姜虞这话实在太有画面感，逗笑了萧魇。
一笑起来，凌厉褪去，整个人柔和而舒展。
“萧魇，要多笑笑。”姜虞说着，抬手轻轻按了按他的眉心。
指尖触到他眉骨的一瞬，她忍不住想，这张脸，是剔骨之后重塑的。
那萧魇原本该是什么模样呢？
都说侄子肖姑，想来眉目之间，应当会有些像裕宁太后吧。
萧魇感受着眉心那一小片温热的触感。
多笑笑？
他多笑笑？
送走姜虞后，萧魇对着铜镜，生硬地扯了扯嘴角，试了几次，越笑越觉得不对劲，怎么看怎么别扭。
恰巧指挥使进门撞见，脱口而出：“大人，您要想算计谁，或是想抄谁的家，直接吩咐就成……别这么笑，怪瘆人的。”
萧魇：很吓人吗？
果然一点眼光都没有，难怪教出姜长晟那样审美奇特的徒弟。
于是，萧魇把姜虞留下的那幅画像往指挥使怀里一丢：“好好瞧瞧，这就是你那好徒弟托本司督捎回来的杰作。”
指挥使失声：“好一只魁梧雄壮的黑猩猩！”
上京。
敬安伯府近来臭气熏天，每日都有人往府里泼洒污秽。
起初还只挑宋青瑶院墙动手，后来演变成她前一日走过哪里，次日那里便必定遭殃。
府中有些上了年纪的下人，私下里悄声念叨，宋青瑶怕不是茅坑里的蛆成了精，才走哪儿臭到哪儿。
虽说暑气已退，天气一日凉过一日，那味道却依旧刺鼻难捱。
日复一日，整整泼了十五日，直到温峥差人抬了一顶小轿，把宋青瑶接进了肃宁侯府。
敬安伯府上下，齐齐松了一口气。
再不把人送走，怕都要腌入味了。
“父亲，她不过是进温峥后院做个通房，连妾室都算不上，您还给她备那么厚的嫁妆作甚？”宋少淮紧皱着眉，望着那顶渐渐远去的花轿，语气里满是不耐。
敬安伯瞥了宋少淮一眼：“怎么？如今嫌弃她？当初是谁花五百两银子抢浮光锦给她裁衣裳？是谁一口一个妹妹，说宋虞哪儿哪儿都比不上她？又是谁说庆幸温峥查清了身世，让你有了个乖巧伶俐的好妹妹回来？”
宋少淮瓮声瓮气地嘟囔道：“当初哪能想到她是个扫把星转世，谁挨着谁倒霉。因着她，我授官领差的事遥遥无期，原先说好的婚事也没了下文，满上京的高门贵女没一个敢跟咱们府上沾边。”
“这满上京城，再找不出第二个像她这样的了。”
“先前被萧魇羞辱、被刑部尚书传去问话也就罢了，居然还能跟温仪公主的面首厮混不清，被人绑着游街示众！”
“真是丢人丢到家了，还不如姜虞在的时候呢。她虽蠢了些，好歹有张好脸，容貌实在美丽。”
“闹成如今这地步，非但没借上肃宁侯府的东风，反倒把我自己的前程和姻缘也赔了进去。难不成日后要我随便娶个商户女进门不成？”
敬安伯心下暗道，如今那些真正财大气粗的商户女，怕是也看不上敬安伯府了，顶多只能寻些寻常商户家的女儿，或是不入流小官家的女儿凑合过。
但他到底没把这些话说出口，免得继续往宋少淮心口扎刀子。
“温峥到底是肃宁侯府的世子，这点错不了。他对青瑶也算死心塌地，宁愿顶着风言风语也要把人纳进府里，说不定青瑶往后还能有些造化。”
“后宅女子安身立命，一靠宠爱，二靠子嗣。”
“那些嫁妆，是给温峥看的，也是安青瑶的心，免得她觉得敬安伯府凉薄寡淡。”
宋少淮恨的咬牙切齿。
凉薄？
寡淡？
就宋青瑶那烂透了的声名，敬安伯府没把她沉塘，没把她送去庙里绞了头发做姑子，都已经算是仁至义尽了！
看看她把敬安伯府连累成了什么样子！
“少淮，该走动还是要走动，别把路走绝了。”敬安伯耐着性子劝了一句。
宋少淮闷不吭声，就差直接把不情愿三个字写在脸上了。
沉默了好一会儿，又突然开口：“父亲，要不把宋虞接回来吧！”
敬安伯瞪大眼睛：“你疯了？”
宋少淮：“宋虞长的好，还不会惹出大乱子。”
敬安伯压着怒气：“你是想让青瑶跟伯府彻底撕破脸？”
宋少淮还是那句话：“宋虞长的好！”
敬安伯：“当初撵她走的时候可没留半点情面，她跪着苦苦哀求，咱们都没松口。如今你想让她回来，只怕她自个儿也不乐意了。”
宋少淮像是吃了秤砣铁了心：“她会愿意的，以前她最听我的话，再说她自小娇生惯养，哪受得了乡下那份苦。这大半年，权当是让她在外面磨了磨性子。”
“这几日我让人置办些她从前喜欢的珠钗首饰，过些日子亲自去接她回来。”
敬安伯实在想不明白。
何必呢？
虽说他偶尔也后悔，当初不该把宋虞撵的那样决绝，可也从没动过吃回头草的念头。
那只会闹得里外不是人。
“少淮，你别忘了，宋虞还得罪过萧魇！”
宋少淮满不在乎：“那什么爬床的谣言，十有八九是宋青瑶编出来的。如今她说的话，我是一个字都不信了。”
“父亲，我心意已决，必定要把宋虞接回来，您不必再劝了！”
敬安伯险些一口气没喘上来。
这一刻，他对肃宁侯屡屡被温峥气到晕厥的滋味，算是感同身受了。
“接回来？你想过怎么安置她没有？又打算以什么身份安置。”
宋少淮不假思索：“父亲若允，便让她仍旧做敬安伯府的千金。凭她的相貌，再加上近来渐渐回暖的名声，嫁入皇室宗亲做侧室，或是寻个寻常官宦人家做正妻，都是使得的。”
敬安伯心头浮起一股不祥的预感：“若我不允呢？”
宋少淮眼睛微微一亮，像是早等着这句话：“那我便在外头置个宅子，锦衣玉食地养着她。”
“那是外室！”敬安伯一巴掌狠狠抡在了宋少淮脸上，“敬安伯府出一个宋青瑶丢人现眼已经够了，不必三个儿女个个都成了满京城的笑柄！”
宋少淮捂着脸：“那父亲便允她继续做敬安伯府的千金，给她一个正经身份。”
敬安伯气的手都在发抖。
他这是造了什么孽！
……
卫布政使与罗知府此番请动了乔家人出山，且一请便是两位，分量一个比一个重。
一个是乔家当代家主的胞弟乔灏，平生痴迷诗文，才名冠绝，有当世诗中仙人的美称。另一个是旁支中潜心著书、修复古书数十载的族老乔愈，学问渊深，考据精严。
天下读书人但凡见了此二人，都要尊称先生，以表敬意。
