几乎是落水声响起的同时，两道身影从不同的方向疾冲而来！
一道是离得稍近的萧诀延，他原本在不远处的凉亭醒酒，听到动静立刻赶来。
另一道，则是刚刚寻来的沈宴！
萧诀延的速度极快，眨眼已到池边，他甚至来不及脱去外袍，便要纵身跃下！
然而，有人比他更快！
“初念！”
沈宴厉喝一声，没有丝毫犹豫，“扑通”跳入水中，迅速游向在水中挣扎扑腾的林初念。
萧诀延的脚步硬生生钉在了池边。
他看着沈宴迅速靠近林初念，看着沈宴伸手将她揽住，看着林初念在接触到沈宴的瞬间，下意识地抓住他的衣袖，仿佛抓住了救命稻草。
就像……当初在御澜庄的寒潭边，他也是这样的将她紧紧揽住。
萧诀延站在原地，伸出的手，僵硬地收了回来。
是了，她现在有沈宴了。她的未婚夫。我……又算什么呢？
很快，这边的动静惊动了府中众人。
“怎么回事？！”
“有人落水了？！”
“是郡主！快！快救人！”
林啸，林傲、林初盛闻讯匆匆赶来，林初意也吓得小脸煞白跟在后面。
当他们赶到时，看到的便是沈宴浑身湿透，将呛了几口水不断咳嗽的林初念从水中抱上岸的情景。
“念念！”林啸大惊失色，冲上前，“你怎么样？！”
“爹……我没事……”林初念伏在沈宴怀里，咳得眼泪都出来了，浑身湿透，冷得发抖，但神智还算清醒，“就是呛了几口水……”
沈宴用自己湿透的外袍裹住她，脸色是从未有过的阴沉，他抬起头，目光直射向呆立在原地、酒似乎醒了大半、脸色惨白的林初语。
“是她！”冬菱这时也跑了过来，指着林初语，哭喊道，“是二小姐！奴婢亲眼看见，是二小姐把郡主推下水的！”
“林初语！”林啸勃然大怒，转身怒视着这个侄女，“你好大的胆子！”
林初语吓得浑身一哆嗦，“扑通”跪倒在地：“大伯！不是我！是、是她自己没站稳！不关我的事啊！”
“你还敢狡辩！”林啸气得浑身发抖，看着女儿苍白狼狈的样子，想到许氏的恶毒，再看到林初语这死不认账的模样，新仇旧恨涌上心头，“来人！把这个孽障给我关进祠堂后面的暗房！没我的命令，谁也不准放她出来！每日只给清水馒头，让她好好反省！直到她出嫁那天，直接绑了送上花轿！”
林傲慌忙上前半步，语气局促为难：“大哥……初语年纪小一时糊涂，能不能从轻……”
话没说完便被林啸凌厉一眼堵回去，到了嘴边的求情硬生生咽住。林初盛紧随其父，眉头紧锁，有心开口帮妹妹说两句，可亲眼瞧见林初念狼狈受寒的模样、又清楚母亲往日劣迹，几番张嘴终究不敢多言，只能垂首站在一旁满心无奈。
“大伯！饶命啊！我知道错了！我再也不敢了！”林初语彻底慌了，哭喊着求饶，却被如狼似虎的家丁拖了下去。”
林啸没有理她，急声吩咐下人：“快！赶紧扶郡主回房，换身干衣服，煮姜汤！”
一阵兵荒马乱。
沈宴打横抱起林初念，快步往雅清苑走去。林啸等人连忙跟上。
萧诀延站在原地，看着众人簇拥着离开，看着沈宴抱着林初念消失在小径尽头。
夜风吹过莲池，带起阵阵涟漪，也吹散了他身上最后一丝酒意。
陈敬悄悄走过来，低声道：“世子，您……没事吧？”
“没事。”
他看了一眼恢复平静的莲池水面，转身，朝着安排给他的客院方向走去。
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林初念被沈宴抱回房后，便由沈宴亲自诊了脉。
“怎么样？”林啸急问。
沈宴收回手，神色比方才轻松了些：“岳父放心，初念只是受了惊吓，又呛了些冷水，有些着凉。脉象浮紧，但底子稳，并无大碍。我开副安神驱寒的方子，喝下好好睡一觉，发发汗，明早便能大好。”
听他这么说，林啸悬着的心才放下大半，又叮嘱了冬菱几句，便拖着疲惫的身子回去歇息了。林初意担忧地看了几眼，也被劝了回去。沈宴亲自去小厨房看着煎了药，端来喂林初念喝下。
药里有安神的成分，林初念喝下不久，眼皮便沉重起来。
“睡吧，我在这儿守着你。”沈宴坐在床边，替她掖好被角。
林初念迷迷糊糊地看了他一眼，视线有些涣散。烛光下，沈宴的轮廓似乎和另一个人的身影有了瞬间的重叠。她闭上眼，意识沉入黑暗前，最后掠过的，是冰冷刺骨的池水，和一双将她牢牢托起的有力臂膀……
只是这一次，那人的脸，是沈宴。
可记忆深处，另一段相似的、更久远的冰冷和恐惧，却不受控制地翻涌上来。
是御澜庄的寒潭。水比今夜莲池的更冷，更深，就在她以为自己要沉溺在那片黑暗里时，有人破开水面，用尽全力将她拉了上来。他抱着她，浑身湿透，冷得发抖，却将所有的暖意都渡给她，在她耳边一遍遍地说：“念念，醒醒。”
是萧诀延。
心口像被什么东西狠狠撞了一下，闷闷地发疼，比落水呛到的肺腑更难受。她无意识地蜷缩起身体，将脸埋进枕头，仿佛这样就能隔绝那些不合时宜的回忆和酸楚。
今非昔比了，林初念。
她在心里对自己说。
如今守在你床边的人，是沈宴。跳下水救你的人，是沈宴。你已经定亲了。
而萧诀延……他站在池边，没有动。
在安神药效和疲惫的双重作用下，她终于沉沉睡去，只是眉心依旧微微蹙着，仿佛连梦中也不得安宁。
沈宴看着她睡熟，伸手探了探她额温，确定没有起高热，这才松了口气，吹熄了内室大部分烛火离开。
三更天，万籁俱寂。
一道比夜色更沉的黑影，如一片羽毛，悄无声息地落在雅清苑的墙头。
守夜的丫鬟此刻正在打着瞌睡，并未察觉。
萧诀延立在墙头阴影中，目光沉沉地看着透出微弱灯光的窗户。
他知道自己不该来，此举荒唐，逾矩，若被人发现，于她名声有损，于自己……更是可笑。
他白日里可以冷漠相对，可以收下别人的玉佩，可以看着她被另一个男人抱走而无动于衷。他以为自己可以做到。
可当他独自躺在客院冰冷的床榻上，眼前挥之不去的，是她落水瞬间惊惶的眼，是她被沈宴抱起时苍白的脸……所有的冷静自持，都在漫长的黑夜里分崩离析。
萧诀延，你真是疯了。
他自嘲地扯了扯嘴角，却依然如同被无形的线牵引，身形微动，如鬼魅般滑下墙头，悄然行至那扇窗下。窗棂并未从内闩死，他指尖微动，拨开缝隙，侧身闪入。
内室药香混合着她身上特有的淡香，幽幽萦绕。昏暗的夜灯光线下，她安静地睡在床上，锦被盖到下颌，只露出一张小巧的脸。长发铺了满枕，衬得那张脸越发脆弱，仿佛轻轻一碰就会碎掉。
萧诀延的呼吸滞了滞。他站在离床几步之遥的阴影里，一动不动，只是这样看着她。胸中那股翻腾了一整夜的躁灼在这一刻奇异地平复了些许，取而代之的，是一种几乎要将他溺毙的酸涩。
他缓缓走上前，脚步轻得没有一丝声响。在床边停下，垂眸，目光细细描摹过她的眉眼，鼻梁，嘴唇……每一处，他都曾在更亲密的距离，用目光，用指尖，甚至用唇，无数次地描摹、亲吻过。
鬼使神差地，他抬起手，缓缓靠近她的脸颊。
就在即将触碰到的前一瞬，他的手猛地顿住。
他在做什么？
他像是被烫到一般，倏地收回了手，五指收紧成拳，脸上只剩下冰冷的自嘲和狼狈。
真是可笑至极。
白日里在人前端得一副冷心冷情、公私分明的模样，夜里却像个见不得光的窃贼，潜入她的闺房，对着她的睡颜做出如此越轨的举动。
萧诀延，你何时变得如此不堪？
他闭了闭眼，又重新睁开。
最后深深看了她一眼，就在他转身抬步的刹那，床上的林初念，忽然在睡梦中不安地动了一下，秀气的眉头紧紧蹙起，红润的唇瓣微微开合，发出一声含糊的呓语：
“……阿兄……”
