老夫人看着苏棠，微微颔首，这才扶着秦嬷嬷的手缓步离去。
待老夫人走远，小蝶几人连忙进了屋。
喜鹊快人快语：“主子，老夫人赏了什么？是不是等制衣局的衣裳做好了，再给您配齐全套头面？”
小蝶却已瞧出苏棠神色有异，用手肘轻轻碰了喜鹊一下。
苏棠朝她们摇了摇头：“并非如此。老夫人此番确实给了我恩典，她老人家答应我离开国公府了，七日之后便是咱们告别之日。”
方才喜鹊的话倒点醒了她，难怪老夫人这般急切，原来是为了制衣局的事。
若她真穿了御赐的衣裳，在接旨谢恩时露面，岂不生生压过谢清秋一头？
老夫人最重嫡庶尊卑，断不会容许一个姨娘，夺了未来世子夫人的风头。
老夫人的做法虽令她心寒，于她却是好事。七日后，她便能离开这樊笼了。
况且，方才老夫人亲口许诺会妥善照料孩子，这便够了。
午后，小蝶引着孙若兰与孙母进了屋。
两人见苏棠卧在榻上，面色仍苍白，孙母心疼不已，忙将篮中红皮鸡蛋取出：“棠儿，这鸡蛋是我特意让人收的，个个红皮，最是滋补。我知道国公府什么都不缺，但这些东西总不嫌多，你每日吃些，身子也好得快些。”
孙若兰却在屋里张望半晌，不见孩子踪影，不由问道：“棠儿，孩子呢？”
苏棠轻声道：“生下来，老夫人便抱去养了，听说很是康健。”
“竟连一眼都不让你瞧？”孙若兰虽知孩子轮不到苏棠抚养，却未料刚落地便被抱走，心下不免愤然。
孙母却道：“其实不见也是好事，省得心里总惦记着。棠儿，你且安心养身子。”
说到这，孙母似是想起了什么，又问：“对了，回乳汤可喝了？”
小蝶忙答：“大夫吩咐，明日才开始用。”
孙母点点头：“府里既安排妥当，你便好生将养。等过些日子，我便来接你回家。”
提起回家，孙若兰顿时来了精神，挨着榻边坐下，问苏棠道：“对了，你可知道爹爹被外放的事？”
苏棠闻言，眸中泛起光彩：“我正想问呢。义父既点了探花，按说该留翰林院才是，怎会突然外放？”
听了这话，孙若兰越发得意：“爹爹回来说，当时他也吃了一惊。好在爹爹机灵，在琼林宴上‘得罪’了几位大人，连带着惹了皇上不喜，这才直接被外放到靠近临潼关的平州府。”
外放之事竟是这般得来的。
苏棠心知，义父此举多半是为了成全自己，这份恩情，她不知该如何言表。
又听孙若兰提及平州府，那地方她曾有所耳闻，不由眸中一亮。
“平州府？那岂不是离北疆很近？”
“正是！”孙若兰与孙母相视而笑，“如此一来，咱们便能与哥哥团聚了。”
孙若兰握住苏棠的手，急切道，“棠儿，你还要在国公府待多久？我都等不及想快些出发了。”
提及此，小蝶等人不由咬紧嘴唇面露黯然，她们舍不得苏棠，不想这么快与主子分别。
苏棠温声道：“方才老夫人已允了，说是七日后便送我离府。”
孙母听了，眉头微蹙，她未料国公府竟这般急切。
随即又舒展眉眼：“既是如此，我这就带若兰回去，将你的屋子好生收拾出来。到时候你回家坐月子，有我和若兰照应，定将你养得白白胖胖。”
这话如温泉般淌进苏棠心间，将她那颗微冷的心浸得暖融。
这便是家人的关切，无论她在国公府遭遇什么，听到“回家”二字，心底仍忍不住雀跃起来。
回家。
她终于可以回家了。
苏棠伸出双手，轻轻握住孙母与孙若兰的手，眼中泛起水光，却笑得真切：“好，七日后我便回家。”
几人正说着话，喜鹊突然从外头跑了进来：“主子，王妃来了！”
苏棠一听，连忙让小蝶与喜鹊帮自己更衣。
她能活下来，全赖王妃送来那救命的药丸，此番王妃亲临探望，她无论如何也得当面叩谢。
孙若兰与孙母见状，忙起身告辞，约定七日后再来接她回家。
送走二人，小蝶与喜鹊手脚麻利地替苏棠穿好衣裳，又匆匆拢了拢发，用布巾仔细包好头额，以防受风。
几人刚要迎出去，便听得院外传来说话的声音。苏棠忙让喜鹊去瞧，不多时，竟见老夫人亲自陪着王妃走了进来，身后还跟着苏荷。
苏荷也未料到苏棠竟真诞下男婴，心中恨意翻涌，自己明明已经给苏棠做了巫蛊小人，她怎么还能平安生产？
方才一路听王妃与老夫人交谈，苏荷才知道苏棠能渡过难关，全仗王妃所赠的保胎丸。
那药丸珍贵无比，据说是大周唯一一枚，王妃竟舍得用在苏棠身上!
想到此处，苏荷攥紧了手，指甲几乎掐进掌心。
“妾身见过王妃，多谢王妃救命之恩。”
听到说话声，苏棠推开房门，走到廊下，对着王妃端端正正跪了下来。
“快起来，快起来，”王妃虚扶道，“你刚生产完，哪用得着行这般大礼？”说着便示意身边的婆子上前搀扶，又让人将苏棠扶进屋内歇息。
“全赖王妃的丸药，她母子才得以平安。给您磕个头，是应当的。”老夫人温声对王妃道。
王妃朝老夫人笑了笑：“能平安诞育，总算没有白费这颗丸药，如此便好。”
苏荷在一旁听着，再也按捺不住：“可惜养母只得了这一颗丸药，听闻全大周也再寻不出第二颗了。”
她咬了咬唇，声音里带出几分委屈，“养母，您真是偏心姐姐……”
她心中一直愤懑难平，自己才是王妃的养女，这般珍贵的保命之物，合该留给她才是，凭什么给了苏棠那贱人？
一时气急，这话便冲口而出。
可惜，王妃并非苏母，从不会纵容她这般小性儿，更不会听信这些挑拨之言。
见苏荷如此，王妃脸上笑意淡了几分，看向她的目光带着审视：“荷儿，夫子平日是如何教导你的？”
