留白说完那番话，便不再开口。
周杜鹃看了他一眼，没有追问。
风从山道上吹过来，带着松脂和泥土的气息。远处传来村民们低低的说话声，有人还在小声议论刚才林子里的动静。
“你说的这些，我记下了。”
周杜鹃开口，声音不高，却很清晰。
留白微微侧头看她。
周杜鹃没有看他，目光落在远处的山脊线上：“陈大将军是好将军，他的儿子不能死在外面，你报恩，我理解。”
她顿了顿。
“但你要记住，你是南湖村的人。”
留白的身形微微一僵。
周杜鹃终于转过头来，看着他：“南湖村八百多口人，跟你一起走过了最难的一段路，他们信你，我也信你。”
“不管你以前是谁，现在你是留白，是我的人。”
留白沉默了几息，忽然低声道：“……明白。”
周杜鹃点点头，没有再多说什么。
有些话，点到即止。
她转身往回走，留白跟在身后，两人一前一后穿过稀疏的树林，回到队伍休整的地方。
周大宇正在帮忙整理车队，见姐姐回来，立刻迎上去：“姐，没事吧？”
“没事。”周杜鹃拍了拍他肩膀，“都处理好了，继续赶路，争取天黑前进城。”
“好嘞！”
周大宇欢快地应了一声，转身吆喝起来。
村民们纷纷动了起来，收拾锅碗瓢盆，扶起受伤的同伴，准备继续上路。
留白走在队伍中间，目光扫过四周。
他的几个弟弟妹妹——刘景元带着几个小的——混在人群里，看起来和普通逃难的农家孩子没什么两样。
但留白知道，他们都在等他下一步的安排。
走到队伍前方时，留白忽然停下脚步。
他从怀里掏出一个小布包，打开，里面是黑乎乎的炭粉和捣碎的草药汁，用手指蘸了些炭粉，往自己脸上抹去。
黑色的炭灰遮住了他原本白皙的皮肤，连眉眼的轮廓都被盖住了大半。
他又倒了些草药汁在手心，往脖子和手背上抹了一层，原本正常的肤色立刻暗沉下去，像是被太阳晒得发黑。
做完这些，他又从路边捡了几根枯枝，在脸上蹭出几道细小的伤痕。
周大宇看愣了：“留白大哥，你这是干啥？”
留白站起身，随意拍了拍手上的灰：“进城盘查严，不想多生枝节。”
周杜鹃没有说话，只是静静看着他。
留白被她盯得有些不自在，难得多解释了一句：“福德城不比别处，里面的人……不一定都干净。”
他顿了顿，又道：“我的脸，以前有人见过。”
这话说得含糊，但周杜鹃听懂了。
他的身份，比他自己承认的还要敏感。
“你看着办。”周杜鹃只说了三个字，转身继续往前走。
留白愣了一下，随即低声道：“……嗯。”
周大宇还是一脸迷糊，但姐姐都发话了，他也不好多问，只是挠了挠头，跑去前面开路了。
留白招了招手，把刘景元几个叫过来。
“都过来。”
几个孩子围过来，留白指了指布包里的东西：“自己动手，脸上、手上、脖子都抹一层，别漏了。”
刘景元眨了眨眼，没有多问，乖乖照做。
几个小的有样学样，也往脸上抹黑炭。
留白看着他们做完，又道：“进了城，少说话，别乱看，跟紧队伍。”
“知道了。”刘景元点头。
留白这才转身离去，继续走在队伍前方。
周杜鹃已经把护卫队分成了两队：周大宇带先头小队护着路引和伤员先行，她自己带女护卫散在队伍中间和后方，护着妇孺和老人。
“先头队每人都先上交弓弩给我娘，伤员的车走在中间。”她的声音不高，但穿透力极强，“进城之后，不许私自外出，不许与陌生人搭话，不许散开扎堆，有事先报我。”
她会把让娘直接把东西找个空点的地方放进空间里，绝对不会被发现也不会被弄丢。
“是！”护卫们齐声应道。
队伍重新起程，沿着官道缓缓前行。
道路两旁的景色渐渐变了。
山林少了，取而代之的是低矮的丘陵和零星的农田。
远处的炊烟多了起来，偶尔能看见几间茅屋。
越往前走，人烟越稠密。
挑担的货郎、赶车的脚夫、骑马的商人，各色人等在官道上络绎不绝。
有人看见南湖村这支庞大的队伍，目光中带着好奇和警惕，但都没有靠近。
走了约莫半日，前方终于出现了一座城池的轮廓。
城墙高耸，足有三四丈高，青砖砌成，看起来比一路上见过的任何城镇都要坚固。
城门楼上挂着“福德城”三个大字，笔力遒劲，气势非凡。
城门口排着长长的队伍，进城的、出城的，熙熙攘攘，人流不断。
周杜鹃抬手示意队伍停下。
“全体注意，进城之前把队伍整理好。”她转头看向周大宇，“路引都检查过了？”
“检查过了，都在车上搁着呢。”周大宇拍着胸脯保证，“我亲自数了三遍。”
周杜鹃点点头，又看向王英：“伤员的包扎都重新弄过了？”
“弄过了。”王英应道，“血都止住了，伤口也重新上过药，就是得赶紧找个好大夫看看。”
周杜鹃沉吟了一下：“嗯，进城的顺序和之前说的一样，你先头队先进，我们后面跟上。”
“好。”
周忠信从前面跑过来，手里捏着一张路引：“杜鹃，都准备好了，伤员的车我让人赶到了最前面，待会儿好跟城门官解释。”
“走吧。”周杜鹃一挥手。
队伍缓缓向城门移动。
城门口，盘查果然很严。
守门的士兵足有二十多人，比寻常城镇多了一倍不止。
他们分成几排，对每个进城的人仔细盘问。
周杜鹃注意到，城门两侧的告示栏上贴着一张新告示，上面画着一个蒙面人的头像，旁边写着“悬赏缉拿刺客”几个大字。
告示下面围着几个百姓，正在低声议论。
“听说了吗？前几天陈大将军的儿子在外面遇刺了，今天才重伤回城！”
