王府内，苏荷跪在地上。
王妃一脸怒色地看着她：“说吧，为何一大早上让人请我去城郊？就是为了让我看你这张脸吗？”
她盯着苏荷满脸红肿的包，整个人显得格外蠢笨狼狈，心中怒火一阵阵往上顶。
她实在想不明白，这养女到底是怎么想的，众目睽睽之下，自己的脸面不要，连带着让王府也跟着丢人？
王妃出身名门，自己又是端庄淑雅的性子，膝下两个儿子也都教养得优秀出众，何曾见过苏荷这般行事蠢钝之人？
一想到今日跟着她在城外折腾半日，旁人指不定不只议论苏荷脑子有问题，恐怕还会觉得王府的人也不甚正常，王妃脸色越发难看起来。
苏荷心里却稍松，原来那丫鬟并未对王妃言明是去捉奸。
她眼珠转了转，低声道：“王妃娘娘，我今早是想去京郊为您采些露水，听说那里的晨露最是清润，所以才……”
她不提还好，一提这个，王妃更气了：“就为了点露水，便被蚊虫咬成这副模样？蚊虫来咬，你连躲都不会躲么？”
说到这里，她也懒得再多言，对左右吩咐道：“来人，带苏荷回她院子。让她在里头多读些书，好好想想明白事理。这些日子，就别出门了。”
苏荷这回倒未再辩解。
能得这般处置，已算相当不错。唯一遗憾的是这段时日，没法再盯着苏棠了。
苏棠得知这个消息后，又听碎玉道：“主子，外头都传遍了，说苏小姐脑子不清醒，故意让蚊子叮咬。王妃气得将她禁了足，这下可算清净了，再不怕她来搅和咱们的事了。”
想到苏荷那副狼狈模样，苏棠忍不住抿唇轻笑，这才对碎玉道：“她这也算是自作自受。好了，既然无事，下午咱们便去街上转转，瞧瞧京城如今时兴什么，一一记下来，往后兴许用得上。”
用过午饭，苏棠便带着碎玉出了门。
两人带了面纱在街市间闲逛着，果真瞧见不少新鲜菜式、衣料花样。
行至一家新开的鞋铺前，只见铺外排着长队，生意极好。
“主子，咱们也去瞧瞧吧？”碎玉好奇道，“这家究竟是卖什么的？从前在府里，不论主子下人，鞋子都是自个儿做的，从未听说还有专卖鞋的铺子。况且每人脚型肥瘦不一，这要怎么卖？脚又是私密处，总不能当场脱了试呀。”
不止碎玉，苏棠也觉新奇。
两人进了店铺，细细一看，才明白其中巧思，原来店家将鞋底与鞋面拆开来卖。
不仅如此，那厚厚的千层底竟未按固定尺码制作，而是裁成长方形料子。买回家后，需自行修剪多余边角，这般便解决了尺码不合的问题。
鞋面也是同样处理，皆已缝制成型，顾客只需按脚型裁剪，再与鞋底缝合，一双新鞋便成了。不知是谁想出这般灵巧的主意。
苏棠细看店铺里的客人，更觉店家心思机敏。
这店铺的来客多是府中管事、小厮，这些人许多尚未成家，无人替他们缝制鞋履，平日只得央求婆子丫鬟帮忙，终归不便。如今有了这般店铺，可就省事多了。
另有些南来北往的行商，独身在外，身边无女眷照料，鞋履破损往往只能凑合。远行负重本就不易，带上针线布料更是累赘，如今只需到了京城来此采买便是。
苏棠伸手轻抚那些鞋料，这才发觉连鞋底也分了三六九等。
其中精品用料扎实，做工细致，竟不逊于国公府中的出品。再看鞋面，有些料子也极是讲究。
她下意识拣选了几样，瞧见一块宝蓝色祥云暗纹的鞋面，想也不想便拿了起来。
待装入篮中，才恍然惊觉，自己早已离开国公府，哪里还需要为许淳安备什么礼？
她轻叹一声，刚想将那鞋面放回去，却又顿了顿。这料子确是好看。
也罢，带回去后，多给义父做几双鞋便是。
在苏棠带着碎玉去结账时，许淳安那头也终于传来好消息。
大坝在官兵与百姓日夜填土垒石的奋战下，缺口终于被堵住了。
萧晨风对他笑道：“世子爷，这下总算能好好歇口气了。”
两人这几日日夜守在堤上，满身泥泞，形容憔悴，哪还有半分世家公子的模样？
彼此对视，不由都笑了起来。
这些日子并肩作战，情谊早已不同往日，说话间也少了从前的拘谨。
听了萧晨风这话，许淳安道：“小王爷先回驿馆好好歇息。这两日若一切安稳，咱们也该回京复命了。”
言下之意，是不愿他再与此地官场纠葛过深。
萧晨风明白他心意，点头应下，又笑道：“许兄，活干完了，我倒不觉得累。不如换身衣裳，咱们出去好好吃一顿？到这儿这些天，还没正经用过饭呢。”
听他这么一说，许淳安也觉腹中空落，便颔首道：“也好。”
约莫半个时辰后，两人梳洗更衣，焕然一新，一同往江淮最大的酒楼春风楼走去。
刚走了几步，许淳安忽然停住脚步，竟拐进了一家香粉铺子。
这铺中售卖的胭脂水粉，比京城里的似乎更精致几分，粉质瞧着也格外细腻。
铺中有几位正在挑选的小姐，忽见男子进来，纷纷回避，好在面上皆覆着轻纱，倒也不显慌乱。
只是许淳安低头细看时，那一双双漂亮的眸子，仍不住悄悄往他身上飘。
只听许淳安对掌柜道：“劳烦将这几样，每样都替我包上一份。”
棠儿向来喜欢这些精巧玩意儿，正好带回去给她。
一想起苏棠，许淳安抬头看向窗外的天色，这些天雨势渐收，想来再过不久，京中便该有信来了。
不知棠儿生的是儿是女？身子可还安好？
许淳安眼中不自觉流露的思念之色，再配上那青松般挺拔的身姿，让一旁悄悄张望的小姐们心中暗羡不已。
这位公子的夫人当真是好福气！夫君远行在外，竟还这般时时刻刻惦记着她。
