“主子，虽然世子夫人从前待我们这些下人也不算好，可瞧见她这般光景，奴婢心里还是发酸。”
喜鹊说到这儿，眼圈已有些泛红，屋里其余几人听了，也都默然垂首。
女子出嫁后，最大的倚仗便是娘家。因而多少妇人，但凡娘家有所求，便掏空嫁妆、贴尽私己，为的不过是万一落难时，能得娘家人撑一把腰。
可到了韩氏这儿，娘家人不光成了她的催命符，便是连她死后都不肯放过，定要将最后一点剩余价值榨干才肯罢休。
苏棠想到韩氏，不由得又想起前世的自己，那时的她不也这般痴傻么？
好在这一世，她早早认清了苏家人的面目，也有了新的家人。只待离开国公府，前方便是一片坦途。
小殓之后便是大殓与吊唁。
因韩氏久病，丧仪所用之物府中皆是现成的，加之她死得不明不白又无娘家人真心照管，国公府便安排了第二日吊唁，吊唁后停灵七日，便即下葬。
此时，京城中与国公府交好的人家都已得了信，陆续遣人送来了奠仪。明日吊唁，想必场面不会冷清，只是这般场合也着实熬人。
苏棠想起老国公爷去世时，满府主子们一连数日只进些清粥米汤，她们这些下人自然也得陪着熬，等到出殡那日，她都虚脱得走不动路。
韩氏的丧仪虽不必那般隆重，可无论如何，明日的吊唁她是必须去的。
得提前做些准备，之前府医可是交代过万万不能累到，免得让孩子提早出来。
苏棠这般想着，便吩咐小蝶为自己备了双更舒适的软底鞋，连头上簪戴的首饰，也拣了分量最轻、式样又合礼数的。身为妾室，她需为韩氏服孝，那身白衣也让喜鹊特意选了最轻软透气的料子，加紧赶制出来。
正忙碌着，忽听院门口传来人声：“苏姨娘如今住在这等阔气的院子里，老夫人待她可真是没说的。等过些日子，我定要去给老夫人磕头道谢。”
这声音……苏棠不由得蹙起眉。
若没听错，这是母亲的声音。
自打父亲将养在外头的庶子接回府，苏家便没一日安宁。
苏母原想着将那庶子养废，偏生父亲将那孩子护得跟眼珠子似的。
那庶子年纪虽小，却是个极有心机的，苏母使了两回手段都没成事，被他识破不说，还顺势将了一军，弄得苏母在众人面前下不来台，惹得父亲大发雷霆。
最后苏母无法，只得妥协，允父亲将那外室也接进府来。这一来，更是引狼入室，若不是苏荷成了国公府的养女，让苏母尚存几分体面，怕是连正妻的位置都难保。
这些日子，苏母在府里过得“精彩纷呈”，与那外室明争暗斗、周旋算计，早已心力交瘁，哪还有余暇来寻苏棠的麻烦。
苏棠听完小月报的这些，赏了她不少银锞子，让他她继续盯着苏家动静。
可今日这是怎么了，小月那边尚无消息，母亲竟已到了国公府？
老夫人此前不是发过话，说再不想见她么？那些守门的婆子是怎么当的差，竟会放她进来？
不容苏棠细想，苏母已走进院子。
与她同来的，还有个瞧着十分面生的妇人，那妇人与苏母倒有五六分相像。
苏棠心下一转，终于想了起来，来人正是苏母的妹妹，尤家三娘。
她早知母亲与这三妹最为亲厚。自三妹守寡后被夫家赶出门，便一直寄居尤家，母亲每年还会私下贴补她些银钱。可这两人怎会一同跑到国公府来？
说来，苏母与尤三娘能来，还得“感谢”韩氏。
京城里规矩如此：家有喜事须凭帖登门，但若遇白事，便可“不请自来”。若是说来给亡者磕个头、烧炷香，说不定主家还会给两个赏钱。
尤三娘寡居在家，闲来无事，听闻世子夫人没了，又知姐姐在国公府尚有些体面，便央着她带自己去瞧瞧热闹。
苏母虽知老夫人早不待见自己，却架不住妹妹软磨硬求，更想在妹妹跟前挣几分脸面，心想着既是韩氏吊唁之日，总不好将人往外撵。
于是备了些香烛纸马，与尤三娘一同到了国公府门前。
见两人穿戴齐整，自称是府里旧仆，又说从前伺候过世子夫人。加上这一日各府来吊唁、帮衬的人络绎不绝，门房小厮也未细查，便放了她们进来。
苏母一路打听，这才寻到了苏棠的院子。
从前在娘家时，苏母没少吹嘘苏棠在国公府如何得脸，说是老夫人跟前的红人，月银丰厚、赏赐不断，且最是孝顺听话，所得银钱物件全数都往家里送。
尤三娘听得眼热，早想寻个由头来打打秋风。
苏母自家知自家事，晓得女儿如今已不理会自己，本不想带尤三娘来。可转念一想：如今荷儿已是国公府正经的养女，苏棠就算当了姨娘又算得了什么？
若她真敢不给自己面子，大可以让荷儿来轻轻松松拿捏住她。
这般一想，腰杆便又挺直了，径直寻到了苏棠院门前。
尤三娘哪知苏母与苏棠早已离心，只当苏棠还如从前那般，对母亲的话奉若圣旨。
她在院门口等了半晌，非但没见苏棠出来相迎，连个丫鬟的影子都没瞧见，不由得拔高了嗓门。
“哎哟，外甥女当了姨娘果然是不一样了，连亲娘都不认了，这么久连个迎接的人都不肯派出来！”
若是别家的姨娘，尤三娘断不敢这般放肆。可苏棠不一样，她是被姐姐拿捏惯了的。
她这般作态，正是要压苏棠一头，好让她对自己更加恭敬，待会儿讨要好处时才能更理直气壮。
正说着，一个扫院子的小丫鬟怯生生探出头来，被尤三娘一眼瞥见。
她声音越发尖厉：“瞧瞧，连伺候的人都这般没规矩！今儿我倒要替你们主子好生教教你！”
尤三娘一边这般说着，一边已走到那小丫鬟跟前，扬起手便要扇下去。
就在这时，苏棠的声音从廊下淡淡传来：“三姨真是好大的威风，到了我的院子里竟喊打喊杀的。不知道的，还当您才是国公府的正经主子呢。”
