“姨娘，快跑！”小蝶被人死死按住，眼看婆子们已擒住苏棠的手腕，急得声音都变了调。
孙先生一介书生，被两个侍卫架着动弹不得，脸急得都变了颜色，他气得脖子青筋爆出：“你们国公府若敢造此孽！我孙某只要还有一口气在，定与你们不死不休！”
婆子们却未停手。
苏棠护着腹部，不敢剧烈挣扎，很快便被牢牢按在榻边。
她望着秦嬷嬷手中那碗越逼越近的汤药，声音反而异常平静：“秦嬷嬷，老夫人的命令，妾身自然不敢违抗。但能否容妾身再说最后一句话？”
秦嬷嬷皱了皱眉：“苏姨娘，这孩子断不能留，除此之外，你若有什么想法都可以商量，老夫人仁慈，必会答应你的。此刻莫再拖延，爽利些喝了吧，这药性最是温和，只去胎，不伤身。”
“妾身想说……”
苏棠抬起眼，目光越过秦嬷嬷，望向窗外澄澈的天空，“我腹中这孩子，非但不会祸及国公府，反而是府上的福星。”
她话音落下时，日头正好升到中天。
骤然间，云层迸裂般散开，一道灿烂金光自天际垂落，竟是一头麒麟的虚影踏云而出，前膝微屈，作朝拜之状。
紧接着，昨日那血目金龙再度现身，却在麒麟祥光映照下腾空而起，眼中血色尽褪，金光湛然，神圣不可逼视。
“快看！是麒麟献瑞！”院中不知谁先惊呼出声。
“金龙、金龙的血目消失了！”
“麒麟现，则邪祟退！方才那血目定是邪祟作乱，如今麒麟降世，助金龙脱困，这是天佑大周啊！”
“难怪江淮连年水患，原来是邪祟盘踞！如今麒麟出世，灾祸必消！”
议论声如潮水般涌起，秦嬷嬷端着的药碗掉在了地上。
“麒麟……是麒麟！”秦嬷嬷喃喃道，手中的药碗哐当一声滚落在地。
她望着天际那渐渐消散的金色祥云，后背瞬间沁出一层冷汗。
方才若真把这碗药灌下去，那毁掉的岂止是一个未出世的孩子？
那可是国公府的福星，是能涤荡灾厄、庇佑门庭的麒麟瑞兽啊！
秦嬷嬷双腿发软，不得不扶着桌沿才勉强站稳，冷汗浸透里衣，贴着脊背一阵阵地发凉。
恰在此时，院外骤然响起急促的马蹄声。
“秦嬷嬷，万万不可伤了苏姨娘！”
马蹄未停，一名小厮已滚鞍下马，几乎是跌撞着冲进门来。
他一眼看见地上泼洒的药汁，急道：“嬷嬷！那药苏姨娘没喝吧？老夫人急令，务必保住苏姨娘腹中胎儿！”
秦嬷嬷定了定神：“苏姨娘还未用药。”
她又问：“老夫人也见到那麒麟祥瑞了？”
“何止见到！”小厮激动的声音发颤，“咱们府里也现了瑞兆！鹤仙居的白墙上也出现了麒麟的影子，老夫人当时就说这是天佑国公府的大吉之兆！”
他说着忙看向榻上的苏棠，见她虽面色苍白却并无痛楚之态，这才长长松了口气。
“嬷嬷，快护送姨娘回府吧！太医已经在路上了，老夫人吩咐这一胎不容有半分闪失！”
秦嬷嬷深吸一口气，再看向苏棠时，眼神已彻底变了。
她上前亲手搀扶，语气是从未有过的恭谨：“姨娘，老奴这就送您回府。”
苏棠缓缓站直身子，像一株被风雪压过又挺起的竹。
她知道这一关算是过了，她和腹中孩子的命终于保住了。
后怕此刻才密密麻麻地爬上脊背，只差那么一点！
若天上的异象晚来片刻，那碗药便会灌进她喉咙！
但惊悸之余，她的思绪从未像此刻这般冷静、清晰，她知道此事对她不是全无益处。
至少，她已为这孩子挣来了麒麟降世的名头，有此祥瑞加身，将来国公府里，任谁也不敢轻慢了他。
而她自己或许也能借此顺利离开国公府。
这些日子，她几次想向老夫人提离府之事，话头总被挡回。
如今闹了这一场，老夫人应当明白强留一个心寒齿冷的人在府里才是真正的隐患，放她走对谁都好。
当然，这些谋算成功的前提是世子爷对她的宠爱，这才是她真正的护身符。只要他一日还愿意护着她，老夫人便一日不敢动去母留子的念头。
将这些关节寸寸想透，苏棠的眼神沉静下来。
她看向垂手立在一旁的秦嬷嬷，语气平静得听不出半分涟漪：“嬷嬷，既然无事，便回府吧。”
没有哭，没有怨，甚至没有一丝颤抖。
可这般异常的平静，却让秦嬷嬷心头猛地一紧，那些早已备好的安抚之词，竟一个字也吐不出来。
“是。”秦嬷嬷低下头，默默在前引路。
行至院门，苏棠停下脚步，朝被松开的孙家三人深深一礼：“干爹、干娘，若兰姐姐，此番恩情，苏棠铭记。”
她未再多言，扶着小蝶的手登上马车。
此刻的国公府与昨日判若两处。
昨日还笼罩在血目金龙阴影下的府邸，此刻却处处透着喜庆，连廊下挂着的鸟笼里，画眉的叫声都仿佛清亮了几分。
老夫人更是特意遣了伶俐的仆从，去市井间不经意地宣扬国公府出了祥瑞。
唯独东跨院的二房，气压低得骇人。下人们屏息垂首，连脚步都放得极轻。
“怎会如此？！”许渊一拳砸在紫檀桌面上，震得茶盏哐当作响，“我们前后布置了多久？眼看今日事成，便能接着放出风声，怎么偏偏就出了个麒麟献瑞？！”
他脸色铁青，几乎是从牙缝里挤出命令。
“白氏，立刻去查！查清楚苏棠那贱人肚子里的孽种到底还在不在！”
他又看向脸色同样难看的沈氏：“娘，静怡那边也得盯紧些，让人好好敲打她。若她敢吐露半个字，”他眼底掠过一丝阴鸷，“她和野男人生的那个小杂种，就别怪我手下无情了。”
就在这时，一个丫鬟战战兢兢地挪进门：“二公子、二少夫人，奴婢刚才瞧见苏姨娘回府了，她那肚子——”
见她这般吞吞吐吐，许渊哪里还不明白，那孩子定是安然无恙！
怒火冲顶，他抬脚狠狠踹在丫鬟心窝上！
那丫鬟惨叫一声，向后倒去，撞翻了门边的花架。
“废物！”许渊犹不解气，厉声骂道，“全都是没用的废物！”
