林初念心头一沉，当即扬声下令，“所有人立刻分头四散突围，不必再护我！各自择小路逃生，能逃出几人便是几人。”
“郡主万万不可！丢下您孤身一人，我们如何向君王交代？”护卫队长眉头紧锁，焦灼为难。
林初念摇了摇头，语气坚定：“全员捆在一处，最后只会全军覆没。分散逃窜，追兵兵力有限，没法分头追捕所有人，我们还有人能活下去！”
队长环顾周遭越来越近的追兵铁骑，箭矢擦着树梢呼啸落下，再僵持片刻，侧翼伏兵就要彻底锁死退路，万般无奈之下咬牙颔首：“谨遵郡主吩咐！诸位弟兄，分头突围！”
话音落地，原本环护在林初念四周的十几名护卫瞬间散开，循着密林里错综复杂的岔路，朝着东南西北各个方向策马奔逃。
边军追兵见状果然慌乱，原本聚拢的追兵被迫拆分，大半人马分头去追四散奔逃的护卫，只余下三名落单的士卒，认准独身策马的林初念，紧追不舍。
林初念骑着马扎进密林更深处。林木交错丛生，崎岖山路绊得战马步履不稳，奔逃间脚下藤蔓突然缠上马蹄，骏马猛地失蹄翻倒，林初念整个人从马背狠狠摔落在厚厚的腐叶地上。头上束发的皂色幞头磕碰脱落，一头乌黑长发四散铺在肩头，一身男装再也遮掩不住女儿家身形样貌。
三名追兵很快策马围拢过来，此刻看着她的眼神，已从最初的杀意变成了毫不掩饰的淫邪。边关苦寒，军纪虽严，但常年见不到女人的汉子，骤然在战场上碰到一个如此容貌的女子，那压抑的兽性瞬间被点燃了。
“哟，没想到竟然是个女子！”
为首的追兵舔了舔嘴唇，策马走近，伸手就要去摸林初念的脸。
“小娘子，胆子不小啊。敢来我们这儿闹事，知道这是什么地方吗？”
林初念猛地偏头躲开他的手，拔出匕首，刀尖对着他：“别碰我！”
“哟，还挺凶。”那人笑了，笑得很恶心，“兄弟们，这丫头带劲，先把她拿下，带回营里慢慢审——”
话音未落，他伸手就要去夺林初念的匕首。
林初念挥刀划向他的手，却被他一把握住手腕，力道大得她根本挣不开。
“放开我！”她又惊又怒。
“放开？”那人咧嘴一笑，手上用力，匕首应声落地，“小娘子，你既然送上门来了，就别想走了。”
另外两个人也围了上来。
就在那只手即将触碰到她身上的刹那——
“噗！”
利器切入肉体的闷响。
温热的液体，喷溅了林初念满脸。
然后是一声短促的惨叫和重物倒地的声音。
林初念猛地睁开眼。
只见那个最先对她动手的人，头颅已经滚落在地，无头的尸体晃了晃，砰然倒地。鲜血如泉涌，瞬间染红了一大片地面。
一个黑衣蒙面的身影，如同鬼魅般出现在她身前。他手中提着一柄仍在滴血的长刀，刀身在月光的映照下泛着森冷的寒光。虽然蒙着面，只露出一双眼睛，但那个身影，那周身凛冽的杀气，林初念不会认错。
是萧诀延！
剩下的两个边军被这突如其来的杀戮惊呆了，等他们反应过来，怒吼着挥刀扑上时，黑衣人的身影已如疾风般动了。
每一刀都简洁、精准、致命。
不过眨眼功夫，三个彪悍的边军甚至没来得及做出有效的抵抗，已成了三具尸体。
萧诀延收刀而立，空气中弥漫着浓重的血腥味。他微微侧头，看向跌坐在地、呆若木鸡的林初念。
四目相对。
林初念看着他蒙面巾上方那双熟悉的眼睛，劫后余生的恐惧、委屈、后怕，以及连她自己都没意识到的依赖，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她强撑多日的防线。
“呜……”一声压抑的呜咽从喉间溢出，她再也控制不住，跑过去一把抱住了萧诀延，将脸埋在他沾着血腥气的衣袍上，放声大哭起来。
“……萧诀延……萧诀延……我好怕……我真的好怕……”她哭得浑身颤抖，语无伦次，仿佛要将这些日子所有的压力、恐惧、无助，都随着眼泪倾泻出来。
萧诀延的身体，在她扑上来抱住他的瞬间，几不可察地僵硬了一下。
他垂眸，看着自己怀里的女子，她头发散乱，脸上满是泪痕、泥污和血点，狼狈不堪。
心底某个坚硬的地方，似乎被这滚烫的眼泪烫得软了一瞬。他几乎要忍不住伸手，去抚摸她颤抖的脊背，像很久以前那样，抱紧她。
但下一刻，御花园里她绝情的话语，在广陵城码头她与沈宴并肩而立的身影，还有她亲口承认的“喜欢”，如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了他心头那点不合时宜的柔软。
他冷漠开口，“安平郡主，你一个有未婚夫婿的女子，抱着我哭成这样，若是让沈公子知道了，怕是会误会。”
林初念一愣。
她刚刚差点被人侮辱，差点死掉。
她刚刚经历了这辈子最恐惧的时刻。
而他——
竟在这个时候跟她讲“男女授受不亲”？
林初念咬着唇，眼泪还在眼眶里打转，可那股倔劲儿又上来了。
她抬手抹了一把眼泪，吸了吸鼻子，瞪着萧诀延。
“世子既那么拘着礼教，又为何深夜蒙面赶来搭救一个已有未婚夫婿的女子？”
萧诀延低低地嗤笑了一声。
“那按郡主的意思，我方才就不该多管闲事，应该任由那几人‘好好审问’你才对？”
林初念的脸瞬间涨红。她咬紧下唇，无法反驳。方才那种绝境，若不是他出现……她不敢想下去。
“我……”她张了张嘴，却发现自己无话可说。谢谢他？可他刚才的话那么伤人。指责他？他确实救了她。
看着她这副窘迫又强撑的模样，萧诀延眼中掠过一丝笑意，但快得让人抓不住。他不再看她，转而望向密林深处还在零星交火的方向。
“我倒是好奇，郡主带着区区百骑，就敢来撩拨飞琥将军的虎须，是谁给你的胆子？飞琥将军当年能以三路精骑大破你父亲十余万东境军，固然有兵力优劣、时机巧合之故，但其用兵之老辣、治军之严整，又岂是你能轻侮的？你方才那番举动，在行家眼里，与稚子玩火无异。”
这话说得毫不客气，甚至带着明显的讥诮。林初念脸上火辣辣的，她知道他说的是事实。她这次行动，确实鲁莽，差点酿成大祸。
“我……我也是没有办法！”她抬起头，眼中重新燃起不服输的火焰，“朝廷对东境之乱坐视不理，只想坐收渔利！我父亲重伤，二叔叛军势大，若不想办法引朝廷介入，东境就完了！我自然知道此计冒险，但这是我能想到的，唯一可能破局的办法！”
