周茂富眉头紧紧一皱，不知想到什么，又舒展开来，一脸担忧：“让我瞧瞧烫着没有？疼不疼？我去找找家里的烫伤膏，给你上药。”
没一会儿他就折了回来，屈膝蹲在姜怡面前，一点一点抠出药膏，轻轻涂在她手背上。
“什么怪不怪的，都是种子坏了，地才不出苗，哪有地的责任。”
“姜怡，我是真知道错了。往后咱俩好好过日子，娘那边，我去劝。”
姜怡哭得更厉害了。
她这算是守得云开见月明了吗？
“好……好好过日子。”
周茂富一下子像变了个人。
姜怡这几年熬得太苦，日夜就盼着能踏踏实实地过日子。
眼下这份惊喜来得猝不及防，她只觉着心头滚烫，根本顾不得去琢磨周茂富怎么突然就改了性子。
“姜怡，别哭了。”
“你先歇着，我再去给你舀一碗汤。”
一墙之隔。
“茂富，那银镯子给她了？”周母一把拉过周茂富，脑袋凑着脑袋，压着嗓子问，“就是哄哄她，哪用得着下这么大的本钱？”
周茂富摇了摇头，从怀里摸出只银镯子，轻嗤着：“压根用不着，就是给她涂了点烫伤药，就感动得哭得上气不接下气。”
“娘，你把这镯子当了吧，搁家里也没用。”
周母正往自己手腕上套镯子的动作一僵，脸上刚浮起来的笑也凝住了。
“当……当了？”
“不当干嘛？”周茂富理所当然。
周母到了嘴边的“买都买了”硬生生咽了回去。
“茂富，你说姜怡那只不会下蛋的鸡，能听你的话，按你说的做吗？”
周茂富眼底的轻蔑又浓了几分：“她就是天生的贱骨头。”
“从前对她又打又骂，她都心甘情愿当牛做马，连回娘家告状都不敢。如今随便哄几句，她还不掏心掏肺、言听计从？”
“娘，您放一百个心，姜怡翻不出我的手掌心。”
周母连连点头，又问：“那宋青瑶信里说的事，到底靠不靠谱？”
周茂富像被人灌了迷魂汤似的，斩钉截铁：“靠谱！”
周母听了周茂富这话，总算把心放回了肚子里。
“明儿我就去镇上寻个当铺，把它给当了。”
“说起来那宋青瑶也真是小气，好歹是上京城里的贵人了，随信就捎来一只银镯子，打发叫花子呢？”
周茂富不以为意：“她好歹回了信，给了句准话。不然我真要被姜虞吓住了。
“钱财的事不急，姜虞有一身好医术，往后嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，还愁不给周家挣钱？”
“跟姜怡比起来，她才是只会下金蛋的摇钱树。”
周母撇撇嘴：“可姜虞那个名声……谁知道她到底是不是黄花大闺女了。就算没爬上那煞神的床，也不保没别人。一想到你要捡别人的破鞋，我这心里头就不舒坦。”
周茂富被念叨得烦躁起来，没好气地顶了回去：“娘，您到底是要黄花大闺女，还是要孙子和银子？”
周母噎了一下。
这还用问？当然是要孙子和银子。
有了银子，往后想要多少清白人家的姑娘没有？
周茂富仍不放心，再三叮嘱：“娘，您可千万别在姜怡跟前说漏了嘴，坏了我的好事！”
周母不大自在地点了点头：“我还能没数？不就是伺候她几天，就当月子婆娘养着了。”
接下来的几日，姜怡的日子过得格外惬意。
与从前相比，简直像做梦一样。
不，她都不敢做这样的梦。
周茂富会道歉、认错、替她上药，从镇上带回点心，还说往后要好好待她。
婆母也一改往日的刻薄，待她愈发和善。
“姜怡……”人还没到，周茂富的大嗓门先传了进来，“你猜猜，我今天给你捎了什么好吃的回来？”
姜怡正在院里晾衣裳，一听见周茂富的声音，脸上立马笑开了。
你杀猪卖肉挣钱也不容易，别总乱花钱呀。
“卖猪肉也不容易，每天瞎花这些钱做什么？”
“怎么是你在这儿晾衣裳？娘呢？”周茂富左右张望，眉头皱了起来，“该不会是娘又给你气受了吧，你跟我说，我给你做主。”
姜怡赶紧连连摆手，生怕他多想。
“没有的事，娘被隔壁婶子喊去搭把手了。不过是晾几件衣裳，顺手就能做完，不算什么。”
周茂富故作松了口气，上前半步，伸手假意要帮她扯平衣衫。
“那就好。”
“姜怡，我有件事想跟你商量商量。”
姜怡不疑有他，笑意盈盈：“你尽管说，家里事向来是你做主，我都听你的。”
“是这样……”周茂富压住眼底得逞的欢喜，“从前是我混账，待你不好，害得你娘家人、尤其是姜虞瞧不上我。如今我是真心悔改，只想跟你踏踏实实过日子。不如你尽快挑个日子，请姜虞来家里坐坐。我和娘亲自下厨，给她赔个不是。”
“到时候你我一块儿敬她一杯酒，或者以茶代酒，也谢谢她替你调理身子。”
“你看好不好。”
姜怡脸上浮起一片羞红，恍惚间像回到了刚嫁进周家的那阵子。
“茂富，你事事都替我着想，我……我真不知该怎么谢你。”
周茂富大手一挥：“两口子还说什么谢不谢的？你好好养着身子，回头给我添个白白胖胖的儿子，比什么都强。”
“那这件事就这么说定了？”
“好，我托人给虞儿带个口信。”
藏在暗处的擎苍越看，越觉得周茂富是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。
又不是人人都像姜姑娘，哪能说变就变？
他也不好一直大摇大摆地飞檐走壁，周茂富母子压着嗓子的那些话，他听得模模糊糊，压根拼凑不起来。
更何况，他也不会分身术。
没法一边在杏坡村守着姜怡，一边跟着周茂富去镇上。
以姜怡那副耳根子软的糊涂样，光是一个周母，就能把她捏得死死的。
他怕他一走，姜怡就成了河里的水鬼、房梁上的吊死鬼，他也就没办法向姜姑娘交代了。
他还能有什么法子？
只能一边恨姜怡自己不长心眼，一边连夜里都得睁一只眼、竖一只耳朵。
他倒要瞧瞧，有他在这儿盯着，周茂富把姜姑娘哄骗过来，能折腾出什么花样来。
