像是在极力稳住翻涌的情绪。
片刻后，他低下头，深深地看了唐玉一眼，没有说话，只用力握了握她的手，那力道大得有些发疼。
随即松开，转身大步跨出了门槛。
门被带上，脚步声匆匆远去，消失在夜色里。
屋里安静下来。
桌上的菜还冒着热气，酒盏里澄黄的酒液微微晃动。
那只芦花鸡在笼子里不安地咕咕叫着。
唐玉低头看了看自己被握过的手，指尖还残留着他掌心的温度。
一口菜都没来得及吃。
她缓缓坐回椅子上，望着那一桌还未来得及动筷的酒菜，心里那股隐隐的不安，忽然又翻涌了上来。
到底是什么事，会如此紧急？
她没有动那些饭菜，等了整整大半夜。
窗外的夜色从浓黑褪成墨蓝，又从墨蓝渐渐泛白。
院子里那只芦花鸡在笼子里咕咕叫了几回，江凌川却始终没有回来。
她终于起身，将菜肴一一收到阴凉处藏好，和衣躺下，却辗转难眠。
第二日，天还没亮透，唐玉便赶去了侯府。
她有心想先去清晖院探听消息，但礼数上还是得先到福安堂给老夫人请安。
谁知到了福安堂，却见院门虚掩，采蓝守在门外，眼睛微红，神色憔悴。
见了唐玉，采蓝轻轻摆了摆手，低声道：
“文玉，老祖宗才刚睡下没多久，怕是不能见了。”
唐玉心下诧异，低声问：“嬷嬷，府上可是出了什么事？”
采蓝四下看了一眼，将她拉到廊下僻静处，压低声音道：
“你也不是外人，我便跟你说了——昨夜大爷被扣在东宫，至今没能出来。”
“侯爷连夜递了帖子进去，石沉大海。老祖宗急得一宿没合眼，直到天快亮了才撑不住睡了过去。”
唐玉心头猛地一沉。
大爷——江家大公子，世子爷，东宫少詹事——被扣在东宫？
她脑海中骤然闪过昨晚的画面：江凌川豁然起身、握紧她的手、头也不回地消失在夜色里。
原来如此。
他不是去办什么寻常的差事，而是东宫出事了。
她稳了稳心神，低声问采蓝：“可知道东宫究竟出了什么事？”
采蓝摇摇头：“侯爷那边口风紧得很，只说是出了岔子，旁的谁也不肯多说。”
“但能让大爷被扣在里面出不来，恐怕不是什么小事……”
唐玉没有再追问。她站在廊下，望着福安堂紧闭的房门，心里的不安终于落了地，却是砸进了一片更深的深渊里。
此后几日，侯府上下笼罩在一片低气压中。侯爷四处奔走，却处处碰壁；
老夫人忧思过度，卧病不起；
几位姨娘和管事婆子走路都踮着脚尖，生怕发出声响触了霉头。
但纸终究包不住火。
渐渐地，一些小道消息从侯府下人们的窃窃私语中、从外出采买的仆妇口中、从前来探病的亲戚嘴里，零零星星地拼凑出了一个轮廓——
据说，太子向今年的文试恩科伸手了。
听说，考题在考前数日便已泄露，有人拿了题目卖给勋贵子弟，从中牟利。
本是做得隐秘的事，却不料考场之上有考生答得太过完美，几份试卷如出一辙，被同考官当场揪出。
一审二审，顺藤摸瓜，竟一路查到了东宫头上。
皇帝震怒，下旨彻查。
文试成绩全部作废，涉案考生十年之内不得再参加科举。
朝中太子一系的臣子闻讯大惊，纷纷上书请求详查，声称此事或有隐情，不可草率定论。
然而奇怪的是——寻常这等大案，起码要查上十天半个月，这一次，皇帝授意大理寺和刑部速审速结，竟然三天就结了案。
最终的定论是：翰林院侍讲学士郑怀义——东宫讲官之一——受太子指使，泄露试题以拉拢勋贵子弟，为东宫培植未来班底。
太子失德，不堪储君之位，即日废为庶人。
群臣哗然。
有人激愤上书，要求重审；有人转而求情，说处罚过重，请陛下念在父子之情从轻发落；
也有人另辟蹊径，上书建言——废太子虽有罪，但毕竟是皇室血脉。
不如让其前往北境戍边，戴罪立功，既全了父子之恩，又为国家守了疆土。
这道奏疏一出，朝堂上更是吵翻了天。反对者有之，赞同者有之。
一连数日，朝会上都在为此争执不休，皇帝始终未置可否，太子的去向便这样悬而未决地挂着。
而就在朝堂上唇枪舌剑、各方角力的这几日里，另一件大事也在悄然落定——
武试放榜了。
京城哗然。
江家二公子江凌川，高中武状元。
