许淳安心想，自己已把话说得这般明白，若棠儿真有什么盘算，此时正该顺势开口。
苏棠确实听懂了，原来殿试之中亦有可做文章之处。可她知晓孙先生的心志，他并不愿入翰林院蹉跎光阴，而是盼着能外放一方施展抱负。
若真求了许淳安打点，反倒不妥，说不定真被选入翰林，那岂不违了本心？
她只装作未懂许淳安的暗示，拉着他细细问了殿试的诸多细节，方方面面打听了个遍，直等得许淳安都有些心焦了，苏棠才朝他盈盈一笑。
“爷百忙之中还为妾讲解这么多，定然累了吧？”
见她终于问罢，似要转入正题，许淳安不由好奇地看向她，不知她究竟会求什么？
苏棠却道：“爷，您离京的日子快到了，妾看您每夜都忙到很晚，便不耽搁您处理公事了，妾送您回锦心阁吧。”
说着，她真的站起身来，手挽住许淳安的胳膊，便要送他出门。
两人一路走到院门前，苏棠朝他微微屈膝：“爷，妾身就送您到这儿了。”
许淳安看着她脸上那恰到好处的温婉笑容，心里忽然有些不是滋味。
这，这就用完了？不对自己提点什么要求？
他虽非朝中重臣，可好歹也是圣上眼前的红人。只要苏棠开口，他未必不能相助。
苏棠见他站着不走，脸上露出些许疑惑。这一下，让许淳安心里更不是滋味了，仿佛自己成了件用罢即弃的物件。
他清了清嗓子，声音低了几分：“棠儿，若你还有所求——”
“爷待妾已是极好，怎敢再添烦扰？”苏棠早就等得有些不耐烦，一边打断了他的话一边站起身来，不料腰间系的荷包勾住了花枝，细绳一松，荷包落在地上。
一方小印从松开的袋口滚出，在光洁的青砖上骨碌碌转了两圈，停在许淳安脚边不远处。
她“呀”了一声，忙要俯身去捡。许淳安却快了一步，已将印章拾在手中。
他把玩着这枚温润的物件，只见上头纹样别致，并非自己往日所赠，心想着这究竟是谁给她的？
面上却笑了笑：“这印章瞧着有趣，便送给我吧。”
不管是谁送的，他都不想留这来历不明之物在苏棠身边。
苏棠没料到他会开口讨要，一时有些为难地望着他，却又无法言明印章的来历。
见她这般神色，许淳安将印章握得更紧，含笑道：“爷不白拿你的。待这趟差事回来，我送你一枚更好的，如何？”
苏棠见他执意如此，只得无奈道：“既然爷喜欢，便请您好好收着，这是妾心爱之物，若是弄丢了，妾可不依的。”
听到苏棠这般说，许淳安先前心头那点若有若无的涩意，霎时烟消云散。
他温声道：“你且安心等着，爷回来定给你寻一方更好的，不光如此，爷还有份大礼要送你。”
苏棠柔声道谢，眉眼间尽是温顺向往之色。可待许淳安转身离去，她脸上那抹浅笑便如潮水般褪得干干净净。
这印章可不能让他就这么拿走。
她原打算等生产之后，亲自去一趟王府，如今苏荷既成了王府的养女，那这印章便该是属于那位早夭小郡主的旧物。
她得先瞧瞧王妃对此事的态度。若王妃想留下做个念想，她便原物奉还；若王妃无意保留，她再自己收着，也免得勾起王妃伤心。
正思量间，小蝶端了一碗安神汤进来，轻声道：“主子今日受了惊，这是刚熬好的，趁热喝了吧。”
苏棠朝她点了点头，接过汤碗慢慢啜饮。
汤水温润，带着微酸的枣香与清甜的甘味，几口下去，心神也跟着安定了几分。
她放下碗，将许淳安方才所言细细理了一遍，这才起身回到内室，提笔将殿试该留意之处一一记下。
做完这些，苏棠已有些困乏。她让小蝶将写好的纸笺收妥，便往床边走去。
刚坐下，便朝小蝶使了个眼色，随即蹙眉低呼：“我、我肚子有些疼，小蝶，快去请府医来！”
刘嬷嬷给苏棠下毒一事，红玉怕喜鹊藏不住话，只私下里单独告诉了小蝶。
所以，小蝶见苏棠眨眼，立时明白这是要开始做戏，便也做出惊慌的模样，提高声音道：“主子您是不是要生了？您且忍忍，奴婢这就去喊人！”
苏棠这边一有动静，整个国公府顿时惊动起来。
府医很快提着药箱赶了过来，刚为苏棠把完脉，便听外头传报老夫人也到了。
“棠儿情况如何？”老夫人走得急，额上已沁出细汗。
府医躬身道：“老夫人莫忧，方才已为苏姨娘诊过脉。姨娘胎象平稳，这一胎养得极好，即便稍受寒凉也无碍。依老朽看，此次腹痛应是临近产期，腹部筋肉收缩所致。下次若再如此，请先扶姨娘躺下静歇，再唤老朽前来。”
老夫人听府医这么说才松了口气，又问：“那您看棠儿何时会生产？”
府医沉吟片刻：“左右也就这几日了。”
苏棠歉然地看向老夫人：“老夫人，妾身还劳动您跑这一趟……”
老夫人笑着摆摆手：“无妨。只要你能平安诞下孩儿，便是我这老骨头多折腾几趟也值得。”
见两人说完话，府医对苏棠细细叮嘱着注意事项，院外却忽然传来一阵哀切的哭声。
老夫人眉头顿时蹙起，不悦道：“谁在外头哭？这般晦气，秦嬷嬷，还不去将人赶走。”
“是。”秦嬷嬷应声出去。
不多时却折返回来，身后还跟着个哭得眼睛红肿还在以袖拭泪的小丫鬟。
苏棠定睛一看，这不是在初荷院里伺候韩氏的小丫鬟么？怎的哭成这般模样？
再瞧秦嬷嬷面色沉凝，苏棠心中便是一紧，若她没有料错，韩氏怕是出事了。
老夫人盯着那小丫鬟，斥道：“哭哭啼啼成何体统？”又对秦嬷嬷道：“秦嬷嬷，你怎还将人带进来了？”
秦嬷嬷低首禀道：“老夫人，方才韩姨娘没了。”
