乔家将亲自主持雅集盛会的消息，不胫而走。
正因如此，这回来赴会的学子、文人比往届多了何止一倍，邻近州县的不必说，便是离的远的，也紧赶慢赶套了车马出发。
心里都想着，哪怕赶不上三日雅集盛会，能远远瞧一眼当世诗仙和大儒的风采，也算沾了点儿文气。
那是一种近乎朝圣般的狂热与执着。
乔灏与乔愈将雅集盛会的场地，定在了乔家在府城郊外的一座园子里。
园子依山傍湖，格局开阔，成片青竹掩映其中，九曲木廊顺着水岸蜿蜒，沿途摆着一圈矮案，案上笔墨纸砚齐备。
踏过木桥，湖心处搭着一方原木高台。
湖边建着一座三层楼阁，墙面粉刷得干净，专留给此次雅集优秀学子题诗留字。
阁内一二层则用一架架五六尺高的屏风隔成大小雅间，供学子们休憩歇脚。
第三层单独留着，不曾隔断，视野开阔，恰好俯瞰整座园子的景致。
前来赴会的文人学子，只需实名登记姓名籍贯，便可在九曲木廊随意寻位落座。
风吹竹响、流水叮咚，笔墨生香。
姜虞走了卫布政使的后门，在第三层阁楼原有的屋子里占了一间。
今日，她刻意换了装束，将发髻挽起，戴上一顶书生常用的方巾帽，换了一身青衫，毫不起眼，不用担心会引人注目。
临窗而立，窗外景致尽收眼底。
阁楼下，九曲木廊上已经陆陆续续坐满了人。来得稍晚些的，寻不着空余的矮案和坐席，便三三两两倚着廊柱或墙边站定，等着乔灏与乔愈现身。
先开口的是素有当世诗中仙人之称的乔灏。
素白锦袍宽松，颔下留长须，仙风道骨扑面而来。
“今日盛会，不论出身，不拘来历，只为以文会友、切磋才情。全程凭真才学临场应答，不许夹带旧稿，不许抄袭附和，务求公允自持。”
“盛会诗文，由我与族叔共同审阅，择其优者结集刊印，由我亲自作序。凡入选者，还可于楼阁壁上题写留名。”
“千秋之后，亦有人见。”
“此外，此次盛会前五名者，秋闱之后可入乔家书楼阅书一月。”
此话一出，九曲木廊里的气氛被彻底点燃。
学子们眼底的亢奋压都压不住，结集刊印、诗仙作序、阁楼留名、书楼阅书……
这些荣光比真金白银的奖赏更教学子们心动。
尤其是乔家书楼，堪称天下读书人梦寐以求的圣地。
姜虞定睛看去。
乔灏瞧着有些不修边幅，发髻松散，衣袍上还沾着几点墨渍，可偏生没有半分邋遢潦倒之感，有的是风流蕴藉、飘逸疏朗的名士之风。
乔灏话音方落，年过花甲的乔愈先抬手向下压了压，示意满园学子安静，而后才缓缓开口：“第一轮，众学子依次按序，以园中当下之景为题，限时一炷香即兴作诗。不求辞藻堆砌，但求意境真切。随后，再行曲水流觞古礼。”
乔愈与乔灏是截然不同的两种气象。
一个衣袍带风，一个严谨沉静。
乔家从不要求所有族人都长成同一个模样。
有风骨，有气节，便好。
“香已点上。”
“诸君，请。”
说实话，这一轮的题目并不难。
对于日日浸润在诗书里的学子而言，甚至称的上基础。
园子里现成的流水竹影、清风亭台、花木扶疏，俯拾皆是，都是诗文里再寻常不过的意象。
可越是寻常，越见笔力深浅。
若是能在人人都能写、人人都写过的景致里翻出新意，才更让人惊叹。
这一轮是择优选才，也是筛掉那些空占着九曲木廊位置，腹中却无真章的人。
学子们实在太多了，一个挨一个，乌压压挤满了九曲木廊。
姜虞倚着窗沿找了许久，才终于看到了姜长澜和陈褚。
她私心里盼着，无论姜长澜还是陈褚，若能入乔家人的眼，那便不只是挣得一时的荣光，更是为往后铺出一条坦荡的路。
湖心原木高台上，乔愈瞥了一眼身旁歪歪斜斜、没个正形的乔灏，眉头不由皱了起来：“你不是说，如今学子的诗赋越来越匠气、越来越死板，不堪入目吗？怎地又亲自跑来这盛会了？”
“坐好！别东倒西歪的！”
乔灏勉强撑直了身子，叹了口气：“我要是早知道这回是跟族叔您老人家一块儿坐镇，卫布政使就是把金山银山塞我手里，我也断不会来。”
乔愈一板一眼：“你还没说，你为何前来？”
乔灏无可奈何，只得如实答道：“卫布政使送来两大册诗稿，兄长无心研读，转手便给到了我。我大略翻阅一过，且不论文笔高下，字里行间的灵气难得。”
“族叔您深知我的脾性，逐字推敲、苦吟雕琢的文风，我不喜。我偏爱才气灵动、落笔行云流水之作。”
“有了灵气，我就想来瞧瞧，能不能见到一气呵成的佳作。”
“族叔呢，这般差事，怎会落到您的身上？”
乔愈：“这世上哪来那么多灵气与一气呵成？你以为人人都像你，一手拎着酒壶，一手握着笔，半醉半醒间胡诌几句就能成诗？
“我来，自然是受人之托。”
一炷香燃尽。
一份份诗文呈上了高台。
碰到好诗，乔灏毫不吝惜褒扬。遇到立意可圈可点、尚有雕琢余地的，也点出要害。
挑出来的佳作，便交由一旁的专人誊抄收录，以备结集之用。
而后，曲水流觞启。
青瓷羽觞托着淡酒，随清泉潺潺，徐徐流转。
觞停之处，其人便临水而吟，一句起兴，众人接续，联句成章。
一章既成，便另起新篇。
诗声叠起，一首接一首在文人学子之间口耳相传。
欢呼与叫好声此起彼伏，气氛也愈发热烈起来。
联句斗诗，最易前后文风割裂，成章松散零碎，却也最见功底，最考验临场应变之才。
有人急得抓耳挠腮，有人却跃跃欲试，恨不得那羽觞立时停在自己面前。
即便不必他续句，也自会在案前铺纸研墨，将即兴所得一一录下。
羽觞三度停于姜长澜面前，两度落在陈褚案前。二人所接之句，皆博得满堂喝彩。
书生意气，文人轻狂，在这场曲水流觞间展现的酣畅淋漓。
乔灏不禁脱口感慨：“年轻真好……”
“哪像我，非得借三两杯淡酒，才敢抖落出放达不羁来。”
乔愈瞥了乔灏一眼：“三两杯？你那是千杯不倒。”
“可寻着你说的那个灵气之才了？”
乔灏朝木廊某处扬了扬下巴：“诗好，那张脸更好。”
“不过，方才那个接了尾句、硬生生将整首诗化腐朽为神奇，格调拔高了不止一截的书生，也很是难得。”
“还有……”
“还有那个缩在角落里不起眼的那个……”
“我大约是故步自封太久了。一个小小的雅集盛会，便能汇聚如此多的诗才。天下的年轻人，到底是一代胜似一代的。”
乔愈难得没有出言反驳：“对，后浪推前浪，天下是一代又一代年轻人的。”
“我也来！”乔灏朗声一笑，提衣走下高台，来到木廊，将这场曲水流觞推向了又一个高潮。
心不老，便不会老！
