苏城衙门大堂里，裴灼坐在主位上，他面前摆着两本账册，一本是陈固之从京城送来的户部罪证副本，一本是蔡柏然连夜从苏城府衙抄出来的粮仓旧账。
两本账册一对，他指尖点在一行数字上，目光落在那串被涂改过的记录上，沉默了很久。
他目光冷漠扫向底下跪着的一众官员。
“你们还有何话说？”
裴灼将账册推到桌边：“这本账，是京城户部送来的原档，这本账，是你们苏城府衙的存档，两本账，差了十万石。”
堂下死寂。
苏城官员挤挤挨挨跪了一地，有人低头，有人微微发抖，有人开始冒汗，有人还试图挤出几分镇定的神色。
终究没有出声。
裴灼没有继续追问，嗤笑一声：“死到临头还嘴硬，你们真是不见棺材不掉泪，也罢，来人，将他们戴上镣铐，押送上京。”
“不……我不上京，四殿下求您给我们一次机会。”
“我们不想死啊！”
“求求你……”
他们怕了，他们贪了那么多，要是被送上京就是死路一条。
裴灼冷笑。
“如今赃款去向不明，你们要是愿意吐出来，本殿也可以网开一面。”昨日他就让追风突审了这群狗官，可惜一个个嘴巴严得很，愿意招的人不多，不老实的一大把。
“殿下说的可是真的？”有人怀疑。
“本殿从不开玩笑。”他真的不开玩笑，他不想把太多时间浪费在苏城，他耗不起。
有人心动了。
“我……我愿意出钱，我一共贪了五千里，都存在了钱庄里，这是提款信物。”那人拿出了一方绣帕，一看就是女子之物。
裴灼眼神冷了冷，怪不得抄家都没抄出多少银子，看来这群人早有防备，赃银都没放在家里。
“给吴大人松绑。”
裴灼话音一落，立刻有护卫上前，解开了吴姓官员的绳子。
“我自由了？多谢殿下。”
“还有人吗？机会只有一次。”
“我这有一万两，殿下，我愿意拿钱买我这条命。”
“还有我，我有三万两。”
……
随着第一个人开了头，越来越多的官员吐出了赃款。
蔡柏然看得目瞪口呆，四殿下这招真不错，竟然让这些贪官自己吐出赃银。
裴灼看着各式各样的信物，和所存钱物的数目，脸色越来越沉。
“追风，你带人去取，若是钱款一致，就放他们走。”
“是。”
追风带人离开，一众官员举手积极，生怕拉下自己。
“殿下，还有我。”
“我我……”
“不急，都有份。”
裴灼眼神冰冷地扫过这群贪官，最后落在蔡柏然脸上。
“蔡大人，苏城的城防，从现在起有你接管。”
“卑职领命。”
“如今全城缺粮，务必小心兵变。”
蔡柏然愣了一下，随即单膝跪地。
他身上的担子越发重了。
裴灼越发愁了，粮食，他要粮食……全城，将近十万人，十万张嘴嗷嗷待哺，他必须尽快变出粮食。
不然就算杀光了这些贪官，都不足以平民愤。
很快，追风带人回来禀报。
“殿下，银子提到了，足有三十万两。”
“贪了这么多！”
裴灼一拳头砸在桌子上，发出砰的一声响，眼神阴翳。
“他们这是拿整个苏城百姓的命来赚钱啊。”
“殿下，现在怎么办？真要放了这些人？”
“本殿什么时候说放了？送他们上路。”
“是。”
追风领命离开，他就知道殿下疾恶如仇，不会放过这群杂碎。
裴灼看着桌案上一张张签字画押的招供，唇边掠过一抹冷笑。
他本想着，送他们上京，给父皇一个交代。
现在不用了，这些口供足够了。
有了这些，就没人能把苏城出事的脏水，破她身上了。
“殿下，粮草来了，有粮了……”
门外，传来福安兴奋的声音，眼角眉梢都压不住喜色。
裴灼腾的一下站起身来。
“在哪？”
就见福安，推出一人，那人一身镖师打扮，一脸的风尘仆仆。
“卑职莫远奉郡主之命，押送第一批粮草到苏城，共一万石，已经卸船入库。后续还有五万石在路上，分三批走水运，约莫半个月内能陆续到齐。”
裴灼眼底是压不住的震惊，一万石，一下子就解了苏城的燃眉之急。
后续还有五万，苏城一个月内不会缺粮了。
他心一下子就定了。
“福安，快去告诉蔡大人，联络各部新上任的官员，务必让灾民吃上一顿饱饭，告诉他们不用挨饿了。”
“是。”
福安跑得很快，一溜烟就不见了。
很快蔡柏然去而复返，扑通一声跪在地上，眼角眉梢是压不住的喜色。
“殿下，有粮食了？”
裴灼点头：“有了，一万石，是她送来的，后续还有五万石，你来安排。”
“好，足够了，劳烦殿下替我谢谢郡主，谢谢她救了苏城百姓的命。”
“我会转告，快去吧。”
蔡柏然急匆匆离开。
莫远从怀中取出一封信，双手呈上：“这是郡主给您的信。”
裴灼接信的动作很快，但拆开的时候却放慢了。
他没有急着看里面的内容，只是先看了一眼信封上那熟悉的字迹，然后才展开信纸。
福安识趣走上前：“莫镖师，您路上劳顿，先下去歇息吧，厨房备了热汤面，您用过再歇。”
莫远也是个识时务的，立刻乖乖退了出去。
他走出堂外，夜风扑面，带着一股煮面的麦香。
他搓了搓手，心想，郡主连四殿下这样高高在上的人都让他死心塌地，他和大哥将来或许真能把镖局做成天下第一镖。
越想越美，碗里的热汤面吸进嘴里的时候，他觉得那面条都比平时香了几分。
营帐中，裴灼捏着信纸的手都在抖，他反复摩挲了好几遍，才不舍地打开。
字字句句似她在他耳边低语。
将心底的思念之火点燃，越烧越旺。
他禁不住捂住了心口，生怕他跳出来。
连灌了三杯凉茶，才压住心底的这股燥热。
很快满城飘起了饭香。
灾民们一个个撑长了脖子。
“有吃的……快去看看……”
“是米粥……官府开仓放粮了……”
“怎么可能？粮仓都空了，都被那群贪官贪了，我们要饿死了。”
“不会的，四殿下是好的，他抓了那些贪官，逼他们吐出了赃钱，一定是他给咱们买了粮食。”
“是真的粮食，几十口大锅一起煮，快去领啊！”
灾民们奔走相告，纷纷涌向了城门口，很快就看到了一口口大锅，正咕嘟嘟冒着热气。
“娘，是饭……”
“大人请给我们一碗。”
蔡柏然看着这一幕，眼眶红了。
这些灾民愿意来领粮，就意味着他们愿意迈出信任的第一步。
郡主说过，信任的第一步最难，可得到了，就可以做很多事。
这些粮食对灾民们意味希望。
蔡柏然不愿意她的付出便宜了别人。
“告诉大家，这粮食不是朝廷发的，是郡主送来的，大家该谢得是她。”
手下立刻去安排。
与此同时，裴灼也收到了京中急报。
“皇上病危，京都不稳。”
